и сдавливающей теплоты настолько сильное, что машинально закрываю глаза.
Вроде бы всё. Что-то изменилось? Прислушиваюсь к своим ощущениям, но пока не могу толком ничего понять. На первый взгляд всё по-старому. Странно.
Поднявшись на ноги, морщусь от резкого запаха, которого не было ещё секунду назад. Покрутив головой, понимаю, что несёт от трупа паучихи. Она воняла и раньше, но сейчас коктейль ароматов совсем иной.
Постояв несколько секунд на месте, заменяю пустые гильзы целыми патронами и шагаю к выходу, продолжая сжимать револьвер в правой руке. По дороге понимаю, что запах идёт ещё и от ящиков. Да и со стороны цехов несёт каким-то смрадом.
Как же не хватает информации. Вот что это сейчас? Проявился какой-то навык? Или у меня просто пробило заложенный нос? Хронический насморк появился во время перелётов для поиска Наты и с тех пор стал моим постоянным спутником. Настолько, что я даже не обращал на него внимания.
Выйдя за ворота, обнаруживаю там автомобиль, рядом с которым стоит довольно улыбающийся Вэнр. Окинув меня взглядом, быстро приближается.
— Поздравляю! Я точно напишу про это оду. О битве загадочного Странника и опасного монстра, что хотел уничтожить Нэффор, — радость бьёт из парня такими фонтанами, как будто он собственноручно прикончил пустотника.
В следующий момент он прерывается и кивает в сторону ворот.
— А что там было? Какой-то зверь? Человек?
Машинально оглядываюсь и убираю револьвер в кобуру. Вздыхаю.
— Что-то среднее. Скорее всего ребёнок, который каким-то безумным образом слился с гигантским пауком.
Поэт на мгновение мрачнеет, но уже в следующую секунду снова растягивает губы в улыбке.
— Не забивай себе голову. Пустота не просто меняет людей. Она калечит их так, что от старого сознания не остаётся почти ничего. Давай улыбнись и поехали за деньгами.
Предложение звучит дельно, так что я просто забираюсь в автомобиль. Пока едем, ещё пару раз чувствую совсем слабую вонь, которая пробивается в салон, хотя это практически невозможно.
Хочется уточнить у Вэнра, ощущает ли запах он. Но впереди шофёр, который однозначно передаст беседу своему хозяину. А мне не хочется давать Парроту лишнюю информацию.
На этот раз фабрикант встречает нас во дворе своего дома. Рассыпаясь в благодарностях, всучивает мне увесистый кошелёк набитый монетами, добавив к нему стопку купюр.
Намёк вполне прозрачный — мавр своё дело сделал, мавр может уходить. И судя по взглядам, которые он бросает на Вэнра, желательно не возвращаться.
Впрочем сам поэт, таким поворотом судьбы явно не расстроен. Идя рядом со мной, едва не пританцовывает от радости.
— В кабак? Тут в центре есть отличные заведения. Недешёвые, конечно, но так и деньги у нас теперь есть. Можем себе позволить, — оптимистично заявляет парень, когда мы пересекаем границу квартала.
Идея расслабиться за бокалом вина, на момент кажется привлекательной. Но я заставляю мысли свернуть в другую сторону. Информация. Ночлег. Новая одежда — старая в следах от паутины, да и мои кроссовки сильно выделяются на общем фоне.
— Кто такие форинги? — глянув на спутника, я задаю вопрос, который давно крутится в голове.
Вэнра неожиданная смена темы не смущает. По-моему ему сейчас вообще ничего не может испортит настроение, настолько парень рад полученным деньгам. Моим, между прочим.
— Люди, что служат Страннику. Между ними формируется связь и они тоже могут перемещаться между мирами. Вроде даже амву поглощать умеют, — весело рассказывает он, пялясь на проходящую мимо девушку.
Оторвав взгляд от прохожей, поворачивается ко мне.
— Я кстати хотел спросить, возьмёшь меня в форинги?
Озадаченно хмыкаю, что быстро сгоняет улыбку с его лица. Но поэт быстро берёт себя в руки. Отойдя от меня на полметра, принимается декламировать.
Я не могу убить всех монстров за тебя,
Но помогу плечом, советом и пером.
Бери меня с собой в опасный путь,
Чтоб выжить в этом мире злом.
Устало вздыхаю. Аргументы у него так себе. Но стоит признать, Вэнр уже не раз пригодился. Возможно и правда будет полезно иметь под рукой кого-то местного.
— Обещаю подумать над этим. А пока расскажи, как это делается? В техническом смысле.
Вопрос ненадолго ставит парня в тупик. Но он быстро находит оттуда выход.
— Нужно заглянуть к Лурацу. Когда Странники бывали здесь чаще, они всегда к нему захаживали. Если кто и в курсе, то это он.
На язык сами просятся слова о том, что этот момент нужно было упомянуть ранее. Но поэт уже продолжает.
— Правда для начала стоит переодеться и отыскать какое-то жильё. С жетоном Странника, в лавку нас точно пустят. Но Лурац упёртый. Если что-то не понравится, попросту не станет говорить.
— А у него дочерей случайно нет? — с подозрением кошусь на спутника и тот беззаботно улыбается.
— Нет. Только пара сыновей, сожри Пёс их души. Те ещё зануды.
Удовлетворённо кивнув, пытаюсь оценить ситуацию с рациональной точки зрения. Подмывает сразу же броситься в эту лавку и выжать всё, что возможно из её владельца. Но раз даже вечный оптимист Вэнр называет его упёртым, следует подготовиться.
— Сначала купим одежду. Потом найдём гостиницу. А сразу после этого, к твоему Лурацу, — расставляю я приоритеты.
Поэт сразу же меняет направление, напевая себе что-то под нос и скоро мы выходим к солидного вида двухэтажному зданию, где размещается один из местных магазинов одежды.
Зайдя внутрь, сразу же сталкиваемся с охранником, который пытается преградить дорогу. Но демонстрация пачки банкнот легко убеждает его отступить. Даже не приходится давить статусом Странника.
Внутри обнаруживается неожиданное обилие одежды. По соседству друг с другом, располагаются самые причудливые варианты. Костюмы-тройки, камзолы, рубашки, штаны, кожаные безрукавки, куртки и масса всего остального.
В итоге собираю себе комплект, который кажется одновременно и надёжным, и презентабельным. Прочные штаны тёмного цвета, светлая рубашка и длинный чёрный пиджак, закрывающий револьверную кобуру. Кинжал правда слегка торчит, но это не так страшно. Пока мы шли по центру, я успел понять, что каждый второй горожанин чем-то вооружён. Наличие короткого клинка не должно привлечь внимания.
Вэнр выряжается в новые штаны и тёмно-синий камзол, расшитые белыми нитями. Плюс, меняет обувь на щегольские туфли. Я, после недолгого размышления, останавливаю выбор на ботинках. Смотрятся не так представительно, но зато больше подойдут для пеших переходов или быстрого бегства.
Расплачиваюсь, обеднев на двести цехинов и мы возвращаемся на улицу, где Вэнр ловит кэб. Загрузившись туда, прикидываю порядок цен на одежду, сравнивая его с местными зарплатами. Понимаю, что мы
