руку девушки. – Это реликвия и сильный оберег. Теперь оно твое, храни его, оно тебе очень понадобится однажды. И еще вот это… – Она вытащила небольшую шкатулку из резного дерева. – Тут лежит один документ, он тебе тоже скоро пригодится… – Елизавета слегка улыбнулась, но одна слеза все равно прорвалась сквозь ресницы. – Я тебя люблю очень сильно.
– Ты как будто навсегда прощаешься, – слегка усмехнулась Соня и посмотрела на мать. Та выглядела совсем несчастной, и тут девушка осознала, что, кажется, так оно и было.
Соня стояла и смотрела, как мать заводит машину и уезжает. Внутри пронесся целый ураган чувств: и радости долгожданной свободы, и жгучей боли одиночества. Она вошла в дом. Ничего не изменилось. Три комнаты, большая кухня. В воздухе витает приятный аромат цветов, стоящих на окне.
Баба Зина на секунду показалась на кухне, что-то бормоча, но, увидев девушку, погрозила указательным пальцем и быстро протараторила:
– Сонечка, располагайся… У Нюры сразу две буренки телятся, без меня никак… Даст Бог, к ночи вернусь… – И с этими словами старушка исчезла за дверью.
Конечно, девушку распирало от любопытства, но сейчас ей ничего не оставалось, кроме как расслабиться и ждать бабушку.
Распаковав вещи, Соня сразу отправила Егору, деревенскому другу детства, СМС с приглашением в гости. Да, Егор был другом детства, но вся их дружба существовала только тут. Они не общались, когда Соня возвращалась в город. Ей было стыдно говорить кому-то, что они дружат, да и в городе у нее были другие интересы и друзья, поэтому она просто не отвечала на его звонки и СМС.
Спустя время Егор пришел. Девушка ждала друга в огороде, возле клубники.
– Как ты вымахал с прошлого лета! – Соня с удивлением таращилась на парня. – Я всегда была выше тебя!
– Была, – засмеялся Егор и сел на траву возле девушки.
– Бьюсь об заклад, что это не само собой получилось! – Соня затолкала в рот сразу несколько больших ягод и теперь пыталась их разжевать.
– Конечно, – усмехнулся парень. – Прошлым летом мы договорились, что начнем изучать книги, связанные с магией. Помнишь?
– Угу, ехо гы! – Соня наконец проглотила клубнику. – Еще бы!
– Так здорово, что ты все-таки приехала, Соф. – Егор любил называть ее так, но на сей раз это прозвучало иначе, на что девушка сразу обратила внимание. – Я боялся, что ты не приедешь и мне придется изучать все одному… Давай начнем с лечебных трав? Я уже засушил несколько видов!
– М-м, – протянула Соня, ложась на землю. – Давай…
– Сейчас принесу книгу! – Егор так обрадовался, что девушка даже не успела сказать ни слова – настолько быстро он убежал. Ей не очень хотелось, только приехав, что-то учить. Однако о некоторых травах она уже многое знала.
До самого вечера, пока не стемнело, Соня и Егор разговаривали о целебных растениях.
– А куда ты собираешься поступать? – вдруг сменил тему друг, заметив скуку на лице девушки.
– Я еще не определилась, – уклончиво ответила она.
– А я в Железнодорожный, – гордо заявил Егор.
– А я между двумя определиться не могу… – Соня готова была нести чушь, лишь бы не обсуждать травы и личные отношения.
– Ну так давай в Железнодорожный! – обрадовался друг. – А про какой ты еще думала?
Девушка громко рассмеялась.
– Вообще-то я решаю между Оксфордом и Кембриджем, – немного надменно прошептала Соня.
– Ого! Это ведь, да ведь… Это где? – замешкался Егор, и на лице его проступило отчаяние.
– Англия, моя любимая Англия, – вздохнула Соня. «Вот бы и правда там учиться…» – подумала она.
– Получается, у нас будут абсолютно разные жизни, друг без друга? – грустно спросил Егор.
«Вот это поворот!» – нервно подумала девушка.
– Ну-у, мы будем видеться, наверное… – Соня даже не пыталась скрыть сомнение в голосе.
– Ясно… – Егор совсем сник. – Я, кстати, сегодня у вас ночую. Зинаида Петровна звонила матушке, просила, чтобы я у вас остался.
«Крутос», – раздраженно подумала Соня. Раньше девушка действительно боялась ночевать одна в деревенском доме, но она уже не ребенок. К тому же ей не хотелось, чтобы Егор ночевал у них, ведь тогда ей придется спать с ним в одной комнате.
«Хорошо хоть на разных кроватях», – ворчала девушка в собственных мыслях.
* * *
– А вот скажи, Соф, – спросил Егор, когда они улеглись по кроватям. Баба Зина как раз только вернулась и уже храпела в соседней комнате. – Ты дружишь с кем-нибудь?
– В смысле сколько у меня друзей? – засмеялась Соня.
– Не-ет, я имею в виду… ну-у… Есть у тебя кто-нибудь? – Егор явно волновался.
– В смысле семья? – Соня засмеялась еще громче.
– У тебя парень есть? – не выдержал он.
– Нет. А что? – быстро отозвалась Соня и тут же замолкла. «Вот черт, он ведь неправильно поймет!»
– Не-ет? – многозначительно переспросил Егор и тоже рассмеялся.
– Это так смешно? – Девушка разозлилась.
– Значит, ты будешь со мной дружить! – уверенно заявил он. Соня даже онемела от такого.
– Я… так… не… не думаю! – отозвалась девушка.
– Почему? – Егор был очень рад, и Сонин ответ его ничуть не смутил. Он вообще считал, что они уже «дружат».
Когда девушка это поняла, то испытала дикое возмущение и дикое желание смеяться. «И смешно, и грешно», – подумала она. Как парень Егор ей абсолютно не нравился, его призвание – друг.
– Ты… Ну, ты ведь мне… Как бы не парень даже… – Сказав это, Соня почувствовала, как холод разлился по всему телу. «Он ведь сейчас все снова не так поймет!»
– Хочешь это исправить? – Голос у Егора был слишком довольный. Девушка совсем скисла.
– Что исправить? – спросила Соня, готовясь к худшему.
– Могу стать твоим парнем! – ответил он, не смущаясь. – Хоть сейчас!
Егор откинул одеяло и сел на кровать, устремив взгляд на Соню.
– Ты что? Совсем с ума сошел? – зашипела она, не в силах больше сдерживаться. – Ты придурок! Даже не думай об этом!
– Извини, я думал, ты это имела в виду. – Егор замолчал, но продолжал сидеть.
В комнате повисла тяжелая тишина.
– Я тебя не понимаю, – наконец произнес он.
– Это я тебя не понимаю! Тебе что, в этом году от меня только это надо? – Соня не хотела с ним разговаривать, но нужно было расставить все точки над i.
– Да что ты? Мы ведь нравимся друг другу! – Егор был похож на обиженного ребенка.
– Говори за себя! Ты мне не нравишься! – Прозвучало это немного грубо, но ничего другого Соня не придумала.
– Не знаю, как там у вас в городе, а у нас здесь стоит парню только намекнуть девушке или наоборот, и все! А ты мне давно нравишься!
– Ты мне не-нра-ви-шься, – по слогам произнесла
