Стэнли Холл был первым экспериментальным психологом, основавшим лабораторию в Соединенных Штатах. Он выбрал особенно сложный предмет исследования – подростки. Идею этой переходной фазы только-только начали воспринимать – во многих культурах люди обычно вступали во взрослую жизнь в 15 лет, – и Холл описал этот период как трудное время для всех участвующих сторон. Ранее Холл был школьным учителем, так что хорошо разбирался в предмете. Он описал подростковый возраст как период противоположных идей. Подростки начинают искать новые ощущения и раздражаться от рутины их прежней жизни. Но при этом они очень сознательны и критикуют друг друга, становясь способными рассуждать как взрослые. В результате, отметил Холл, подростки подвержены негативным эмоциям. Ими начинают овладевать депрессия и склонность к преступному поведению, но на рубеже двадцатилетнего возраста и далее все эти симптомы исчезают.
Собаки Павлова
Известные эксперименты Павлова с собаками были первой систематической попыткой исследования способности к обучению у животных – и, если шире, у людей тоже. Тем не менее, как и многие из лучших открытий, новаторское исследование Павлова было совершено случайно.
Российский физиолог Иван Петрович Павлов начинал не как бихевиорист – то есть исследующий причины поведения животных, – а как эксперт по пищеварению животных. В 1904 году он получил Нобелевскую премию по медицине за работу над блуждающим нервом. Эта важнейшая составляющая вегетативной нервной системы позволяет мозгу контролировать не только сердцебиение, но и поток пищеварительных соков в желудке, а также участвует в других жизненно важных процессах. Павлов изучал пищеварительную систему собак, измеряя для научных целей количество слюны, производимой его подопытными в качестве реакции на еду. Однажды он заметил, что собаки начали выделять слюну до того, как действительно появлялась еда, но сразу с приходом его помощника в комнату для кормления. Это заинтриговало Павлова. Он предполагал, что собаки не могут сознательно выделять слюну, как и он. Тем не менее они, очевидно, научились предвидеть появление еды.
Павлов обладал выдающимися качествами, благодаря чему был всемирно признанным лидером в одной области, прежде чем совершил новый прорыв – из-за которого его помнят до сих пор. Перед его собаками были поставлены миски с едой, но сразу есть им не давали. Слюну, которую они производили, собирали в пробирки, привязанные к подбородку.
Рефлексы и условные реакции
Павлов полагал, что импульс, побуждающий собаку начать выделять слюну при виде пищи, инстинктивен, или «зашит» в мозг. Он назвал это безусловным рефлексом. Однако выделение слюны при виде его помощника было поведением, появившимся в результате обучения, – условным рефлексом. Собаки поняли, что появление ученого означает скорое появление еды.
Закон эффекта
Примерно в то же время, когда Павлов дразнил своих собак, американский исследователь Эдвард Торндайк изучал поведение кошек, запертых в ящиках Коробки были оснащены различными механизмами – кнопками, рычагами, петлями и струнами, – один из которых открывал дверь коробки и позволял голодному коту получить доступ к еде Кот случайным образом перемещал каждый механизм, пока случайно не открывал дверцу Котов сажали в ящик снова и снова, и каждый следующий раз поиск нужной кнопки происходил быстрее Кошки запомнили правильный механизм и игнорировали все бесполезные Так получалось даже после перенастройки коробок с головоломками, когда действовал другой спасательный механизм Однако методом проб и ошибок кошки снова узнавали, как выйти Торндайк назвал это открытие законом эффекта, который заключается в том, что полезное действие, вызывающее удовольствие, закрепляется и усиливает связь между ситуацией и реакцией, а вредное, вызывающее неудовольствие, ослабляет связь, которая после исчезает Эта простая связь между стимулом и реакцией была положена в основу всей поведенческой психологии
Следующие двадцать лет Павлов провел за изучением этих реакций у собак. В своем классическом эксперименте он использовал в качестве нейтрального стимула колокольчик. Колокол сигнализировал, что скоро за ним последует еда, и собаки научились выделять слюну при звуке колокольчика. Еду нужно было приносить достаточно быстро, чтобы у собак выработалась реакция в ответ на звон. Тем не менее условный рефлекс может вырабатываться и естественным образом. Если собаки понимали, что звон колокольчика больше не является сигналом появления еды, они переставали выделять слюну.