class="p1">— …и начали… кричать.
Я заставила себя остановиться.
Кейси не нужно было знать, что произошло дальше. Иначе процент сумасшествия в нашем доме повысится, а он, честно говоря, и так зашкаливает.
Я оторвала взгляд от труб и, разжав пальцы, положила ладони на пол.
— Потом мама девочки пришла домой, увидела всех этих мерзких детей и прогнала их. Одну из кричавших девчонок она напугала так сильно, что та описалась, и остальные перестали с ней общаться.
Я говорила неправду. Слова обжигали мне горло.
— Отлично, — обрадовалась Кейси.
Комок боли в моей груди стал не таким тугим.
— Эту злую девчонку звали… Меган Уайли, — сказала я. В подвале как будто стало легче дышать. Я все дальше отходила от той истории, которую увидела в своей голове, и рассказывать становилось легче. — Наша девочка слезла с дерева. Мама заварила ей чаю, и все было хорошо. Она вернулась в школу и стала самым популярным ребенком в классе. А все потому, что благодаря ее маме противная Меган Уайли описалась у всех на глазах.
— И?..
— Что «и»? — Я глядела в угол. В то место, куда, видимо, сходились все трубы.
— И что потом?
Но с меня было довольно сказок. Все тело болело и ломило. Я подумала, что это хороший повод встать и пойти спать.
— Ничего не было. Всех злых детей посадили в тюрьму. — Я вздохнула. — А девочка жила долго и счастливо. Конец.
— Лекси, подожди…
— Что?
— А что стало с куклой?
— Забудь ты про куклу, — ответила я. — Пойдем наверх, хорошо?
Кейси впилась в меня взглядом. Странно, но в темноте ее ясные глаза казались какими-то пустыми.
Несколько мгновений я глядела на нее, и вдруг у меня в памяти всплыла кукла из недавнего сна. «Твоя сестра сошла сума».
Кейси глубоко вздохнула.
— Что такое? — спросила она, хотя я не сказала ни слова.
— Ничего, забудь, — ответила я. — Пойдем. Сначала я проверю, нет ли на горизонте мамы.
Если попадаться, так лучше мне одной.
Кейси осталась ждать у лестницы. Я открыла дверь подвала и прокралась в холл. Никого не было.
Я тихонько приоткрыла дверь и шепнула:
— Все в порядке, поднимайся. — И пошла на кухню, чтобы нас точно ни в чем нельзя было заподозрить.
Я налила себе стакан воды, села за стол и стала пить никуда не спеша.
Минут через пять я внезапно поняла, что стакан опустел, а Кейси так и не пришла.
Я вернулась к двери в подвал и открыла ее.
— Кейс? — позвала я. Ответа не было, только из угла раздался какой-то шелест.
Я медленно шагнула вниз, вдруг почувствовав, как в жилах стынет кровь. Обошла стену, и по моей спине забегали мурашки. В самом темном углу тень, похожая на Кейси, склонилась над старым ящиком с инструментами. Она копалась в горах никому не нужного хлама, который звенел и стучал. «Оборотень», — пронеслось в моем мозгу. «Или зомби!» Я схватила со стола фонарик и резко включила его.
— Что ты тут делаешь? — выдохнула я.
На меня, щурясь от света, смотрела моя сестра.
— Ой, привет, — проговорила она.
— Отвечай на вопрос, — потребовала я. — Чем ты тут занимаешься?
— Я услышала какой-то звук, — проговорила она, вытирая руки о штаны. — А потом я… Я решила попробовать найти твой доклад про родословную.
— Откуда ему здесь взяться?
Она покачала головой:
— Я подумала, что ты отнесла сюда свой старый шкафчик для бумаг, когда тебе купили новый.
— Нет, они оба в моей комнате, — сказала я. — Пошли наверх.
Она стала медленно продвигаться сквозь горы мусора, вытянув левую руку, чтобы сохранить равновесие.
— У тебя что-то в руке? — спросила я.
— Что? — переспросила она.
— Что в твоей правой руке?
— Ничего.
— Что ты… — Я осеклась и вздохнула. — Ладно, не важно. Я иду наверх.
Опять заболела голова, и захотелось спать. Я подумала, не завелась ли в подвале ядовитая плесень. Потом запоздало догадалась посветить фонариком на трубы под потолком. Теперь, вблизи, можно было разглядеть, что это за красные метки…
Черепа и перекрещенные кости. Десятки одинаковых небрежно наштампованных картинок.
Отлично. Приятно узнать, что мы весь вечер дышали ядовитым воздухом.
Я поднялась по ступенькам и села за кухонный стол, на то же место, что и пару минут назад. Сделала несколько глубоких вдохов, надеясь прочистить легкие. Кейси остановилась в дверях.
— Можешь сходить за докладом? — попросила она.
— Сходи сама, — ответила я. — Посмотри в верхнем ящике левого шкафчика, в секции «8-й класс, уроки истории мисс Кардилло».
Кейси кивнула, потом робко посмотрела на меня.
— Приготовь мне макароны с сыром, — милым голосом попросила она и забавно сморщила нос. — Пожааааааааааалуйста. А я помою посуду.
— Хорошо, — пожала плечами я. Все равно мне было уже не так плохо.
Она на секунду помедлила и взглянула вправо. Тогда я заметила, что она прячет руку за стеной.
— Что там у тебя? — строго спросила я. Застыв, она подняла на меня взгляд. Попалась.
— О чем ты?
— Что у тебя в руке?
— У меня в руке ничего нет, Лекси, — произнесла она.
Я посмотрела на нее, она ответила мне спокойным взглядом.
Чтобы немного позлить ее, я включила фонарик и направила луч ей в лицо.
Может быть, конечно, я переутомилась. Но…
Ее глаза.
Они были зелеными.
Ярко-зелеными.
— Я.. — Все слова вылетели из моей головы. — Не важно.
— Вернусь через секунду, — сказала она и убежала наверх.
8
НЕСКОЛЬКО минут спустя Кейси вприпрыжку вбежала на кухню, напевая себе под нос. В руке у нее был доклад. Она поцеловала меня в щеку, села и начала листать страницы, накручивая на палец прядь волос. А я стала собирать грязные тарелки и загружать их в посудомоечную машину.
Кому-то нужно было прибраться. Мама могла оставить посуду немытой до субботы. С другой стороны, этим мог заняться папа. Но мне все равно нужно было куда-то деть руки, пока Кейси решала, какую часть моей работы она может списать, не вызвав подозрений.
— Мамина бабушка родилась в Суррее? — спросила она.
— В докладе так написано?
— Ага, — кивнула она.
— Значит… да.
— Ого, — воскликнула Кейси, развернув вложенный в доклад большой лист. — Какое красивое родословное дерево у тебя получилось!
Я глянула на него и вспомнила: учительницу так впечатлил мой рисунок, что она повесила его на стену. Тогда я еще нравилась учителям.
— Сделаю-ка я новый, — решила Кейси, отодвинула стул и поскакала к лестнице.
Довольная тем, что на кухне снова чисто, я достала кастрюлю, чтобы сварить макароны. Налила воду, поставила ее на плиту и вдруг вспомнила,
