это будет? Даша? Катя? Каролина?
На проекте все еще было много девушек, с которыми Афанасий не успел толком пообщаться и было не несправедливо выгнать кого-то из них. Но, в конце концов, решать Никитину.
— Каролина! — ее лицо просияло и она подошла к Афанасию в своем нежно-сиреневом платье. — Ты примешь эту орхидею?
— Конечно.
— На этой неделе у меня появилось много вопросов к тебе, — честно сказал Никитин. — Но я надеюсь, мы будем много общаться и все выясним.
Молодец. Значит, привык думать своей головой.
— Виктория.
Мышкина вздрогнула. Она явно не ожидала, что Никитин вызовет ее сразу после фаворитки. Это хорошо. Значит, Вика ему тоже нравится. Голубое платье прекрасно оттеняло волосы. Выглядела она великолепно.
— Я чувствую, что ты становишься мне ближе с каждым днем. Примешь эту орхидею?
— Да.
— Спасибо.
Девушки выходили одна за другой и получали орхидеи, пока наконец не остался один цветок и две участницы, Катя и Даша.
— Даша. Как я и сказал, выбор был сложным. Но ты показалась мне более искренней. Примешь эту орхидею?
— Да.
— Катя…
Она подошла и встала перед ним. Бордовое шифоновое платье, стройные ноги, осиная талия.
— Мы слишком разные. У нас разный образ жизни, мы привыкли получать удовольствие от разных вещей. Ты прекрасная девушка, талантливая актриса. Уверен, ты скоро встретишь свою судьбу. Но это буду не я. Сегодня мы прощаемся…
И тут раздался хлопок.
Не слишком громкий, но четкий.
На мгновение воцарилась тишина, а потом девушки завизжали.
И Никитин стал оседать на руки подхватившей его Кати. По белой хлопковой рубашке расползалось кровавое пятно.
Глава 13
ВИКА
В первый момент я не поняла, что произошло. Казалось, это часть шоу, какой-то розыгрыш. Я никогда в жизни не видела, как в человека стреляют. Только в кино. Все вокруг были в таком ужасе, что вскоре и до меня дошло, что все это происходит на самом деле.
Ира, врач-травматолог, оказывала первую помощь и отдавала администраторам короткие четкие указания. Я не ожидала от этой хрупкой блондинки такой твердости. Вот, что значит увидеть человека за работой.
Женя Истомина, бледная, как мел, громко разговаривала по телефону с калифорнийской полицией. Но первыми на место происшествия прибыли парамедики. Они уложили Никитина на каталку и увезли. Было видно, что Афанасий напуган, но он изо всех сил бодрился и даже пытался шутить. Ире разрешили поехать с ним. Что ж, это справедливо. Дворнягин тоже запрыгнул в машину. Женя и Ася остались решать вопросы на месте. Все-таки они — отличная команда. Понимают друг друга с полуслова. Никаких споров. Все четко и слаженно.
Трудно было осознать, что у меня на глазах подстрелили мужчину, с которым я всего несколько дней назад целовалась, и который, впервые за много лет, заставил меня испытать сильнейшие эмоции.
И вот теперь Никитин на операционном столе.
В тот момент я даже не думала о том, что шоу могут закрыть.
Все мысли крутились вокруг Афанасия и того, что с ним сейчас происходит. Только бы выжил! У него ведь маленькая дочка, как у меня. Девочка, которая уже потеряла мать. А теперь ранен отец Златы… За что ей такое?
Администраторы сновали туда-сюда. Многие девочки плакали.
Мое сердце стучало так громко, что я его слышала.
Потом место происшествия оцепили.
— Участницы, все по машинам! — скомандовала наконец Женя, руководитель проекта. — Сейчас вас отвезут обратно в особняк, и вы будете сидеть в своих спальнях тихо-тихо, как мышки. Чуть позже придут полицейские и опросят вас. Всем ясно?
Мы послушно закивали.
Я направилось было к машине и тут совершенно ясно поняла смысл книжного выражения "от страха у нее отнялись ноги". Мои конечности не то чтобы совсем отнялись, но как-то немного занемели и плохо слушались.
Вот ты живешь в красивой сказке и вдруг один щелчок, и жизнь меняется.
Всего один глухой щелчок.
И вот врачи борятся за жизнь Никитина и даже все деньги мира не могут ему сейчас помочь, только руки хирурга.
Щелк.
И маленькая девочка может потерять единственного родителя.
Щелк. Щелк. Щелк.
Я смотрела на калифорнийские пейзажи за окном лимузина, но они меня больше не радовали.
Теперь весь этот голливудский гламур выглядел нелепой декорацией.
А Никитин… Я вспомнила наше свидание после бала-маскарада. Он был настоящим. И действительно произвел на меня сильное впечатление. Не как интересный человек или приятный собеседник, хотя этого тоже не отнять.
Нет.
Мне впервые за долгое время нравится мужчина.
И прямо сейчас он может умереть.
***
Нас практически заперли в двух просторных спальнях, как пленниц. У дверей каждой комнаты дежурили администраторы. Камеры включены.
— Я не поняла, они подозревают кого-то из нас? — дернула плечами Каролина. — Но мы все время были на виду… — протянула Оля.
— Не думаю, что нас подозревают, — вздохнула Юля. — Но среди нас может быть ценный свидетель.
— Думаю, если бы кто-то видел стрелка, он уже сказал бы об этом.
Черноволосая Эвелина молча закрывала жалюзи на панорамных окнах.
— Ты думаешь, нам тоже что-то грозит? — взволнованно спросила Каролина.
— Сейчас мы все узнаем, — пообещала Эвелина.
И тут до меня дошло.
— Эээ… Ты же не собираешься?
Дело в том, что Эвелина Хакимова — ведущая программы "Тайны магии" на Тринадцатом канале. Медиум, экстрасенс, гадалка.
С самого начала проекта она вела себя скромно. В конфликты не вступала, с другими девушками общалась мало, указания редакторов выполняла четко. Даже на картах таро никому погадать не предлагала.
И вот вдруг, в экстремальной ситуации.
Окна задернуты, в спальне полная темнота.
Еще несколько минут, и вот мы уже можем видеть друг друга в свете свечей.
А вот из обычной, ничем не примечательной дорожной сумки на свет появляется хрустальный шар и старинные карты.
— То есть ты настоящая колдунья? — выдохнула Каролина. — А то я уже начала сомневаться.
— Я медиум. И экстрасенс, — ничуть не обиделась Эвелина.
— А можно спросить? Как ты выбрала такую профессию? — поинтересовалась Юля.
— Да я не выбирала. У меня высшее линвистической образование, как и у Вики. Я переводчик. Долго работала в крупной логистической компании. У меня дар, передается по женской линии в нашей семье. Но я раньше несерьезно к этому относилась. Использовала в основном на экзаменах.
— Гипнотизировала преподов? — хмыкнула я.
— Не. В основном предсказывала подружкам, какой билет они вытянут. Ни разу, кстати, не ошиблась. Потом ко мне стали все чаще обращатьсяпо серьезным вопросам. И я просто чувствовала, понимаете, что когда помогаю людям, тогда чувствую прилив энергии, и силы у меня есть, и все получается. А от основной работы устаю
