может меня бы выбрал! — Не сдавался Дениска.
— У тебя колбасы нет. — Засмеялась я.
— Он выше этого!
Мы вошли в город такой необычной процессией, что на нас оглядывались прохожие. Впереди бежал Пират, помахивая хвостом, и обнюхивая перед собой дорогу. За ним спешили мы, вытянувшись в цепочку. Николай Александрович сдержал слово, зашёл в магазин и вышел с двумя пакетами собачьего корма. Пират с благодарностью проглотил его, вылизав все внутренности пакетов. Дальше побежал он намного веселее.
Первое наше разочарование настигло нас, когда Пират добежал до пятиэтажки, остановился у двери в подъезд, и спокойно разлёгся перед ней. В подъезд заходить он категорически не захотел. Нам ничего не оставалось, как тоже стоять перед подъездом. Гена заглянул в подъезд и вышел, сказав нам, что на площадке четыре квартиры. Одно дело, когда частный дом, а другое дело, когда в подъезде двадцать квартир.
— Будем сидеть у подъезда и ждать, когда он выйдет. — Спокойно сказал Николай Александрович — Пират его узнает, и мы тут же его сцапаем.
— А вдруг тот час скоро настанет, и он появится только после него? — Беспокойно спросил Гена — Мы могли бы прямо сегодня его отправить к чёртовой бабушке.
— Может колдун пока не дома? — Предположила я — Поэтому Пират и расположился не у дверей квартиры, а здесь.
— А давайте-ка не будем стоять здесь толпой и привлекать к себе излишнее внимание, громко обсуждая нашу операцию. — Сказал Сакатов — Оставим здесь кого-нибудь одного, например, Дениску. Пусть он один сидит с Пиратом, а мы отойдём подальше. Как только Пират нам покажет колдуна, тогда и подумаем, как нам к нему поближе подобраться. Может прямо у подъезда его и прихватим.
— Я пойду за машиной к деду. — Сказал Гена — Проще будет колдуна затолкать в машину, чем тащить его на руках через весь город. Нас самих тогда в милицию загребут, если колдун будет сопротивляться. Лишь бы дедовский «Москвич» завёлся.
Мы согласились с ним, выбрали место, где можно стоять толпой, и расположились на остановке автобуса, а Гена пошёл за машиной. Дениску нам хорошо было видно. Он сидел у подъезда на низком заборчике из трубы, уткнувшись в свой телефон. Пират несколько раз прибегал к нам, но Николай Александрович отводил его обратно к подъезду. Гена сходил в магазин, всем принёс по мороженке, даже Пирату досталась, и он с удовольствием её проглотил, а потом долго облизывался и смотрел на Дениску, не понимая, как можно так долго есть. Денис не выдержал его взгляда, и отдал остатки Пирату.
Время текло медленно. На остановку приходили люди, ждали автобус, автобус приходил, они уезжали, а мы сидели и ждали.
— Я что подумал. — Начал Сакатов — Нам нужно попасть к колдуну в квартиру, а не тащить его в другое место.
— Почему это? — Спросила я — Лучше отвезти его в лес.
— И как тогда ты узнаешь его имя? — Сакатов внимательно посмотрел на меня — Вряд ли он захочет сам его нам сказать. А вероятность того, что у него будет с собой паспорт, или какой другой документ, не велика. Если только он не приедет на машине. Тогда другое дело. Права у него точно с собой будут, там и посмотрим, как его зовут.
— Лучше бы он приехал на машине. — Николай Александрович вдруг соскочил и кивнул нам — А вот, похоже, и наш колдун.
Колдун, действительно, приехал на белом «Рено». Пират сразу подбежал к машине, застыв возле дверки. Из машины вышел молодой парень, посмотрел на окна дома, потом открыл заднюю дверь, забрал оттуда пакеты, быстро захлопнул двери и поставил машину на сигналку. Пират крутился возле него, настороженно нюхая воздух, и колдун несколько раз оттолкнул его ногой.
— Пошли, Гену не будем ждать. Мы уже потеряли время, когда его можно было затолкнуть обратно в машину. — Сакатов решительно двинулся к подъезду — Я пойду за ним в подъезд, и попытаюсь зайти вслед за ним в квартиру, когда он её откроет. Вы идите за мной немного погодя, чтобы его не насторожить.
Он пошёл не торопясь во двор. Когда парень быстро зашагал к подъезду, Сакатов тоже ускорил шаг. Мы с Николаем Александровичем шли за ними, отставая на два десятка шагов. Парень всё ещё не проявил никакого беспокойства, не оборачивался, и то, что за ним шла наша группа захвата, это его ничуть не насторожило. Я ещё тогда подумала, странный какой-то колдун, совсем не заметил вокруг себя ничего подозрительного, и поведение Пирата тоже его не насторожило.
Колдун зашёл в подъезд, так ни разу и не оглянувшись. Сакатов был уже всего в шагах пяти от него, и зашёл за ним следом. Мы все подошли к тамбуру и прислушались к шагам в подъезде. Колдун недолго поднимался, скорее всего, это третий этаж. Он загремел ключами, потом послышалась возня, и мы побежали наверх по ступенькам. Пират нёсся впереди нас. Мы с Дениской первыми добежали до площадки, где в открытом проёме возились, вцепившись друг в друга, Сакатов и молодой парень. Пакеты с продуктами рассыпались по всей площадке. Парень хотел боднуть Сакатова головой, но тот оттолкнул его ладонью. Дениска втолкнул их в квартиру, они оба влетели и врезались в противоположную стену коридора. Мы поспешили за ними, наскоро собрав свёртки с пола, закрыли за собой дверь, и встали, как вкопанные.
В небольшом коридоре, прислонившись к косяку, стояла колдунья и смотрела на нас. Да, это была колдунья. Парень, который привёл нас к ней, был обычным человеком, а никаким не колдуном. Зато в глазах молодой женщины я увидела злобный огонёк и начинающее уже разгораться заклятие, которое вот-вот оглушит всех, кто незваным оказался в её доме. И я вспомнила, что мы даже не потрудились как-то обезопасить себя. У меня у одной только был сильнейший оберег. Поэтому я пошла к колдунье. Она на миг опешила, и сконцентрировалась на мне, но быстро поняла, что сделать мне ничего не сможет, поэтому отступила от меня, но успела сделать пасс рукой и я услышала, как за мной кто-то свалился на пол. Я не стала оглядываться, а продолжала теснить её к комнате. Колдунья была меньше меня ростом, а изнеможенное её лицо и опущенные плечи свидетельствовали о том, что час, которым она расплатилась с Духом, уже начал подтачивать её физическое и ментальное здоровье. Пират подбежал к ней, и шерсть поднялась на его хребте. Он глухо зарычал. У колдуньи на лбу выступил пот.
— Лена! Прости, я не заметил их! — Раздался
