за столом, сидели двое стариков, помимо них была еще целая куча народа.
Трое лаборантов в белых халатах, причудливо кружащихся над стендом с двумя черными шарами, четверо изящно одетых джентльменов, вставших в круг и о чем-то задорно ведущих беседу, а также трое сверстников Зигфрида, двое мальчиков и уже знакомая ему красавица в шикарном платье и с бантами.
Узнать Сильфию можно было из тысячи, она сияла как брильянт и за время их разлуки стала еще краше, чем прежде, двое мальчишек пред ней стелились, как только могли, дабы привлечь ее внимания. В какой-то момент показалось, что эти двое в шаге от лобызаний ее туфель.
Увидев вошедшего дядю, Сильфия моментально прервала беседу с явно скучным для нее контингентом и быстрым шагом направилась к Ксвиму.
— Как это все-таки прекрасно ехать одной всю дорогу, а затем ждать почти час пока собственный дядя изволит тебя навестить, это потрясающе, когда мы вновь повторим этот незабываемый опыт? — с лучезарной улыбкой и нежным голосом, произнесла она, лишь глазами выдав раздражение.
Ксвим ничего не ответил, сразу направившись к двум старцам из приемной комиссии.
— Молчание золото, я это понимаю, но не кажется ли тебе Зигфрид, что мой дядя слишком жаден, зачем ему столько золота? — перевела острый взгляд на юношу, Сильфия, все так же ласково улыбаясь.
Зигфрида передернуло, он даже не знал, стоит ему сейчас говорить — привет, или ну его и просто промолчать.
«По-моему, эту девочку подменили, она не могла за два года так измениться. Где та стеснительная принцесса из моих снов? Что это за змеюка с двойным языком?»
— И чего ты молчишь? — слегка нахмурилась девушка, — копируешь моего дядю? Смело. Очень смело скажу я тебе.
— Я просто шокирован, — нейтральным голосом произнес Зигфрид в ответ.
— Чем ты шокирован? — уже немного раздраженно вопросила Сильфия, готовая лично его прибить, если ляпнет глупость.
— Вашей красотой мисс, она застала меня врасплох, и я не удержал себя в руках, простите, — поклонился он.
— Вот как? — подпрыгнули брови девушки вверх, — это достойная причина не спорю, — не ожидавшая такого ответа Сильфия, сменила гнев на милость, — полно вам извиняться, мы ведь давно знакомы, поднимите голову, — ласковым голосом продолжила она.
— Право слово, вы слишком добры, — с железной маской на лице продолжал играть свою роль Зигфрид, — возможно, пользуясь этим, я даже могу обнаглеть и спросит вас о сегодняшнем тесте?
— Возможно, — скокетничала девушка, ей нравилась их игра.
— Тогда вы сдаете экзамен по линии стихий или же плетения?
— Так прямо спрашивать о столь личном? Не слишком ли вы осмелели от моего прощения?
— Дерзок, не скрою, — серьезно заявил он.
— Не думала я, что вы так хороши в общении Зигфрид, — хихикнула Сильфия, не ожидавшая чего-то подобного от мальчишки из провинции, — вам сейчас тринадцать?
— Так и есть.
— Значит, вы талантливей меня, если конечно пройдете сегодня тест. Мне уже четырнадцать и да я прохожу экзамен по призыву стихийных элементов, а вы, насколько помню, универсал и вам сложнее в этом вопросе. Ух, бездарная я девушка.
— Я чувствую подвох в вашей похвале, мисс Сильфия, не могли ли вы перестать ставить меня в сложные положения. Я не так хорош, — немного склонил голову Зигфрид, принимая поражение.
— Вы лучше большинства, — с победоносной улыбкой, кинула она презрительный взгляд на двух мальчишек в углу, — по секрету скажу, что пройду тест на магию ветра и воды одновременно.
— Полагаю это незаконно быть столь красивой и талантливой, вас стоит судить, — серьезно заявил Зигфрид, подумав:
«А разве два элемента можно совмещать будучи стихийником? Что это за жульничество?»
Сильфия же ничего не ответила, лишь с интересом взглянув на мальчишку подле нее, и в награду дала ему полюбоваться своей попкой, встав в несколько откровенную позу.
* * *
— Хорошо, начнем экзамен, — сухо с оскоминой на лице изрек старик лет семидесяти, с плешивой головой и пышными седыми усами, — первым будет Лоан Зринов, подойдите к шару номер один и попробуйте изменить его цвет с помощью плетения.
— Слушаюсь, — кивнул рыжий мальчишка среднего роста и довольно щуплого телосложения, один из тех, что пытались флиртовать с Сильфией.
Подойдя к блоку модуля, выполненного подобно тумбе со стеклянными краями, в центре которого лежал черный как ночь шар, диаметром тринадцать сантиметров, рыжий парень четырнадцати лет положил на него правую руку. И затем, закрыв глаза, сильно напрягся.
Примерно через десять секунд цвет шара сменился на синий.
— Добавьте красный в центр объекта, — произнес старик, следящий за всем происходящим с каменным лицом.
Пришлось прождать почти минуту, чтобы шар стал сине-красным.
— Вы можете добавить третий цвет? — спросил все тот же экзаменатор.
— Нет, — с дрожащими руками весь в поту сказал Лоан.
— Вы не прошли, свободны.
— Как же это, мой брат… — начал возмущаться один из четырех джентльменов также присутствующих здесь.
— Не мешайте экзамену, — прервал его старик, хмуро взглянув в сторону, отчего тот вздрогнул и замолк, — следующий, Жан Фонтино Фон.
— Да! — смело вышел вперед второй ухажер Сильфии, рослый парень крепкого телосложения, выглядящий как воин, а не маг.
В отличие от Лоана, Жан все-таки смог сформировать трехцветную сферу, вот только стоило ему это сделать, как его тут же попросили сформировать четырехцветную и на ней-то он и засыпался.
Ропот среди четверки джентльменов на этот раз был едва слышен, и они со злорадством, стали смотреть на Зигфрида и Сильфию, которая к слову, единственная улыбалась во всю ширь.
— Надеюсь, ты не опозоришься, как эти двое? — подтянув Зигфрида за рукав к себе, шепнула она ему на ухо, — ведь ты тогда опозоришь и моего дядю и меня и всю мою семью. Ужас какой, не хотела бы я быть тобой.
Сказать честно на такие грубые слова Зигфрид совсем не обиделся, он просто пропустил их мимо ушей, его больше волновало, что эта девка об него трется и на них все пялятся. Ну, разве что кроме второго экзаменатора, бородатого старца, что все это время сидел с закрытыми глазами.
— Сильфия Грэйс ваш выход, — вызвали ее.
— Смотри, как надо сдавать экзамен, — сказала она с лукавой улыбкой, будучи так близко, что чуть не пощекотала ухо Зигфрида своим языком.
«Да чего ей от меня надо? Сначала набросилась как «фурия», теперь на ухо шепчет. Чувствую не к добру это».
Задание Сильфии отличалось от предыдущих, ее попросили призвать элементов стихии в выданный ей прозрачный шар. Размером он был вдвое больше чем черные и, судя по всему, имел совершенно другие магические печати в основе формулы высеченной на нем.
Стоило девушки сосредоточиться на сфере в
