Кейт вытащила из сумки доклад, над которым работала предыдущим вечером.
— Я напечатала свои заметки по истории переговоров, — сказала она деловым тоном. — Все аспекты, которые ты уже обсуждал с Вестчестером, и то, что еще необходимо решить перед подписанием.
Зак вскинул брови, но взял папку.
— Ты потрудилась на славу, — сказал он, пролистав страницы.
— Именно за это ты мне и платишь, — колко бросила она и тут же пожалела об этом.
Его губы изогнулись.
— Значит, ты получила мою записку?
Кейт покраснела.
— Да, получила. — Это последнее, о чем ей хотелось бы говорить. — И считаю, что она была крайне неподобающей.
Он положил доклад на журнальный столик и скрестил ноги.
— Насколько я помню, подобающее поведение — не твоя сильная сторона.
— Все изменилось, — возразила Кейт, стараясь убедить саму себя. — Теперь я буду слишком занята работой.
Он сверкнул острой как бритва усмешкой.
— Ей-богу, Кейт, я думал, хороший личный помощник умеет делать несколько дел одновременно.
— Я умею, — отозвалась она, твердо решив игнорировать подтекст. — Я хорошо стенографирую и печатаю, и у меня неплохие коммуникативные навыки.
Зак окинул ее нарочито оценивающим взглядом.
— Как ты знаешь, меня больше интересуют другие твои навыки.
Трепет пробежал по спине Кейт.
— Да, но ты платишь мне не за это, помнишь?
Он протянул руку и костяшкой пальца погладил ее скулу.
— Я скорее имел в виду свободный обмен.
Мягкое прикосновение и двусмысленное замечание тут же пробудили к жизни воспоминания об их единственной ночи.
Увидев вызывающую усмешку, Кейт решила, что отступление — ее единственный выход. Отстегнув ремень безопасности, она вскочила и прошла к окну самолета. Устремив взгляд на облака, похожие на сладкую вату, она попыталась выровнять дыхание.
— Посмотри на меня, Кейт.
Она обернулась и обнаружила, что Зак стоит рядом. Не говоря ни слова, он обхватил ладонью ее затылок и придвинулся еще ближе.
Самым разумным было бы оттолкнуть его, но тут Зак накрыл ее губы своими, и все мысли разом улетучились. Она со вздохом ответила на поцелуй, вцепившись пальцами в его рубашку.
Ну почему он так фантастически целуется?
Зак прижал ее к себе. Явное свидетельство его возбуждения привело Кейт в чувство. Она хочет завоевать уважение Зака, но ничего не добьется, если будет таять от одного лишь его прикосновения. Это навело ее на мысль о Джил Хоторн и других его победах.
— Я не намерена становиться одной из стада.
— Какого стада? — нахмурился Зак.
— Как насчет Джил Хоторн для начала?
— А при чем тут Джил? — Он выглядел искренне сбитым с толку.
— Ну, как же, твоя прежняя партнерша по выполнению нескольких дел одновременно, — негодующе бросила ему Кейт.
Он вскинул брови, а затем, к ее потрясению, рассмеялся.
— Это так мило. Ты ревнуешь.
— Разумеется, нет, — возразила Кейт, надеясь, что это прозвучало достаточно убедительно.
— Ревнуешь, ревнуешь, — усмехнулся Зак. — И думаю, мне это нравится. — Он помолчал. — Но должен сказать, это не тот случай. У меня с Джил никогда ничего не было.
— Неужели? — Она не должна радоваться.
— Я уже тебе говорил, что не сплю со своими подчиненными.
— А как насчет меня?
— Ты исключение из моего правила. Первое и единственное.
— Правда?
— Да, правда. — Зак взял ее за руку и повел к креслам. — Но ты права в одном: нам надо было поговорить об этом раньше, но я отвлекся. — Он сконфуженно улыбнулся. — Как всегда с тобой.
И она, совершенно определенно, не должна подпадать под его обаяние.
— О чем поговорить?
— О нашем сексуальном прошлом. Я, кстати, не такой распутник, как ты думаешь. Последний раз я встречался с женщиной три месяца назад, и только на одну ночь. — Он криво усмехнулся. — Ей не удалось меня отвлечь, как тебе.
Кейт почувствовала, что краснеет. За эти последние дни она, кажется, краснеет больше, чем за всю жизнь.
Зак оперся рукой о колено.
— А как насчет тебя и Рокасла? Вы спали вместе? — Вопрос прозвучал небрежно. Слишком небрежно.
— Нет, конечно же.
— Это хорошо. — Зак откинулся на сиденье с довольным видом. — Потому что он — подонок.
— Знаю, — сказала Кейт, благодарная за его поддержку, — и не желаю о нем говорить.
— Да, конечно, — отозвался Зак и взял со столика ее отчет. — Почему бы тебе не позвать стюардессу и не организовать нам ланч, пока я почитаю это?
Ну вот, теперь они снова босс и личный помощник. Ей бы следовало радоваться, но Кейт не была рада. Эта резкая перемена лишний раз доказывала, что в их отношениях главенствует он.
Она хотела было открыть рот, чтобы запротестовать, но потом передумала. Все равно это ничего не изменит.
Изучая впечатляюще исчерпывающий отчет Кейт, Зак не мог сдержать кривой улыбки. Приятно знать, что она не спала с Рокаслом. Вообще-то он не собственник, но с Кейт все по-другому.
Он правильно сделал, предложив Кейт должность своего личного помощника. И что вчера дал ей возможность побыть одной, как ни трудно ему было оставаться в стороне. Обычно он не так напорист, но безыскусная сексуальность Кейт пленила его. Черт, ему и самому требуется немного времени и пространства.
Зак перевернул страницу и снова улыбнулся. Необходимость ждать ни капельки не беспокоила его. Черт, да ожидание — это девять десятых удовольствия, а сообразительность Кейт и ее дерзкий ротик сделают победу еще слаще.
Впервые он смог оценить старую поговорку, что хороша сама игра, а уж выигрыш стоит на втором месте.
Глава одиннадцатая
— Добро пожаловать в «Грандж». — Вишнево-карие глаза Гарольда Вестчестера одобрительно поблескивали, когда он старомодным жестом приложился к руке Кейт. Пожилой владелец «Гранджа» выпрямился и пожал руку Зака. — Рад познакомиться с вами во плоти, Бодро. Я уже начал думать, что вы позволите Робертсону завершить сделку, так и не увидев место.
Кейт уловила в его тоне мягкие нотки осуждения. Ее удивило, что Зак еще ни разу не был здесь. Судя по документам, он ведет переговоры о покупке «Гранджа» уже более двух лет. Странно, что за это время он не нашел времени приехать, чтобы лично все осмотреть.
Возможно, поэтому Зак казался несколько взволнованным. Как только они свернули на дорогу, ведущую к курорту, он сделался молчаливым и напряженным.
