Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
С тех самых пор Эли не упускает возможность «подлечить» кого-нибудь втихую, на что нам с Алексом намекала не раз и даже не двадцать раз. Я сбилась со счета еще в первый день знакомства и решила, что Эли лучше опасаться. Но отвары всегда считались безобидным методом лечения, и вообще, я скорее пришла поговорить. Если при этом избавлюсь от головной боли – считай, повезло.
Эли, узнав о моей проблеме, ожидаемо запрыгала от восторга.
– Как же здорово! – цепко схватив за руку, она протащила меня через всю комнату и усадила на кровать. – Сиди здесь, я быстро тебе чего-нибудь соображу. Будешь летать и радоваться жизни, совсем как ребенок!
– Я же не опьянею, верно?
– Не переживай об этом.
На время потеряв ко мне интерес, Эли полезла в шкаф – чудовищного вида гигант примостился в углу и пугал своими размерами. Рывком распахнув его дверцы, Эли полностью исчезла внутри, время от времени приговаривая:
– Не то, тоже не то… корень зверника… ерунда. Может, желтолистник? Слабовато будет. Может, этот сгодится? Нет, надо поядренее, чтоб наверняка. А вот и мой малыш! Чудо, что будет за эффект!
– Что за эффект? Как от «сиреневой пыли»? – ввернула я вопрос. – Слышала, это уникальное средство.
Эли высунула рыжую макушку из шкафа:
– И что ты такого слышала, интересно мне знать? Наболтают, тоже мне, – фыркнув, она опять исчезла с моих глаз. – Если хочешь знать, эта дрянь вызывает привыкание. Да, да! Память улучшается и заклинания иногда можешь такие провернуть, что диву даешься, но тебе это надо, если потом случится мощный откат? К тому же, – она опять выглянула, – ты эмпатка, Таната. Ты хотя бы представляешь, что с тобой будет, если примешь «сиреневую пыль»? Повезет, если не сойдешь с ума от последствий.
Представляла, потому и воздерживалась.
– Просто я подумала, ты знаешь, реально ли достать ее во дворце.
– Еще как реально, дурочка, это ведь дворец! – хмыкнула Эли, появляясь из шкафа на этот раз полностью. В руке она держала небольшую по размерам коробку. – Далеко ходить не надо, всего-то за озеро прогуляться. И будет тебе заветная «пыль».
Мне хотелось уточнить подробности, но любопытный взгляд Эли остановил. Она ведь сплетница, а мы во дворце. Если разойдутся слухи, что Таната Альмар покупает запрещенные вещества… ох, какой скандал может случиться! И до семьи дойдет. Так и представляю каменные лица родителей, которым сообщают последние новости. Нет, лучше с такими вопросами повременить, в конце концов, никуда от меня Эли не денется.
Хотя спросить очень хотелось, конечно. Это ведь ниточка к убийце! Неважно, подкинул ли он пакет, или искал его. Если подкинул – там есть номер. Скорее всего, это номер. А что еще царапают на пакете? При известной хитрости мы сможем узнать, кто тот самый таинственный делец «пыли», а уже через него… ладно, это амбициозно, ведь дельца до сих пор не нашли люди вроде советника, куда уж нам. Ну а если предположить, что убийца как раз искал порошок (что очень маловероятно), то это тоже неплохо и кое-что говорит о нем самом, и вряд ли такого человека мы не поймаем… да уже сегодня!
В любом случае советник должен допустить нас до расследования и позволить побеседовать как минимум с соседкой убитой или с ее подругами. Что-то мне подсказывало, наше обучение не остановится просто так.
– Держи, хватит спать на ходу, – отвлекла меня Эли, сунув в руки дымящуюся чашку внушительного размера. Как я заметила, рыжая Хранительница по мелочам не разменивалась – огромный шкаф, кровать такая, что можно уложить пятерых, теперь вот чашка. И энтузиазм через край.
Я с подозрением принюхалась: на запах очень даже приятно.
– Что это?
– Кое-что получше твоего порошка!
– Когда это он стал моим?
– Доверься дипломированному специалисту и пей, – отрезала Эли, начисто забыв, что теперь она никакой не специалист. И никогда больше им не станет, видимо, те стражники пострадали сильно.
На вкус варево Эли оказалось фруктовым и приторно-сладким. Но если это поможет от головной боли, то можно и выпить. Особенно под таким внимательным взглядом – девушка с меня глаз не спускала и слегка пугала своим безумным видом.
– Я знаю, почему ты здесь, – порадовала она. – Хочешь поболтать о Харите?
– Ты меня раскусила.
– Это было легко, ты не первая моя посетительница.
Неожиданно все встало на свои места.
– Ночью к тебе приходил Алекс? – уточнила я.
– Еще как приходил, – на губах Эли заиграла странная улыбка. – Хочешь знать, зачем он приходил?
– Если только без подробностей.
– Да два сапога пара! Он тоже заявился, выпрашивая у меня «чего-нибудь для сна». Даже на «сиреневую пыль» намекнул точно так же. Если бы не твое удивление, я бы решила, что вы сговорились и это какой-то странный розыгрыш. Алексу я ответила то же самое, что и тебе, мы выпили отвар, поболтали… а потом он хитро намекнул на Хариту, незаметно так. Эх, надо было посмотреть, получится ли у тебя так же!
– И что ты рассказала ему про Хариту?
– Сказала, что сплетни о служанках не собираю! – Эли обиженно поджала губы. – Да вы вообще знаете, сколько их во дворце? Не счесть! Вот если бы вы про своего советника что-нибудь спросить захотели… интересный мужчина, чего только про него не говорят! – девушка мечтательно закатила глаза. – Так бы и рассказывала, и рассказывала… и от себя что-нибудь с удовольствием бы присочинила, так хорош ваш советник! Да и… хотя ладно, я отвлеклась. Надеюсь, ты поняла мою мысль?
Я кивнула:
– Конечно. Кто-то слишком мелок, чтобы о нем разводить сплетни. А служанки все и вовсе на одно лицо, не отличишь.
– Грубовато, но в целом верно.
– А если, к примеру, кто-то тебя попросит расспросить народ о Харите?
– Кто-то – это ты, что ли?
– Или Алекс, – лукаво ответила я, припомнив ее слабость к черноглазому.
– Так он уже попросил. Говорит, слуги при грозном советнике болтать лишнего не станут, да и при вас тоже, ведь все знают, кого Дэнвер Стрейт взял под свое крыло. А вот я тут почти своя, при мне можно не стесняться. А я еще и неудачница, с такими люди чувствуют себя свободнее.
– Алекс так и сказал?
– Почти. Но я же не совсем дурочка.
– Ты совершенно точно не дурочка, Эли, – улыбнулась я. – Не позволяй Алексу внушить тебе эту мысль. Он это может, я знаю. Да и вообще… таким парнем лучше сильно не увлекаться.
– А если уже поздно, Таната?
На Эли резко нахлынула грусть. Она смотрела в сторону разобранной кровати.
Интересно, как давно отсюда ушел Алекс?
– Шаг назад сделать никогда не поздно. Если тебе это необходимо, конечно, – выдавила я банальность.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
