Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
У него даже походка изменилась.
Резко распахнув дверь, новый Немерлин обернулся.
— Придешь в башню сегодня вечером, — приказал он и скрылся.
Я села в кресло. М-да… Я конечно слышала, что ночь любви может изменить человека, но я всегда считала, что эти изменения должны быть в лучшую сторону. И что вообще происходит? Одержимость? Нет, не похоже.
— Мерлин, Мерлин, — покачала я головой. — Да что с тобой не так?
Нет, ответ достаточно очевидный — все.
Я тяжело вздохнула и побарабанила пальцами по подлокотнику.
С самого начала колдун вел себя довольно странно. Теперь я понимаю, что его поведение не было естественным. Даже у занудства высшей степени есть свои пределы. И навязчивое желание меня спасать. "Взять под контроль, отправить в город", то есть выдернуть из родных лесов. Логично предположить, что Мерлин пытался спасти меня от себя самого, а вовсе не потому, что его так возмутили мои магические создания и эксперименты с погодой.
Просто он скромно умолчал, что с ним может произойти… назовем это мягко: разительная метаморфоза.
Так. Думай, Матильда, думай.
Его состояние нельзя списать на проклятие. Я бы заметила.
Еще варианты?
Перемещения по мирам в нестабильном портале свели его с ума? Спятил бедолага? Я даже почувствовала сожаление, что во время учебы не стала углубляться в игры разума и всякие безумства.
Да нет, вряд ли он за ночь сошел с ума. Вернулся-то Мерлин. И ночь я провела с Мерлином. И засыпали мы с ним вместе.
Но нужно что-то делать. Немерлин мне нравился гораздо меньше, чем Мерлин-классик. Со старой версией я бы еще могла смириться. Только, так сказать, удалось обнажить достоинства, как вылезло непонятное и злобное существо.
Этот новый… меня шлепнул. Меня аж передернуло от отвращения. Без разрешения. И совершенно неуместно.
— И что ты расселась?
Вот и голос из табакерки.
— Довольна собой? Сломала мага.
Готова поклясться, в голосе слышалась неподдельная горечь.
— Он сам… как-то того, — ответила я. — Может, все-таки одержимость?
— Нет, — ответила табакерка.
— А что тогда?
Но дух замкнулся и замолчал. Я пару раз повторила свой вопрос, но без толку.
— Когда не надо, ты болтаешь без умолку, когда надо — слова не добьешься.
Табакерка качнулась на своих крошечных львиных лапах и упала с каминной полки.
— О, это что-то новенькое. Решил поиграть в полтергейста?
Я вернула табакерку на место. Внутри явно клокотала злоба. Коробочка стала очень горячей.
— Или готовишь дерзкий побег? — продолжала допытываться я.
Внезапная активность духа выглядела очень подозрительно. Неужели это тоже связано с Мерлином?
— Хочешь сделку? — Табакерка снова заговорила. — Я скажу, что с магом, а ты дашь мне свободу.
Я прищурилась, разглядывая табакерку.
— Нет, — ответила я. — Это было бы неспортивно. И тем более, то, что легко дается, обычно не приносит пользу.
Оставив духа злиться, я отправилась в спальню и подошла к комоду. Итак, пришло время выдвинуть нижний ящик.
Немного помедлив, я взялась за дело. Дерево слегка разбухло, и пришлось приложить усилия, чтобы хоть немного его выдвинуть. Когда образовался достаточно широкий зазор, я засунула туда руку. Пальцы коснулись стопки одежды.
На свет были извлечены штаны и рубаха, в которые я немедленно облачилась.
К списку моих магических нарушений прибавилось еще одно. Ношение одежды магов. А это посерьезнее, чем шутки с погодой.
Я надела легкие кожаные ботинки и собрала волосы в тугой пучок.
— Куда это ты так вырядилась? — завопил дух из табакерки.
Кукушка из часов приоткрыла дверцу, высунулась. Сказала: "Ку-ка-ре…"
И спряталась внутрь.
Ксенофонт сохранил невозмутимость, свойственную котам в по-настоящему драматичной ситуации.
Я осталась довольна эффектом, произведенным на мое окружение.
— Немерлин велел прийти в башню вечером. А чего тянуть. Я хочу выяснить, что с ним произошло.
— И какой у тебя план? — Дух явно был настроен скептически.
— Знаешь, как понять, что пирог готов? Надо потыкать его палочкой.
— Пирог? При чем здесь пирог? Что ты собираешься сделать?
— Я собираюсь потыкать мага палкой. Может, чего и откроется.
— А чего так вырядилась?
— Если ткну слишком сильно, то надо успеть убежать. Он же привязан к башне. — Я только пожала плечами.
***
Весь путь до башни я шла и посмеивалась. Ну, разумеется, дух из табакерки подверг мой план жесточайшей критике. У меня даже возникла мысль, что он ко мне неравнодушен. Иначе как объяснить столь горячую заботу о моем здоровье и благополучии.
"Ты что, совсем с ума сошла, его поводок дотягивается до нашего дома"
Замечание было совершенно справедливым, о чем я не преминула духу сообщить. Но все-таки табакерка довольно давно со мной, и столь откровенное неверие в мои умственные способности задевало.
— Мне больше нравилось стоять на каминной полке. Тут темно. Ай. Эмаль обдерется, будет некрасиво, — раздался голос духа, чуть приглушенный.
— Никогда бы не подумала, что тебя заботит внешний вид узилища.
— Сосуд, что меня вмещает, должен выглядеть достойно.
Я положила табакерку в числе прочих необходимых вещей в заплечный мешок, и теперь дух ныл. Сам виноват. Не захотел говорить, что с Мерлином, пусть теперь страдает. А оставить его в домике я никак не могла. Не хочу, чтобы он попал в руки мага. Еще разболтает что-нибудь.
Хотя на месте табакерки я бы радовалась возможности сменить обстановку.
Возвращаясь к цели моего маленького похода. Конечно же, я учла возможность, что Мерлин или Немерлин рассвирепеет… рассвирепеют и бросятся меня догонять. Демоны. Как правильно-то их считать? За одного или за двух магов?
В любом случае пребывание в непосредственной близости от обезумевшего колдуна — удовольствие сомнительное. Так что я решила действовать на опережение.
Все должно быть крайне просто. Я прихожу к башне, пытаюсь выяснить, что с ним творится, дожидаюсь реакции и… убегаю. В штанцах это куда проще, чем в юбке. Да, придется сделать рывок, чтобы удрать из зоны действия поводка. Потом я спокойно отправлюсь на другой конец своих владений. На склоне горы есть небольшая хижина, которую я использую летом во время наблюдения за миграцией малых подкаменных гномов. Лачуга, конечно, не такая комфортная, как мое жилище сейчас, но там я буду в безопасности и смогу придумать, как справиться с ситуацией.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
