Наконец, появился Тисс.
- Передай остальным, староста пошёл за формой для оборотней, а мы с Мигелем - в гостевой домик за вещами, - доложила Эви, стараясь быть послушной девочкой. Попадать в лапы к злоумышленникам в её планы никак не входило.
Гоблина кастеляна они нашли на складе. Он, сначала, обрадовался Эви, уже традиционно спросил, не она ли подстрелила две сотни варлов. Но после того как увидел, кто стал старостой в экспериментальной группе, несколько раз икнул, посерел, глаза из миндалевидных сделались круглыми.
- Да он же все пуговицы на форме, все нашивки пересчитывать будет, - произнёс он в ужасе, передавая эльфу объёмную коробку.
- Не буду, - успокоил Тисс. - форма от известно мастерской, упакована, пакеты не вскрыты. - Гоблин, было, вздохнул, но эльф добавил: - После обеда пройдусь по комнатам, принесу список, чего не хватает.
- Ну что ты, я сам пробегусь, - замахал руками гоблин. - Это, в конце концов, моя работа.
- Мне не трудно, - известил эльф.
Оставив этих двоих препираться, Эви и Мигель направились к гостевому домику. Дошли быстрее, чем, когда Эви добиралась одна или с тем же кастеляном. А, может, просто, когда оставались вдвоём, не замечали, как летит время. Вампир устроился в гостиной, уселся прямо посреди ковра, скрестив ноги, и принялся рассматривать лук, колчан, оставшиеся стрелы.
- Нужно будет запас стрел пополнить, - сказала Эви, очередной раз пробегая мимо.
Вот, казалось, ничего лишнего не вынимала из саквояжа, а попробуй быстро собери. Она торопилась, близился обед, а торопливость, как известно, к хорошему не приводит. Сундучок для магической почты, схваченный с тумбочки, выскользнул из рук и с грохотом закатился под кровать. Эви полезла следом, и лишь вляпавшись в паутину, сообразила: сначала нужно было почистить пол магией. Хотя, и сейчас не поздно. Призванные потоки воздуха быстро смели всё лишнее и подкатили сундучок. Точно сказать сколько она проторчала под кроватью, выставив обтянутую юбкой-брюками заднюю часть, Эви не могла, а вот эффект от такого положения заметила сразу, как выбралась с сундучком в руках.
Мигель, видимо привлечённый шумом, стоял, опираясь о косяк. Грудь вампира вздымалась от учащенного дыхания, в глазах плясали огоньки.
- Эви, - произнёс он с хрипотцой. - Моя Эви.
Не то, чтобы Эви не понимала, что происходит, просто ещё не решила, как себя вести, как самой справляться с охватывающим волнением, с зачастившим сердцем, приливающим к щекам жаром, быстро распространяющимся на все тело. Она знала, что не должна так реагировать, не имеет права. Но когда Мигель подошёл и бережно обнял подрагивающими руками, доверчиво к нему прильнула и подняла лицо, потянувшись за поцелуем.
Со стороны коридора раздались громкие шаги и не менее громкий бас:
- Наставник! Мы тут форму новую собрались опробовать. Не хочешь наших зверей посмотреть?
Эви быстро прикоснулась губами к губам вампира, вывернулась из его рук, крикнула тоже слегка охрипшим голосом:
- Без меня не оборачивайтесь!
Швырнула сундучок в саквояж, сунув последний в руки горестно вздохнувшего Мигеля. Лук и стрелы захватила в гостиной сама, нацепляя на спину и к поясу на ходу, и чуть не столкнулась с Олафом, стоящим у дверей в гостевые покои. Вот ни на секунду Эви не поверила, что её медведь так громко топает при ходьбе. Она подарила оборотню благодарную улыбку, тот по доброму усмехнулся в ответ.
Глава одиннадцатая. Шествие
У входа в гостевой домик собралась вся экспериментальная группа, не только намеревавшиеся испытать новую форму. Оборотни и присоединившийся к ним Олаф разместились на значительном расстоянии друг от друга. Миг, воздух подёрнулся рябью. Вместо эффектных красавцев в чёрной форме с красной отделкой на мощёной дорожке появились не менее красивые хищники.
Эви коротко взвизгнула и даже на месте подпрыгнула от восторга. Глаза заблестели, переходя от золотистого леопарда к отливающему серебром полярному волку, от рыжих лисов, с белыми лапками к тёмно серому лесному волку. Но дольше всех взгляд задержался на огромном белом медведе.
Разумеется, долго, издали любуясь, Эви не выстояла. Вскоре её ласковые руки зарывались в блестящий на солнце мех, наглаживали спины, почёсывали за ушками, обнимали за мощные шеи. Леопард громко мурлыкал, лисы вились вокруг, волки подсовывали лобастые головы под поглаживания, медведь пофыркивал.
Мигель, поначалу нахмурившийся, невольно улыбался. И не только он, а и все оставшиеся одногруппники, даже светлый эльф. Настолько заразительным оказался чистый по-детски непосредственный восторг их наставника.
Когда Эви уже не знала, как ещё выразить свою радость, она подошла к медведю, широко раскинула руки, словно хотела обнять всего-всего, и крепко прижалась к белоснежному боку. Олаф, повернул голову и потихоньку рыкнул. Эви отодвинулась от мягкого бока, а медведь лёг на живот, вновь слегка рыкнув.
- Ты хочешь, чтобы я села верхом? - полным предвкушения и надежды голосом спросила Эви.
Медведь опустил голову, большего и не потребовалось. С помощью дара Эви легко взобралась на спину оборотню и придала себе устойчивости, создав воздушную петлю. Олаф встал на ноги и важно пошёл, словно гордился своей ношей. Оборотни, так и оставаясь в звериной ипостаси, вампир и остальные подопечные Эви двинулись следом.
За триумфальным шествием следил весь Университет: высыпая на улицу, высовываясь в окна. Казалось, ожили древние легенды: воительница с луком за спиной верхом на грозном медведе. Такое уже было четыре сотни лет назад, когда во время эпохальной битвы с Тенями, объединились все расы. Забыв о распрях и спорах. Только так можно было одержать победу над беспощадными тварями, обитателями Нижнего мира.
Около мужского общежития собралась самая большая толпа. Студенты быстро просчитали направление движения оборотней. Эви не удивилась, когда в первых рядах заметила уже знакомые рыжие хвостики. Она легко спрыгнула на землю, а оборотни вмиг вернули человеческий облик. В Эви включился куратор, она осмотрела новую форму, даже подёргала и помяла у ближнего подопечного. Им, предсказуемо, оказался Ласло.
- Можешь совсем снять, - мурлыкнул он на ухо Эви.
Достаточно громко мурлыкнул, несколько девиц скрипнуло зубами. Олаф отпустил приятелю подзатыльник.
- Думай, что делаешь!
- Хорошо, следующий раз наедине такое предложу, - не сдавался Ласло. За эти слова он получил чувствительный тычок в бок уже от вампира.
- Давайте, подеритесь за внимание Магистра! - крикнул кто-то из первокурсников.
Эви сразу вспомнился малыш Вит из дилижанса. Подумалось, первоклассников и первокурсников объединяет не только «перво» в начале слов.
Хотя - нет, чувство самосохранения у университетских оказалось выше. Крикун шустро затерялся среди остальных, не дав себя запомнить. Мигель взял Эви за руку и, сказав остальным:
