сейчас никто не обращал внимания, потому что чуть в стороне была толпа девчонок разного возраста, но все молодые. Подойдя ближе, Луц понял, что они не просто стоят, а окружили другую девчонку, осыпали её как проклятьями, так и пинками. Девчушка же скукожилась, явно пытаясь защитить самые слабые и опасные зоны, не давала сдачи, но и не просила о снисхождении.
— А ну, пши вон! — рявкнул Луц на всё компашку, всё-таки себе он выбрал образ более зрелой женщины, значит и статус у него, точнее, у неё был выше.
Девчонки мигом бросились врассыпную, забыв и о той, кого избивали, и о привязанном. К тому моменту, когда маг подошёл вплотную, избитая уже поднялась на ноги. Она ничего не говорила, лишь зло сверкала глазами, а руки сцепила перед собой.
— Что тут было? — решил узнать Луциан, поглядывая то на грязного ребёнка, а ей явно было лет семь — десять, не больше, то на привязанного.
— Личные дела, — буркнула девочка.
— Что тогда с ним? — Луц кивнул в сторону привязанного парня.
— Он не мой, — тут же открестилась девчушка.
— А чей?
Судя по молчанию, этот раб принадлежал кому-то из сбежавших. Луциан покачал головой, не зная, что же ему теперь делать. Но оставлять своего собрата в этом виде он не мог, даже в другом мире. Дабы не использовать магию, тут её вроде как не было, он быстро отвязал раба, и тот рухнул на землю.
— Что тут произошло? — теперь вопрос был задан парню, и тот не мог промолчать.
— Госпожа хотела, чтобы эта девушка меня оскопила, — тут же признался раб, уставившись взглядом в землю, так и не делая попыток подняться, лишь принял покорную позу.
— И?
— Она не захотела.
Луц порадовался, что на нём была иллюзия. Сам он точно не смог бы удержать лицо от услышанного, слишком уж равнодушным был голос раба. Как будто он не про себя рассказывал, а про кого-то другого.
— Почему ты не захотела? — зачем-то решил уточнить у ребёнка Луц.
— Он ничего такого не сделал, — буркнула девочка. — Скотину не режут просто так, почему его должны?
Снова повисла пауза. Только теперь Луцу надо было думать, что же ему делать. Он уже понимал, какое будущее ждёт эту парочку. Раба оскопят в любом случае, хотя теперь могут и убить, просто так. А эту девчонку не оставят в покое до тех пор, пока она не сломается. И судя по её решительному виду, это будет нескоро, её скорее убьют.
— Где твои родители? — зачем-то решил уточнить Луц.
— А я почём знаю? — буркнула девочка, и маг чуть не хлопнул себя по лбу, тут же не было родителей в привычном понимании.
— Где ты живёшь?
— Центр номер восемь, группа Нигра, — за время разговора девочка ни разу не улыбнулась.
— Тебе там нравится?
— Кому там может понравиться? — наконец-то первая эмоция, хоть это и было возмущение, зато лицо девчушки перестало быть хмурым. — Я же не из элиты! Сейчас центр восемь, потом армия, потом другой центр. Не то, что я бы хотела личного раба, но тут не факт, что буду выбирать рожать или нет, и сколько. За меня всегда будут решать, что мне делать. А элита ещё и подначивать, как сегодня.
— А хочешь решить сама? — неожиданно для себя спросил Луциан.
— Что? — ребёнка удалось не только удивить, но и заставить сделать шаг к себе.
— Ну, своё будущее, — продолжил маг. — Сейчас ты его чётко знаешь, за тебя все решают. А можешь пойти со мной. Там за тебя никто ничего не решил, но и пробиваться придётся одной. Там никаких гарантий, что будет в будущем, зато полная свобода действий.
— Насколько полная? — тут же подозрительно спросила девочка.
— Абсолютная, — хмыкнул маг. — Вплоть до того, получишь ты еду или нет.
— А что надо, чтобы её получить? — голос ребёнка звучал очень по-деловому.
— А что надо делать, чтобы поесть? — Луц подмигнул. — Еду надо добыть и приготовить. За тебя никто работать не будет, всё сама.
— И что я должна взамен? — не успокаивалась девочка, — Ты даёшь мне свободу за что? Что я тебе должна?
— Не знаю, — честно признался парень. — Я... Просто решил-ла тебе помочь. Хотя какое-то время тебе придётся слушаться меня и выполнят мои приказы. Там, где я живу, совершенно другие правила. И пока ты их не освоишь, тебе лучше меня слушаться, для твоего же блага.
— А что там сделают с ним? — девочка кивнула в сторону раба, который продолжал покорно сидеть на земле, склонив голову.
— С ним? Так, он тут, а не там, — не понял вопроса Луц.
— А там есть такие, как он? — пояснила девочка.
Маг внимательно посмотрел на раба. Его было жалко, откровенно говоря, но что с ним делать, он тоже не знал. А тут ещё вопросы от ребёнка, на которые он не мог подобрать правильные ответы. В его мире нет таких рабов, но ведь несправедливость есть. Его самого вот вышвырнули, как только он перестал быть нужным. И этих двоих общество перемолет и съест, хотя с рабом это уже произошло. Кажется, осталось только тело, не больше. Но в этот момент раб поднял глаза и посмотрел прямо на Луца, как будто почувствовав, что о нём думают. А загоревшаяся в глазах надежда заставила мага выругаться.
— Пошли за мной, — рыкнул Луциан. — Оба. Хотите жить — идите за мной, я не буду уговаривать или предлагать дважды. Спокойной и счастливой жизни не гарантирую, лишь свободу, за которую, возможно, придётся бороться.
Как ни странно, раб первый поднялся с земли и послушно подошёл к магу. То ли его выучка сказалась, то ли равнодушие к собственной судьбе. А может как раз понимание, что его забирают от старых владельцев, заставило шустро двигаться, в надежде на более мягкое обращение, чем раньше. Девочка снова нахмурилась, внимательно огладывая стоявшую перед ней женщину. Но для неё будущее тоже рисовалось не особо радужным, потому она кивнула и подошла ближе.
Луциан тяжело вздохнул. Он не особо рассчитывал, что за ним пойдут, особенно оба, но теперь надо было держать своё слово.
— Сейчас идёте за мной,
