очень четко передавала всю ту боль, что испытывал мужчина. Такие неподдельно живые слезы на его лице. Такие душераздирающие крики при каждом его шаге. Сейчас он уже не казался крутым парнем. Мэри стало его жалко. На полсекунды. Этот человек сам себя покалечил. Дословно. Никто его не заставлял всаживать в себя гвозди. Да еще за десять штук! И почему тогда она должна жалеть этого жалкого плаксу?
Эми согласилась выстрелить в себя из боевого пистолета. Дэймон сомневался, достаточная ли цена в пятьдесят тысяч, чтобы искусить участника выстрелить в себя настоящей пулей, а не гвоздем или скобой. Мэри убедила босса, что для студента это очень приличная сумма. Не все получают такие гигантские деньги, как Дамер.
Что ж, шоу подходило к концу, и оно определенно удалось. Телеканал наверняка продлит его. Интересно, сколько они смогут привлечь спонсоров? Мэри не терпелось узнать, какие рейтинги у пилотного выпуска. Сколько зрителей посмотрели "Легкие деньги"? Чем больше аудитория, тем привлекательнее они для потенциальных деловых партнеров. А это означает больший бюджет. Соответственно, можно будет увеличивать размеры вознаграждения для участников, за которые те будут готовы проходить более жестокие изощренные испытания.
На глазах у Мэри Эми отстрелила себе левый мизинец. Идеальный финал шоу. Если людям нужна кровь и мясо, то выстрел участницы себе в руку в прямом эфире – вполне себе достойная концовка... для пилотного эпизода. А все ведь только начинается...
ПОСЛЕ ПИЛОТНОГО ВЫПУСКА.
- Мэри, пойдем. – Дэймон явно пребывал в приподнятом настроении.
- Да, мистер Дамер. – Мэри устремилась за боссом.
- Нам нужны краткие биографические ролики о каждом участнике перед его появлением, - Дэймон был гуру в своем деле, истинным профессионалом, и, едва закончился первый выпуск, он уже́ всецело был поглощен мыслями, как сделать шоу еще лучше! – Нужно, чтобы они были ближе к аудитории, чтобы зрители знали их историю, проникались чувствами, понимали, почему те решились прийти в шоу. Нужны деньги? Велика задача! Кому они не нужны?! Это и так понятно. Чересчур банально. Но! Надо подчеркнуть, почему деньги настолько сильно нужны, что те готовы себя калечить. Или, может, они просто любят боль? В общем, ты меня поняла. Зрители должны быть ближе к участникам. Лучше их чувствовать, больше за них болеть, сопереживать.
- Значит, наш канал все же продлил шоу? – Мэри с трудом сдерживала возбуждение.
- Формально еще нет. Но это была бомба! Так что продлят. Не сомневайся. Сто процентов. Публика в восторге. Зал требовал продолжения.
Дэймон остановился у двери в свой кабинет.
- Краткие биографические ролики. Принято. Быть может, нам стоит подумать над увеличением количества участников в выпуске, - пожав плечами, предложила Мэри. Ей это казалось отличной идеей, но шеф так странно посмотрел на помощницу, что она пожалела о своем высказывании.
Дэймон продолжал буравить взором Мэри.
- Стивен отказался от продолжения, приняв участие лишь в одном раунде, - поборов страх, решилась продолжить девушка. – Вы только представьте, что бы было, если оба участника так поступили? Мы бы остались без главного испытания. Не было бы этого эпичного выстрела из боевого пистолета в прямом эфире. Концовка была бы смазанной, и неизвестно, как бы отреагировала на подобное публика. – Голос Мэри наконец обрел силу и уверенность.
- Хорошая мысль, Мэри. Надеюсь, что сегодня поступят предложения от спонсоров. С бо́льшим бюджетом мы сможем и увеличить вознаграждения, и усложнить испытания. И, согласен с тобой, количество участников должно соответствовать числу раундов шоу. А теперь – за дело. Узнай, в какие больницы отвезли Эми и Стивена. Подготовь их к завтрашним интервью. Проследи, чтобы они выглядели счастливыми и довольными. На сегодня прощаюсь, нужно посмотреть на реакцию людей в сети, почитать отзывы, комментарии, чаты. – Дэймон зашел в кабинет и включил компьютер.
Но запрос даже полностью не пришлось вводить в строку поисковика. Достаточно было напечатать "Легкие деньги", и автозаполнение предложило массу вариантов. Сеть уже бурлила, ее переполняли дискуссии о шоу. Кому-то очень понравилось, другим – нет, немало людей все еще ставили под сомнение реальность происходившего в трансляции. Но все говорили только о "Легких деньгах". Это было главной темой обсуждения в чатах и соцсетях.
Дэймон щелкнул на ссылку местного новостного канала.
- "Легкие деньги" - самое шокирующее из всего, что я видел в жизни, - раздалось в динамиках. – Как люди могут пойти на такое? Неужели кому-то так сильно нужны эти деньги? Я по сей момент не могу поверить, что это происходило в реальности. Мы в эфире, друзья. Звоните нам, говорите, что об этом думаете, обсудим вместе. Так, у нас уже есть первый прозвонившийся. Пожалуйста, слушаю Вас.
- Думаю, пятьдесят тысяч бы изменили мою жизнь, - произнес зритель приглушенным голосом. – Я бы хотел принять участие в этом шоу. Вы не подскажете, как мне это сделать?
- Попробуйте найти информацию на сайте ЭРТВ. – Ведущий оборвал звонок. – Давайте предоставим слово другому нашему слушателю. Прошу Вас, Вы в эфире.
- Да, спасибо, - произнес звонивший глубоким баритоном. – Это просто отвратительно. Люди калечат себя за деньги по телевизору. Даже не верится, что мы дошли до такого. Но, знаете, какое бы омерзение я ни ощущал... я не мог выключить телевизор и пропустить, что будет дальше, чем все закончится.
Это были именно те слова, которые ждал Дэймон. Даже те, кого воротило от увиденного на экранах, продолжали смотреть шоу. Когда Дэймон выключил компьютер, зазвонил его телефон.
Ждать пришлось недолго. ЭРТВ продлило шоу. Дэймон был уверен, что как минимум несколько выпусков ему одобрят, но даже он не думал, что это произойдет столь скоро. Осознание того, что его смелая идея получит такое резкое признание, что шоу в одночасье станет суперхитом, приводило Дамера в экстаз. А с этой шумихой в сети от спонсоров не будет отбоя. Это был невероятный успех, Дэймон блаженно улыбался. Он освободит один из ближайших вечеров для своих личных шоу, к которым в последнее время пристрастился. Он это заслужил.
* * *
Мэри приехала в больницу, куда отвезли Эми и Стивена. Мужчина находился в хирургическом отделении, вероятно, из-за оторванного куска уха. Девушка же от трансплантации отказалась. Просто попросила наложить швы и дать обезболивающее. Мизинец для нее был просто одним из отростков на руке.
- Мэри! Как же я рада тебя видеть. – Лежавшая в койке Эми перевалилась в сидячее положение. – Я тут торчать до посинения не собираюсь,
