добавил: – Нет, я совсем не боюсь тебя открывать.
Врать самому себе Леонардо никогда не умел.
Они опоздали. В особняке уже шел бой. В небе сражались крылатые демоны, малефики сцепились в отчаянной магической дуэли.
Либо Мясник не стал их ждать, либо понял, что его план раскусили.
Мишель уже открыл рот, чтобы отдать приказ, но неожиданно прогремел мощный взрыв. А вслед за ним пришла волна темной энергии.
Милано показалось, что в голове взорвалась граната, в глазах потемнело, он потерял сознание.
За те несколько минут, что Лео был в отключке ситуация кардинально изменилась.
Их экипаж, вернее, то что от него осталось, лежал в десятке метров от него. Лошади были растерзаны.
В стороне стоял Граммон, отстреливался от демонов из своего монструозного револьвера. Из-за таланта его волна не задела.
Таких счастливчиков в их отряде оказалось немного. Большинство либо лежали без сознания, либо уже были растерзаны демонами. Оставшиеся отчаянно оборонялись.
«Где-то я уже это видел», – с каким-то неестественным спокойствием подумал Милано. Узкие улочки, демоны и горы трупов.
Почему-то все это казалось до боли знакомым. Именно так, до боли.
Пистолет сам прыгнул в руку. К счастью, он уже был заряжен серебром.
Милано успел отправить троих тварей на ту сторону, пока его не заметили.
Огромный крылатый демон рухнул на него сверху.
В последний момент Лео ушел перекатом в сторону.
Милано не видел этого, но был уверен, что в дорожном покрытии осталась огромная вмятина
«Крепкая тварь, шкуру из пистолета не взять», – мысль была спокойной, даже отрешенной.
Как будто все это происходит не с ним. Или он уже проходил через это десятки раз.
Действовал Леонардо по наитию.
Первый слой – почти безобидный, память о контакте с серебром. Неприятно, но и только. Второй – воспоминая о том, как один инквизитор выбивал информацию из демонов.
Следователь Милано часто сталкивался с демонами. Все они были злыми, яростными, кровожадными.
Никогда они не были жалкими и напуганными. Никогда в их глазах не было страха и паники.
«Сегодняшний день полон открытий», – отрешенно подумал Лео. Попасть в глаза застывшей от ужаса твари не составило труда.
– Мясник ушел. Антуан Деливре был оглушен, нам удалось его захватить, – доложил старший из выживших штурмовиков.
– Прекрасно, – недовольно произнес Граммон, осматривая развалины особняка.
Его уничтожил обычный взрыв, не магия. А вот волну темной энергии обеспечила «скверна» колоссальной силы. Этот же предмет на несколько минут открыл врата в мир демонов и устроил локальный апокалипсис.
– У меня чувство дежавю, – нехотя сказал Леонардо, осматривая предстоящий фронт работ. – Странное преступление, Мясник, демоны и взрывы.
– Это не дежавю, Лео, – мрачно сказал Мишель. – Это повторение одного и того же дерьма. По кругу. И по тем же причинам.
Следователь не стал спорить с начальником, быстро нашел подходящее место и принялся за работу. И спустя секунду прекратил ее.
– Это не все сюрпризы на сегодня? – обреченно спросил Граммон.
– Нет, это повторение все тех же событий, – вздохнул Лео и посмотрел в глаза напарнику. – Я не могу прочитать это помещения, вообще. Просто не вижу его.
– Такое раньше бывало… – это был не вопрос, а утверждение.
– Да, один раз. Угадай когда и где?
– В подвале нашего родного отделения. И это не защита, а побочный эффект одного из предметов, – сухо произнес Граммон.
– Что за дрянь хранили здесь? Что хранили в нашем бюро?
– Эти вопросы не ко мне, – сухо ответил капитан-следователь. – Я не имею права разглашать эту информацию. Поэтому я не буду говорить, что если мы не поймаем этих ублюдков, то нас ждет новый Прорыв.
– Внушает, – оценил малефик, когда его привили в комнату для допросов.
Пол, потолок, стены и даже мебель комнаты для допросов были покрыты формулами.
– Но раздевать меня было совсем не обязательно. При мне ничего не было. Все истратил на этого подонка, – сказав это темный маг, опустился на стул
Леонардо ничего не ответило на это, Мишель тоже. Сейчас вместо пошитого на заказ костюма на чернокнижнике была бесформенная полосатая роба. На запястьях – серебряные кандалы с формулами, подавляющими магию.
Паранойя никогда не бывает лишней.
– Меня допрашивают сам Пират? – сразу же перешел в атаку арестованный маг. – Признаюсь, я польщен, не думал, что на меня упадет птица такого высокого полета.
Мишель ничего не сказал по этому поводу, лишь открыл толстую папку. Правда, большинство страниц в ней были пустыми, но магу не следовало это знать.
– Антуан Деливре. Пятьдесят шесть лет. Официально – владелец сети булочных. Неофициально – малефик высшего уровня, специализирующийся на оскверненных предметах. Я прав?
– Верно. Хочу заметить, что у меня прекрасные пекари и лучшие заведение столицы. И я делаю лучшие артефакты в Республике! – усмехнулся арестованный и поднял вверх скованный руки. Его пальцы дрожали. – Но к чему это? Я слаб, измотан и готов к сотрудничеству!
– Просто формальности, – сказал Мишель, перевернув еще несколько страниц. – Итак, перейдем к делу?
– Перейдем, месье, – сказав это, малефик неожиданно расхохотался.
Лео напрягся, стоящие позади чернокнижника бойцы штурмовой группы – тоже. Лишь Мишель остался спокоен. Взяв со стола графин с водой, он налил ее в стакан и протянул темному магу. Тот залпом выпил ее.
– Извините, я просто вспомнил кое-что очень смешное. И не удержался.
– Нет, это не так, – мягко сказал Леонардо. – Это все нервы. Вы в ужасе.
– Так заметно? – неискренне удивился малефик. – Что меня выдало?
– Несдержанная речь, тремор и нахождение в казематах бюро, – спокойно сказал Мишель. – Вы первый настоящий малефик, попавшийся нам за двадцать лет.
– Надеюсь, последний, – выдохнув, сказал Франсуа. – Ладно, давайте сразу к делу. Без софистики и фокусов с папками. Я действительно создавал артефакты, проклинал людей и требовал с них деньги. За счет этого и жил. Но Астора я не убивал!
– Мясник из подземелий?
– Да, он самый. Вы подобрали ему идеальную кличку. Этот ублюдок взял меня за глотку и поимел! – на одном дыхании выдал малефик. – У меня был один старый артефакт. Очень могущественный. Ключ от
