районе.
Машина остановилась возле больницы Пресбитериан. На стойке офицер показал сестре удостоверение, и они спустились в подвал. В морге было прохладно и пахло формалином. Бородатый санитар при виде полиции засуетился, глаза его забегали.
– Не суетись, мы тут не по твою душу. Показывай, где у вас лежит Джонни Т.
Санитар кивнул, и быстро пошёл между рядов, трогая бирки на ногах.
– Сюда, вот он, – бородач позвал их, и сдёрнул простыню с покойника.
– О боже, что с ним стало, – Камила закрыла рот рукой
На кушетке лежало полностью иссушенное тело, похожее на египетскую мумию. Кожа стала похожа на изюм, а руки напоминали спички.
– Таким его сюда доставили. Когда полиция ворвалась к нему в квартиру вместе с хозяйкой, его нашли сидящим в кресле. По полу бегали тараканы, размером с мадагаскарских, а мусором, скопившемся в квартире, можно было заполнить стадион.
Девушка приблизилась, внимательно осматривая тело, запах был такой, как будто что-то сгорело, от тошноты она закрыла нос платком. Парня совсем было невозможно узнать, если бы не татуировка в виде птицы на правой руке.
– Да, это он, видите? Татуировка, когда он направил на нас пистолет, я отчётливо разглядела её. Как за две недели с ним могло произойти такое?
– Вот это мы и пытаемся выяснить, – сказал офицер, – а теперь нужно проехать в магазин, давайте осмотрим записи.
Когда офицер с китаянкой удалились, санитар выждал пару минут и достал пакет марихуаны из вентиляции.
***
На окраине Миддлтона, по улице Суорцел Драйв стоял двухэтажный кирпичный дом, обтянутый плющом. В доме на первом этаже горел свет, сквозь полупрозрачные шторы было видно силуэт мужчины, он о чём-то громко разговаривал, и беспрестанно метался по комнате.
– Сколько раз тебе говорили не ходить туда, и не играть в эти азартные игры. Мама, тебе уже почти семьдесят лет, а ты всё равно ведёшь себя как малолетний ребёнок.
– Я захотела сыграть, у них там такие розыгрыши, такие призы, – на кресле возле камина сидела женщина в сером платье, и нервно перебирала полы своей одежды.
– Мама, я же даю тебе деньги, ради бога, зачем ты продала нашу семейную реликвию! Это кольцо опасно, оно не должно было покидать дом, – мужчина начинал терять терпение.
Руки старушки затряслись ещё сильнее.
– Но я не продавала, а заложила его, вот бумажка, – с этими словами она достала из сумочки лист бумаги, и отдала сыну.
Он выхватил бумагу из её руки, и быстро пробежал глазами.
– Так, понятно, лавка древностей, и адрес имеется. Сто долларов, ты продала наше кольцо за жалкие сто долларов?
– Не продала, а заложила, – старушке явно нравилось выводить его из себя.
Мужчина быстро оделся, вышел из дома и сел в машину.
***
– Вы говорите, он вошёл и сразу достал пистолет?
– Да, тот парень в капюшоне сразу направился к стойке, достал пистолет, и направил его на отца.
Камила поставила урну на полку.
– Вот теперь ты вместе с мамой, покойся с миром, папа.
Она порылась в ящике стола, достала долговую расписку за кольцо и подала офицеру.
– Вот ещё футляр, возьмите.
При наружном осмотре футляра обнаружилось двойное дно, в небольшой нише лежала сложенная в несколько раз бумажка, пожелтевшая от времени. Дэниэл с любопытством развернул её.
«Читая это, помни, это не обычное кольцо для украшения рук, предмет есть вместилище злобного духа брДжед-бйед-кйи-гдон, демона беспамятства. Он насылает иллюзии на хозяина кольца, исполняет все его желания, но берегись! Это не добрый дух из арабских сказок, а злой джинн, что пьёт твою душу, пока ты копошишься в навозе своих грёз. Выбраться по своей воле очень сложно, но если ты попросишь зеркало, дух обозлится и выкинет тебя из своего царства, потому что зеркало отражает его реальную сущность»
Он прочёл это вслух, и секунду они стояли молча, потом парень заговорил:
– Никогда не верил в сказки, написанное плод чьей-то фантазии.
– А мне это кажется странным, и тело парня мумифицировалось, – сказала девушка.
– Это не сказка, а суровая реальность для моей семьи, – в магазин вошёл мужчина в сером пальто, – моя семья долгие годы прятала кольцо от реального мира, пока мама не имела наглость заложить его сюда. Но существует не только кольцо, как противовес злу, в мир отправлено и оружие против этого зла, амулет. В нём содержится зуб Будды, ценная реликвия, надевший его противостоит влиянию демона и может вступить с ним в бой. Но сделать это возможно только в его царстве, – он опустил голову, – никто из нас так и не решился.
Офицер усмехнулся, – Вы действительно верите в эту чушь? Да нет никаких демонов, ангелов и прочего, есть только реальность!
– Тогда кто высушил тело? – сказала Камила.
– Тело…могло высохнуть и само по ряду естественных причин.
– Вы не верите в силу кольца, но может быть сами попробуете? Мы с этой милой девушкой постоим рядом, и придём на помощь. А ещё я дам вам свой амулет, – незнакомец расстегнул пальто, обнажив мятую рубашку, снял с шеи кулон в форме зуба и подал офицеру.
Дэниэл минуту колебался, но что может случиться, если он наденет на руку это кольцо? Да, оно странное, он прежде никогда не видел такого, но что с того, как это может поранить его, офицера полиции, или того хуже, убить?
– Ладно, согласен, – он решительно сделал шаг вперёд, взял из рук мужчины амулет, и надел его. Потом достал из кармана пакет с кольцом, вскрыл его и положил в ладонь, – Камила, принесите, пожалуйста, стул.
– Помните, если почувствуете опасность, немедленно просите зеркало, – сказал незнакомец.
***
Магазин выглядел иначе, пропали Камила, и незнакомец в пальто. Всё выглядело серым и мрачным. Парень встал со стула, осмотрелся и выглянул в окно, улица была совершенно пуста.
– Камила! Где вы?
Тут же появилась китаянка, в лёгком облегающим платье на голое тело. Она приблизилась к парню, и начала обнимать его.
– Что ты делаешь? Перестань!
Девушка в ту же секунду пропала, как будто её и не было. В дверь кто-то постучал. Он отворил её, на пороге стояла девушка, его одноклассница, по которой он сох ещё в школе.
– Адрианна, неужели это ты?
– Да, мой милый, это я, и я вся твоя!
Она повисла у него на шее, и начала снимать одежду. Тут Дэниэл уже не мог устоять и поддался эмоциям. Только он подумал, что неплохо бы лежать не на полу, а в номере гостиницы, как они оказались именно там, да не абы где, а в номере люкс. С Адрианной он окончательно
