мою грудь, но уже со страхом в глазах.
— Ты же прекрасно поняла, что я не про случай в пещере? — понизил я тон.
Что-то мне подсказывает, Котовская испугалась вовсе не меня. Точнее, пронеслась мысль, что она меня как раз боится, но не как противника. Мия считала, что я могу позволить себе куда больше, чем вот эти сдержанные объятия? Впрочем, она правильно делала.
Её губы так близко, её дыхание, вот она рядом, мне лишь одно движение сделать, чтобы прикоснуться к её губам своими. Почувствовать на вкус. Вновь. Я мечтал об этом долбанные годы. Но сейчас медлил — всё неправильно будто.
Она ведь этого не хочет: не хочет, чтобы я обнимал, как сейчас, чтобы вот так в волосы её зарывался и притягивал к себе. Я поэтому её и отпустил когда-то.
И сейчас вижу испуганные глаза, а в них мольба, чтобы я не делал всего этого — не прикасался, не обнимал, не приближался к губам. Вот он — настоящий страх.
— Не бойся, я же сказал, что отпустил. Ничего с тобой не сделаю. Не трону. Просто хочу разобраться, какого чёрта происходит, — произнёс полушёпотом. — Так уж вышло, что меня это коснулось напрямую. Кстати, Ден тебя искал, — добавил и отстранился.
Я всё это выпалил, чтобы заглушить те мысли, что врывались потоком.
Будто я чуть ошибку не совершил, словно из тумана вынырнул. Мия, казалось, выдохнула. Да, она точно боялась лишь того, что я насильно её поцелую.
Представляю, какое у неё обо мне мнение.
Впрочем, много раз в голове такие сцены прокручивал… Что именно так и поступаю, целую её, настойчиво, жадно, зарываюсь в волосы, вдыхаю аромат морского бриза с цитрусом — такой она всегда любила.
И да, она и раньше мне сопротивлялась. А я стены пробивал, лишь за толику её внимания.
Но прямо сейчас не этого хотел.
Как будто прошибло током от осознания. Меня интересует совсем другое, и как только наваждение прошло, я задал вопрос, который меня по-настоящему тревожил:
— Леру, случайно, не видела?
Да, мне нужна она.
Я надеялся, что найду Нилову с Мией, хотел этого и был почти уверен, что обнаружу их вместе. Пусть Лера и написала, будто уехала. И пусть с Соней она пообщалась на тему маршруток в наш город. Вот только во мне росла уверенность, что Нилова намеренно меня отправляет подальше.
Про автобусы можно было у кого угодно узнать, а она выбрала девушку, которую я… Кхм… Нет, об этом Лерка вряд ли знала, но то, что с Соней мы знакомы — она понимала. Скорее всего, и решила, что если я буду искать, то обращусь к ней. Или старику, что равносильно. Сонька наверняка и ему бы рассказала про интерес Ниловой к расписанию автобусов.
И я, конечно, должен был решить, что она вернулась в город.
— Я думала, она с тобой, — подняла брови Мия, убивая меня этим ответом.
Вдруг понял, что всё ещё сжимаю её в объятиях, поэтому хватку тут же ослабил. А потом и вовсе пальцы разжал.
Сориентировался и успел первым поднять с пола пистолет — пока что Котовской это не понадобится. Она, кстати, за ним и не потянулась, видимо, всё ещё пребывая в шоке от моих объятий.
Раньше бы я обязательно шутку отпустил на эту тему — что от моих прикосновений и сознание потерять не грех, не то, что зависнуть и лишиться оружия. Но мне отчего-то больше не хотелось юморить.
То, что мы начали разговаривать — это хорошо. Вот только её ответ меня словно выстрелом наповал. Я ведь надеялся, они вместе с подругой что-то задумали.
Но выходило, Мия не в курсе планов Ниловой.
И где же в таком случае моя Лерка, чёрт её подери. И моя ли?
Глава 14. Единственное звено
Мия выжидающе молчала и заглядывала мне в глаза, а я обошёл её и приблизился к окну. Снова выглянул, рассматривая, как где-то внизу плещется горная река. В принципе, если один будет подстраховывать другого, то спуститься возможно, только нужно аккуратно это делать — ошибка может стоить жизни.
— Почему не пришла на встречу к Дену? — обернулся, задавая вопрос. — Он ведь тебе передал свёрток. Что тебе помешало?
Я впрочем уже прикинул вариант, почему так произошло, но решил послушать версию Котовской.
— Я пришла, — подтвердила она мои подозрения. — Но его здесь, как видишь, не наблюдается. Если вдруг с ним что-то случилось… Связи сейчас у нас нет, и что думать, не знаю. Его мог перехватить мой отец, и тогда вполне вероятно он бы уже здесь появился.
Нет, Мия явно не в курсе.
— Качок утверждает, что встреча должна была состояться в другом месте. И кто из вас врёт?
— Как это в другом? «Развалины заката» именно здесь. Подожди, хочешь сказать, что…
— Да, детка, хочу. Что у нас выходит? Ден спрятал послание, где указал одно место, но когда его получила ты, надпись была другой. Понимаешь, о чём я?
— Думаешь… свёртки кто-то подменил?
— Именно. И кажется, мы её очень хорошо знаем.
— Считаешь, это Лерка сделала? — нахмурилась она, убирая за ухо выпавшую прядь, а я пожал плечами.
— Не знаю, детка. Не знаю… Но Нилова у нас, выходит, единственная, кто держал в руках свёрток после Дена. И меня. И раз я этого не делал… а я этого не делал, не смотри так, то, возможно, твоя подруга темнит. Не замечала раньше её в подобном?
Я прищурился, внимательно наблюдая за реакцией Котовской на мои слова. Мия опустила свой взгляд и покачала головой. Так, кто-то не договаривает явно. Значит ли, что она знает, чем подруга промышляла в прошлом, или лишь догадывается?
— Если подмена свёртков — ловушка, то она должна, как минимум захлопнуться. Но что-то я Леры не наблюдаю.
— Возможно, она близко. Давно ты здесь?
— Кое-какое время уже нахожусь, но никто так и не появился. Почти.
Она тоже пребывала в раздумьях, прислонилась спиной к бетонной стене и закрыла глаза. А когда вновь их распахнула, в меня прилетел осуждающий взгляд. Просто удивительно, она считает, это моих рук дело? Вполне логично, сверток подменил и явился. Но я-то точно знаю, что это не так.
— Так чего ты тогда ждёшь? — будто не замечаю безмолвных упрёков задал вопрос. — Явно не меня.
Снова прищурилась. Давай, милая, пора бы нам уже откровенно.
Я сделал несколько шагов и снова приблизился. Если в прошлую нашу встречу, Котовская выглядела особенно воинственно, то сейчас она заметно нервничала, боялась чего-то и
