настоящий.
- Дим, все нормально?
- Да, любимая. Просто до полнолуния ещё далеко, и Рауг решил не ждать возможности попасть в мой сон.
- Что он сказал?
- К нам хотят присоединиться семь небольших родов. Но они настолько далеко, что будут идти к Лантирску все лето, и будет хорошо, если успеют добраться до наступления холодов.
- Это же здорово! Или нет?..
- Мне ещё нужно поговорить с их энноем. Придя в Лантирск, он потеряет большую часть свободы, став частью нашего народа. Его способности никуда не денутся, но возможностей для роста не останется - сейчас все Говорящие с огнем народа Солнца получают от меня равное количество силы. Присоединившиеся к нам люди, раньше верившие только в своих энноев, теперь верят прежде всего в новую жизнь, Лантирск и Дима.
- Я этого не знала… И как наши Говорящие с огнем отнеслись к такому?
- Грохх говорит, что не почувствовал изменений в притоке энергии - но так и должно быть, норма определялась по нему. Этот старик намного опытнее, но вот количество силы, которой он может оперировать на порядок меньше той, что досталась мне, благодаря самопожертвованию Арики и остальных. А медитация увеличила его ещё больше - я ведь не сплю, как говорят дочки, часами неподвижно сидя перед огнем с закрытыми глазами. Грохх дал отличный совет - полностью погружаясь в себя, можно постепенно повысить объем вместилища той энергии, которую вы все мне передаете. Для обычных энноев это практически незаметно, и мало кто из них работает над собой. Но я-то вобрал в себя десяток чужих резервуаров, и там, где у других прирост становит сотую долю процента, мой результат всегда будет на порядок больше! Знаний, правда все равно не хватает - Дима сейчас можно представить эдаким здоровяком с дубиной, а Грохха - маленьким, но ловким подростком, вооруженным арбалетом...
- А остальные?
- Туатта заметно усилилась, а Рауг ещё не до конца осознал, что со всей этой силой делать. Вот и Хакиму придется смириться с выделенным лимитом, иначе никакого переселения просто не будет - получить двести с лишним человек, сознание которых полностью закрыто от меня, я не готов.
- Да, это и правда будет слишком опасно… Но ты же говорил, что у этого Хакима сейчас нет наставника, как и у тебя раньше?
- Да, он самоучка, которому повезло выжить после посещения Пещеры Предков.
- Вот и предложи ему знания, а новым людям - комфорт и безопасность в обмен на верность.
- Надеюсь, это сработает. Жалко упускать такой шанс!
Выпив небольшую рюмку ягодной настойки, я провалился в сон, которым впервые за долгое время не мог управлять. Странный, ни на что не похожий, но очень яркий и реалистичный.
… Гладкая прозрачная стена уходила вверх на огромную высоту, постепенно изгибаясь под скрытым редкими облаками сводом. А за этой кажущейся хлипкой и ненадёжной преградой можно было разглядеть нечто, больше всего похожее на жизнь обитателей глубин - цепочки огоньков в темноте, смутно очерчивающие контуры неведомых существ, стремительно проносящиеся тени на границе освещённого пространства. Картину дополняли периодически раздающиеся низкие, ни на что не похожие звуки, доносящиеся с той стороны…
Под сводом огромного купола, скрытого в толще воды, не было Солнца, но света хватало - мягкого, приглушённого, льющегося словно со всех сторон одновременно. Растения здесь чувствовали себя прекрасно. Подтверждением этому служила степь, внешне ни чем не отличающаяся от лантирской - точно такие же травы мы скашивали на корм скоту. Совсем рядом протекала спокойная равнинная река, за которой почва постепенно поднималась, а море трав сменяли лесные заросли. В самом центре этого небольшого мирка возвышался скальный выступ - очень старый, сильно разрушившийся от времени. Даже отсюда было видно множество трещин, расселин и пещер в его склонах, и я готов был поклясться, что возле некоторых из них в воздух поднимались струйки серого дыма. Здесь есть люди?..
Вдали раздалось мычание - небольшое стадо туров пришло на водопой. Животные забрели в воду, шумно плескаясь и отфыркиваясь. И, на миг потеряв осторожность, пропустили нападение двоих прятавшихся в засаде неандертальцев - совсем молодых парней, выбравших своей целью небольшого теленка. Туры рванулись прочь, стремительно набирая скорость, охотники с радостными криками устремились к добыче - и все внезапно застыло…
Картинка пошла рябью, начала стремительно таять - и вот уже вместо непонятного мира передо мной появился смуглый неандерталец, изумлённо таращившийся на меня.
Как же он не вовремя решил вломиться в мой сон! Обычно визиты гостей никак не отражались на сновидениях, но сейчас Хаким нарушил редчайшую передачу из общего инфополя неандертальцев. Таких до этого на моей памяти было всего четыре - исход племени Солнца из Крыма, битва с ордой Бинадаму на стенах Лантирска, и так и не понятые до сих пор образы водопада в горах и кровавых пятен на льду. И вот очередной намек на события будущего, который в этот раз мне даже не дали досмотреть до конца!..
- Ты Дим, Верховный энной народа Солнца?
Мужчина прокричал свой вопрос издали, не решаясь сделать хотя бы шаг по оплывающей, словно воск, степи. Стараясь скрыть раздражение, я создал для себя удобное кресло, и расположившись в нем, ответил:
- Дим, Дим, кто же ещё… Хаким, подходи ближе, это все ненастоящее. Представь рядом с собой такую же вещь, как у меня, и садись.
Не сразу, но у гостя получилось создать грубоватое подобие табуретки со спинкой. Молодец, я в свое время провозился дольше…
- Рауг сказал, что ты выслушаешь меня, и, скорее всего, поможешь. Это правда?
- Я уже слушаю тебя, Хаким. Постарайся успокоиться, иначе ты не удержишься в остатках моего сна, и тебя выбросит.
- Дим, мои люди продолжают гибнуть. Мы продержались очень долго, но теперь я вижу, что не в человеческих силах сдержать чернокожих людей, идущих с полудня.
- Это мне известно. Сколько у тебя осталось взрослых мужчин?
- Мало… Сегодня в стычке у реки наши враги снова убили хорошего охотника и двоих сильно ранили. Они вряд ли выживут. Без них - всего девять рук.
- Сорок пять, значит? Маловато для такого перехода… Но выбора у вас действительно нет.
