Осколка, то увидели высокую сопку, а на той несколько крупных камней, покрытых чем-то блестящим. Рассмотреть это получилось с помощью бинокля. Я тут же вспомнил те кристаллы на вершине Осколка-горы, и попросил Суок посмотреть, что это такое. Когда девушка вернулась обратно, то предоставила мне горсть слегка липкой субстанции, похожей на смесь песка и камеди, которая иногда встречается на поражённых гоммозой стволах вишень тёмно-коричневого почти чёрного цвета.
«Чёрная неочищенная амбра
Редчайший алхимический ингредиент
Цена за 1 грамм: 100 золотых корон
Цена за 1 грамм очищенного вещества: 500 золотых корон».
— Ого, — присвистнул я. — Впечатляет.
— Что там такое? — тут же сунул свой любопытный нос ко мне Димон. — Что это за битум?
— Этот битум стоит по сотне золотых за грамм. Суок, там много амбры?
— Половина крупных камней с одной стороны ею покрыта. Слой тонкий, правда, но несколько килограммов можно будет соскоблить, — сообщила она.
— Здорово. Изяслав, нам нужно будет на этом Осколке задержаться, здесь отыскался очень дорогой товар, — передал я через амулет воеводе.
— И как мы это сделаем? Отправим часть группы его собирать? Задержимся все или не будем сразу тушить факел?
— Давай попробуем последнее.
Бой с гоблинами несмотря на их огромный численный перевес прошёл легко. Загнав эту толпу промеж двух сопок, мы устроили бойню, расстреливая их из пулемётов и пушек. Перед этим Суок расправилась с шаманами, подобравшись к ним вплотную через тени, а потом схватила факел и вернулась ко мне. Вожди и элитные воины в лице хобгоблинов не смогли переломить даже в малом ход сражения. Очень быстро их всех перестреляли. Оставшись одни, простые гоблы стали трусливо разбегаться. Лично мне не пришлось пострелять. Но и тех еошек, что досталось от Суок после убийства шаманов хватило, чтобы подняться на следующий уровень. Тем более, за прошлые битвы тоже накопилось порядочно опыта.
«Ваш уровень повышен! Всего 15.
Вы получили 7 баллов характеристик! Всего 47.
Вы получили 5 баллов талантов! Всего 38».
— Возвращаемся к центральной сопке, — приказал Изяслав, когда в рядах врагов началась паника.
Всего с камней удалось счистить четыре с небольшим килограмма неочищенной амбры. Система за два керамических горшка, в которые был собран ингредиент, предложила пятьсот сорок три тысячи золотых и пятнадцать серебряных корон.
И тут впервые за всё время с момента начала миссии на Арене подал голос олигарх.
— Слушайте, а если такая штука или похожая существует на каждом Осколке, где мы уже побывали? И тот час, который нам даётся, нужен не только на отдых и лечение, а ещё для поиска вот таких вещей? — сказал он.
Эти его слова полностью совпадали с моими рассуждениями. Только я к ним пришёл только что, когда получил амбру. А бывший старик сделал стойку сразу же после первой находки. Вот что значит опыт и чуйка на выгоду. Нужно будет с ним позже дополнительный договор заключить, когда он получит независимость. С таким пробивным главой его клан ещё и конкуренцию моему составит, которая легко перерастёт в горячую фазу. Слишком уж хваткий старик. Вон какие для себя выгодные условия выторговал, когда я принимал его в Вулкан.
— Скорее всего, так и есть, — согласился я с ним. — На следующей миссии проверим эту версию.
— Только если это не будет слишком тяжело, — немедленно вставил свои пять копеек Изяслав. — Люди уже на последнем издыхании.
— Конечно, — кивнул я ему.
Во время отдыха на вершине большой сопки — выбрали специально такую, чтобы с неё можно было осматривать все подступы — меня так и подмывало применить Выгодный обмен. Но боялся, что опять отключусь и лишу группу не только своей поддержки, но и Суок. Тифленгесса обязательно останется при мне, наплевав на любые просьбы и тем более приказы.
Гоблинский факел продолжал гореть. Его охраняли самые сильные бойцы отряда, чтобы зеленокожие коротышки не смогли освободить его. Потушим его только после того, как восстановим силы. Но вновь в планы вмешались непредвиденные обстоятельства.
Примерно через пару часов мне пришли сразу пять призывов о помощи. И один из них принадлежал Моргане.
— Так, собираемся, — тут же скомандовал я. — Нашим опять помощь требуется.
Среди валяющихся бойцов, тех кто не спал, раздались приглушённые охи и совсем тихие матерки. Я их понимал: все настроились на длительный многочасовой отдых, и тут вдруг нате вам.
— А ну тихо! — рявкнул Изяслав. — Среди вас тут половина таких же. Забыли, как сами просили поддержки?
Понадобилось ещё десять минут, чтобы потушить захваченный факел и все приготовились к переносу.
Моргана со своим отрядом оказалась на Осколке, похожим на кусок российской глубинки. Только здесь вместо берёзок качались под ветерком деревья с чёрной корой и крупными листьями, разделёнными пополам до середины. Кроме главы непризнанного Системой ведьминского ковена-клана в небольшой роще держали оборону от эльфов двадцать восемь человек.
Едва только мы стали выходить из портала, как со стороны землян и эльфов в нас полетели боевые чары, стрелы и дротики.
— Свои! — закричал я. — Клан Вулкан с Земли! Моргана, ты меня слышишь? Это Илья!
— Прекратить огонь! Это свои! — почти сразу же раздался её голос.
А вот эльфов пришлось отогнать пулемётными очередями. Они засели всего лишь в сотне метров от позиций землян. А что это за дистанция для пулемёта? Штук пять ушастых врагов прибили на месте, парочку ранили, которых утащили свои.
— Илья, ты не поверишь, насколько рада я тебя видеть, — сказала мне ведьма. — Извини, что не могу встать и обнять. У меня определённые трудности с этим.
Женщина полулежала у толстого дерева, немного облокотившись на него. Её живот перетягивали полосы бинтов, которые были окрашены кровавыми пятнами.
— Что-то серьёзное?
— Стрела попала в живот. Наконечник зазубренный, — поморщилась она. — Когда хотела выдернуть, то чуть наружу все кишки не вытащила. Пришлось обрезать древко и так забинтовать. На Земле с раной должны помочь хирурги. Главное вовремя к ним попасть.
— У меня есть хороший целитель. Он был раньше врачом, может, не всё забыл с того времени, — сказал я ей и после громко крикнул. — Дядь Коль!
Передав ведьму на руки родственнику, я вернулся к товарищам, принявшись помогать им отстреливать эльфов. И даже парочку зацепил. Одного наглухо, попал в шею метров с двухсот. Второму угодил в
