Я, ища их глазами, ответил.
– Да так… Советовался, что на ужин приготовить.
– А что ты ищешь?
Я повернулся к ней и приврал:
– Энди. Его давно не видно. И Ирвина.
– Уверена, они просто резвятся где-то. Прибегут, наверное, скоро. А где наши гости?
– Видимо, в доме, может, решили приготовить что-то.
Мы пошли переодеваться. Надели повседневную одежду, а не пижамы, на случай, если захотим выйти на улицу. Лаура взяла книгу с полки и решила посидеть с ней на диване. Она сказала, что читает книгу об утопическом мире и пятом измерении под названием «Баланс». По ее рассказам, автор был странным и, возможно, не дружил с головой, но ей нравилась книга.
Вдруг в комнату вошел Пит и сказал, что они хотят прогуляться с Катриной по лесу. «Они не похожи на романтическую пару, – подумал я. – однако постараюсь не судить о книге по обложке».
После того, как они ушли, Лаура вдруг перестала читать и вскочила с дивана.
– Пошли-ка посмотрим, кто они на самом деле!
– В смысле?
Она взяла меня за руку, и мы пошли к главному входу. Вышли на улицу. Подошли к их машине. Это был черный Dodge RAM 3500 с закрытым кузовом.
– Что ты задумала?
– Надо узнать, что у них тут.
Она обошла машину и подошла к месту водителя.
– Так… Надеюсь… – она дернула за ручку и машина открылась. – Да! Даже не заперли. Самоуверенные голубки!
– Ох, не нравится мне это.
Мы сели в машину. И вдруг увидели, что вся она была напичкана техникой, и это был вовсе не навигатор. Здесь был радар. Радиоприемник со странными названиями волн, как будто они засекречены. И еще куча странных приборов.
– Ты по-прежнему думаешь, что они обычные люди, пытающиеся выжить?
– Может они стиль такой любят? Кибер-панк и все такое? Эти кнопки даже не работают. Лампочки-пустышки.
Я хотел нажать на одну из них.
– Стой! А вдруг они и правда не те, за кого себя выдают. Мало ли, что эти штуки могут включить. Вдруг заблокируют нас здесь или того хуже…
Я промолчал.
– И насчет их легенды о том, что они из Денвера…
Откуда там взялась радиация, ты же не просто так заставил нас снять обувь? Тебе не кажется странным это? Зачем врать про газопровод? Про вирус? Мне кажется они что-то утаивают.
– Ну я не знаю, вдруг у них свои причины.
– Нельзя дожидаться того, что они нас просто убьют! Или сделают рабами! Сейчас у них на уме может быть все, что угодно. Я не хочу вновь быть пешкой в чьих-то руках.
Мы вышли из машины, чтобы нас не заметили здесь, зашли в дом и сели на диван, так же как сидели до ухода гостей. Через некоторое время они вернулись. Они смеялись, видимо, хорошо сходили. Не знаю, может, и вправду они славная пара, но зачем столько приборов в машине? Я все еще думал, что это такой стиль и все эти приспособления – декор. Лаура же была уверена, что Пит и Катрина совсем не те, за кого себя выдают. Ей было даже тошно на них смотреть.
Во время ужина мы все были не особо разговорчивы. Я только изредка хвалил еду, которую приготовила Лаура. Однако наши гости постоянно шептались. В общем, ужин был вкусный, но не такой веселый, как обычно. После все разошлись по комнатам.
Мы с Лаурой сидели у себя и молчали.
– Надо избавится от них! – не выдержала она.
– Как это?
– Сказать, чтобы они ушли, или выкурить их отсюда!
– Это как-то невежливо…
– Невежливо было оставаться у нас.
– Они же просто искали укрытие. Может, они уедут…
– Они нам не говорят, что уедут. Эти двое думают, что мы с ними тут постоянно жить собираемся. И думают, что мы не будем возражать, если они сами не спросят. Они манипулируют нами!
– Я не знаю… Давай так: понаблюдаем пару дней и решим.
– За пару дней нас может и не стать! Ты же знаешь, сейчас каждый день на счету. Это всегда так, никто не знает, что будет завтра. А я, дура, поняла это только сейчас! Я не хочу все это терпеть. Ты же сам испытываешь неприязнь к ним.
– Почему неприязнь?
– Я вижу! Я тебя знаю столько же, сколько и себя. Ладно, слушай, я не хочу, чтобы в какой-то момент стало слишком поздно. Мы можем подождать. Но стоит ли?
Я понимал, что и так ждал слишком долго. Даже с Лаурой…
Мы распределили дежурство. Начала Лаура. Когда она разбудила меня, я заметил, что на часах не час, когда я должен был проснуться, а два.
– Почему ты не разбудила меня? – сонно спросил я.
– Это тебе за вчерашнее утро, – тихо ответила она.
Я улыбнулся, а она мне в ответ.
– Слушай, к нам во время моего дежурства заходил Пит. Спросил, почему я не сплю. Я ему сказала, что у меня бессонница, решила почитать. Осторожней, если он зайдет.
– Хорошо.
Я начал дежурить и понял, что надо себя чем-то занять, иначе засну. Решил все-таки попытаться открыть подвеску Лауры. Начал искать способ ее вскрыть. Провозился минут сорок. Пока мои руки пытались открыть секрет Лауры, на моем лице была улыбка. Мечты вызывали ее. Они были такие яркие, что уже казалось, что я сплю и вижу сны. Думал: как сейчас в Лос-Анджелесе? Как там ночью, без огней? И каков силуэт зданий на фоне ярких звезд? Или как там ясным днем? Представлял пляж, к которому прибиваются льды Тихого океана. Как мы гуляем с Лаурой по парадоксально чистому и холодному песку.
Мои мечты прервали шаги, приближающиеся к комнате. Я понял, что это Пит и решил притвориться, что сплю. Я не хотел с ним разговаривать. Я хотел открыть эту подвеску и понимал, что он не даст мне спокойно это сделать. Я отвернулся и укрылся одеялом. Шаги прекратились. Он заглянул в комнату и около 30 секунд оценивал, спим ли мы.
– Спите? Это хорошо. Давайте-ка не проснитесь только раньше времени, – сказал он шепотом.
Раньше времени? Он направился к главному выходу. Я услышал слабый звук закрывающейся двери и подумал: «Раньше чего?»
Я решил пойти проверить. Их комната находилась тоже на втором этаже. Катрины не было слышно. Я решил пойти на крышу через наш балкончик. Перелез через перила и залез на самый верх. Прячась за дымовой трубой, я увидел Пита. Он отошел метров на 100 от дома и чего-то ждал. Как вдруг приехала какая-то машина. Ее можно было бы принять за их машину, но та стояла у входа. Катрина тоже была у входа. Я понял, что там находятся совершенно другие люди. Из машины вышел один человек. Я даже не распознал его пол. Они друг другу что-то передали. Кто кому, я тоже не разобрал. Тут я увидел, что Пит направляется обратно к дому, а машина развернулась и уехала. Они все делали молча. Молча встретились, молча зашли в дом. Я понял, что они сейчас проверят, спим ли мы. Я рванул внутрь. Не боясь упасть, я быстро перелез через балкон обратно и лег в постель. Через минуту зашел Пит. За это время я успел восстановить дыхание. Мне повезло, что они долго шли. Возможно, они обсуждали дела, и это сыграло мне на руку. Он ушел, и я начал думать. Кто это был? Зачем приезжал? Почему они не сказали, что у них будут гости? Но одно я понял точно: Лаура права! Они не те, за кого себя выдают.
