верную смерть… Ну, это всё лирика. Как говорится: что сделано, то сделано.
Шакай нашёл у меня ещё один побочный эффект — я стал терять человечность. После смерти Томаса мне постоянно говорят, что я слишком спокоен. Я долго думал по поводу этого, а потом решил посовещаться со своими осколками души. Все пришли к выводу, что это из-за воспоминаний про Изабеллу. Моё сознание как-то перестроилось и меня больше не волнует судьба тех людей, с кем у меня отсутствует духовная связь. Из этого следует, что действительно важны для меня лишь четыре человека: Камила, Анатиэль, Лиза и Аркел. Как эта духовная связь устанавливается, я так и не понял. А ещё довольно странно, что она отсутствует с отцом, дедом, Матеасом и Кристианом. Особенно странно насчёт старшего брата, ведь я напрямую воздействовал на его душу, а связь так и не появилась.
Заракс учтиво уступил мне покои герцога. Сегодня мы решили не трогать пленников. Две с половиной недели ждали и ещё денёк подождут, ведь месть — это блюдо, которое подают холодным.
Обслуживание во дворце было по истине королевским! На обед нам подавали настоящие кулинарные шедевры и лучший алкоголь всевозможных сортов. Из-за того, что в последнее время члены моей семьи мрут как мухи, у меня появилась паранойя. Поэтому я и сделал артефакты для себя и моего ближайшего окружения. Всего получилось пять перстней, в функции которых входило: обнаружение яда, нейтрализация яда, лечение малых ран, усиление регенерации и ослабленная версия магического доспеха. Если оценивать мои творения с точки зрения качества артефактов, то эти колечки можно приравнивать к эпическому или даже квазилегендарному уровню. На создание одной такой побрякушки у меня уходило два дня, куча нервов и весь запас маны.
После обеда я с девочками немного отдохнули в покоях герцога. Вайтрус и Аркел решили продегустировать запасы винного погреба, а Арлекин и труппа ушли допрашивать пленников.
Вечером Заракс устроил в нашу честь грандиозный приём, на который пришла вся выжившая знать герцогства Монро. Многие из них были членами культа жнеца, а остальные либо их родственники, либо новые аристократы, получившие свои титулы от Заракса.
Признаться честно, это был лучший бал в моей жизни! Никто не доёбывался ни до меня, ни до моих девушек. Обстановка была расслабленной и непринуждённой. Все пили, танцевали и получали удовольствие от вечера. Камила изрядно нажралась, впервые после смерти Томаса она улыбалась. Несколько раз она отводила меня в комнату для быстрого перепихона, а потом мы возвращались пить и тусить дальше. Под конец вечера герцог шокировал меня своим заявлением.
— Дорогие гости! Дамы и господа! Мы собрались сегодня не только для того, чтобы поприветствовать нашего повелителя и отдохнуть. Все вы слышали про военные подвиги Пурпурного дракона, о его роли в защите империи против крестоносцев, а потом и свержении ненавистного всем нам императора… — начал бурную речь Заракс.
— Да!
— Слава Пурпурному дракону!
— Да здравствует Аск Эвельхайм!
Народ начал бурно поддерживать речь герцога и нахваливать великолепного меня. Я в этот момент как-то напрягся. Чего же добивается Заракс?
— Но как империя и семья отблагодарила нашего защитника?! Официально закрепила создание ордена? Так он и без этой бумажки вполне себе функционировал! Подарили земли и титул? Нет! Дали какую-то должность или переместили порядок наследования? Нет! Нашего повелителя так никто и не отблагодарил!
— Точно!
— Несправедливо!
— Немыслимо!
— Вооот! Вы все понимаете, так быть не должно! Сегодня мы исправим это упущение! Я, герцог Заракс Монро, за заслуги перед империей и герцогством Монро дарую Аску Эвельхайму наследный титул графа и феод Воклард! — торжественно сказал герцог.
— Ахуеть! — крикнул пьяный Вайтрус.
— Да вы теперь граф, господин Аск! — начал подкалывать меня Аркел.
Что касается меня… Я просто ахуел. Вроде как меня и наградили, но попутно подкинули ещё больше забот и проблем. Своей выходкой Заракс запустил цепную реакцию и меня буквально закидали подарками. Теперь, помимо двух особняков в столице и Карафисе, у меня появился третий в Элтоне. Кроме того, я получил графство Воклард, которое имеет выход к восточному берегу империи и имеет огромные торговые связи. Ещё по мелочи мне подарили три торговых судна, порт, счёт в банке Элтона и несколько столичных магазинов с одеждой и драгоценностями. Как со всем этим разбираться — пока не знаю.
Утром после вечеринки меня разбудила Камила, ей было невтерпёж провести допрос и убить отравительницу сына. Приведя себя в приличный вид и позавтракав, мы отправились к пленникам. Арлекин уже начал вести допрос. Франц и Алекс сознались, что знали о планах матери и своего деда, но не предупредили меня. Мне было на них плевать, поэтому после допроса я приказал Арлекину убить их.
Затем наступила самая вкусная часть — допрос Марго. Эта жирная баба оказалась крепким орешком и отнекивалась до конца. Гипноз и подчинение почему-то на неё не работали. Не убивала, говорит, Томаса и всё тут! Камилу это вывело из себя, и она выхватила из моих ножен меч, а затем… яростно рубила вопящую толстуху до тех пор, пока её изуродованное тело не превратилось в кровавое месиво.
«Моя девочка», — подумал я, глядя на жену, что улыбалась подобно маньяку.
Покончив с предателями, мы задержались в Элтоне ещё на три дня. Нужно было разобраться с особняком и оставить на его охрану немного рыцарей. К тому же, с Анатиэль начали происходить какие-то странности. Во сне она сильно ворочалась и иногда вздрагивала. Как я узнал утром, она видит ужасные сны, где огромная чёрная тварь сражается с красивой крылатой девушкой, а потом убивает её.
Также она видела младенца, что был похож на меня. Красноволосая валькирия отдала его какой-то женщине необычной расы. Все эти сны знатно подорвали психику и моральный дух Ани. На утро второго дня она неожиданно вцепилась в меня и никуда не отпускала.
— Ты чего? Опять кошмар? — спросил я Анатиэль и нежно погладил её по макушке.
— Массадар… Ты жив! Я… жива! Но где мы? И почему мы изменились?
— Аня, с тобой всё в порядке? — спросила Камила.
— Эээм… Изабелла? — предположил я.
— Что? — спросила Аня-Изабелла.
Несколько часов я объяснял девушкам, что же, собственно, произошло. Кажется, побочные эффекты от заклинания окончательно проявились и теперь Анатиэль будет делить своё тело с Изабеллой. Возможно, со стороны это выглядит стрёмно, особенно когда одна личность девушки начинает перебивать другую. В конце концов они пришли к некоему балансу между собой и Аня странно улыбнулась… Нужно поскорее что-то придумать и создать подходящее тело для Изабеллы. Также пришлось заново рассказывать мою историю
