Так рассмеялся, обняв ее за плечи:
— Дорогая, не стоит убеждать мужчину в том, что ему и так известно.
Джон Росси стоял в дверях со сжатыми кулаками, глядя на Анджелину рядом с высоким незнакомцем, с которым она явно была на дружеской ноге.
Они направились вместе к выходу, когда Анджелина подняла глаза и увидела его. Сначала она, казалось, пришла в замешательство, но потом улыбнулась, продолжая идти в обнимку с мужчиной.
На Анджелине были серые брюки с широким ремнем, подчеркивающим ее тонкую талию, облегающий фигуру голубой свитер под темно-серой с фиолетовым оттенком курткой.
— Привет, Джон. С возвращением.
Он кивнул, метнув взгляд в ее светловолосого спутника в джинсах и ковбойских сапогах.
— Все завершилось вчера вечером. Я сразу же вылетел этим утром. Мой самолет приземлился два часа назад.
Что это, черт возьми, за парень, гадал Джон.
— Джон, это Лео Такер, — сказала Анджелина. — Так, это Джон Росси, наш новый босс.
Джон пожал протянутую руку.
— Так — один из наших партнеров в «Ковелли энтерпрайзиз», фирме, ведущей строительство в центре города.
Джон должен был бы почувствовать облегчение, но почему-то не почувствовал.
— Я всего лишь не очень известный, хотя и активно участвующий в деле партнер, — сказал Так. — Занимаюсь бурением разведочных скважин. Поскольку мой партнер, Рик, отошел от дел, я подумываю о том же. И Анджелина убеждает меня, что в Хэйвен-Спрингс появились неплохие возможности для вложения капитала.
Такер прижал девушку к плечу, и Джон напрягся.
— Она как раз этим занимается, — сказал он, чувствуя, что напрочь теряет голову. Потом перевел взгляд на Такера. — Здесь много возможностей. Надеюсь, мы попробуем поработать вместе, чтобы вернуть туристический бизнес в южную Индиану.
Так разулыбался:
— Похоже, строите планы на будущее.
У Анджелины сердце бешено билось в груди. Она не могла отвести глаз от Джона. На нем был безупречно сидящий черный костюм с белой рубашкой и галстуком из набивной ткани. Его глаза кофейного цвета встретились с ее, гипнотизируя, не давая свободно вздохнуть. Она боялась сознаться, как скучала по нему.
Казалось, они простояли так вечность, пока рабочие, выносившие строительный мусор, не вынудили их отойти в сторону.
— Нужно уходить, — сказала она, когда вновь завизжали пилы. — Вы хотите поговорить со мной?
Джон отрицательно помотал головой.
Анджелина была несколько разочарована.
— Тогда я возвращаюсь в офис, — сказала она.
— Рад был познакомиться, Джон, — напомнил о себе Такер. — Я знаю, что Раф и Рик мечтали заполучить эту работу. Хорошо, что все так обернулось.
— Ну, «Ковелли и сыновья» имели полное право получить ее.
Джон повернулся к Анджелине.
— Как ободранные коленки?
Она старалась побороть смущение:
— Прекрасно. Почти зажили. Если потеплеет, начну снова бегать.
Он выгнул бровь:
— Составить компанию?
Ну уж нет, если осталась хоть капля здравого смысла, подумала девушка. Вне работы не надо сближаться с этим человеком.
— В ближайшие дни обещают снег. — Она взяла Така под руку. — Нам пора. Если понадоблюсь, я буду в офисе.
Джон кивнул:
— Я поговорю с Рафом и вернусь к вам позже.
— Ну что ж, увидимся.
Она держалась за Така, когда они выходили и спускались по лестнице. И только на улице перевела дух.
— Я уж не надеялся выбраться живым.
Анджелина с удивлением посмотрела на техасца.
— Если жизнь меня чему-нибудь и научила, так это не становиться поперек дороги влюбленному мужчине.
Ее как громом поразило.
— Ты с ума сошел.
Он улыбнулся:
— Может, и так, но этому парню не хочется, чтобы я вертелся около тебя.
— Мы с Джоном всего лишь партнеры, — настаивала она.
— Но Джон думает иначе.
— Послушай, Так, между нами ничего личного. И ты же знаешь: мне не нужны никакие отношения… — Она посмотрела в сторону.
Так обнял ее:
— Знаю, дорогая. Жизнь сурово обошлась с тобой. Но однажды все изменится. В тебе столько любви. Как только ты поймешь это, парни хвостом будут за тобой виться.
Анджелина стиснула зубы.
— Для меня ничего не существует, кроме карьеры. Когда проект будет завершен и Джон откроет отель, я надеюсь, он предложит мне руководящую должность.
Так какой-то миг пристально всматривался ей в лицо.
— В жизни все может быть.
Она глубоко вздохнула:
— Только не для меня. Мне пора жить своей жизнью. Прошло два года, как я окончила колледж. После гибели отца нам нужно было держаться вместе ради дела. А теперь самое время. Раф и Рик все еще пытаются командовать мной…
— Они же любят тебя. — Так невольно вздохнул. — У меня нет родных, и я завидую тебе. Будь ты моей сестрой, я бы коршуном налетал на ухажеров. Ты красивая женщина, Анджелина. — Так коснулся ее щеки: — Перестань отпугивать всякого, кто ищет твоей любви.
Джон вышел из дома в шесть утра. Было холодно и пасмурно. Он почти не спал ночью и решил пробежаться, чтобы освежить голову.
Он поупражнялся и отправился по аллее без определенной цели. Ему просто хотелось выбросить все из головы, а для этого нужно до предела нагрузить тело. Но сегодня и это не помогало — Анджелина лишила его сна.
После почти недельного отсутствия он вернулся, горя желанием увидеться с ней, но, придя в отель, застал ее с другим.
Черт! И какое ему дело? Он приехал в город, чтобы работать и присмотреться к семье Ковелли, обидевшей его деда много лет назад. Потом он вернется в Нью-Йорк. Ковелли и знать не надо, кто он на самом деле. Нельзя отвлекаться от дел и думать о женщине, которая возненавидит его, как только выяснится, что в его жилах течет кровь Валенте.
Пробегая по пустынной улице, он ускорил шаг. Добежал до стоянки автомобилей и направился к парку. Он петлял между деревьев по грязной дорожке, когда заметил впереди другого бегуна.
Какая-то женщина. Красивые ножки прикрыты гетрами. На голове капюшон от свободно болтающегося свитера. Приблизившись, он узнал Анджелину. Застонав, едва не свернул в сторону.
Девушка почувствовала, что сзади кто-то бежит, и отодвинулась вправо, уступая дорогу. После недавнего падения она боялась переусердствовать.
Уголком глаза она заметила, что бегун догоняет ее. Ее охватило неприятное чувство при воспоминании о подруге по колледжу, на которую напали на тропинке.
