Что делать, если самая главная опасность для неё он сам?
Монстр! Чудовище! Насильник! Ничем не лучше отца!
Вопреки мнению большинства, Стив Омару хорошо помнил свою мать. Её тёплые руки, улыбку, колыбельные, что она пела по ночам ему, а Рейф на соседней кровати старательно делал вид, что спит и как ему это совершенно неинтересно. Старший сын не должен был показывать слабости и привязанности. И слёзы её Стив тоже помнил. Как она рыдала ночами, думая, что дети не слышат, как тихо угасала, отвергнутая тем, кого любила больше всего на свете.
Шаг назад.
Совсем крохотный.
Потом сразу два. Быстрых, резких.
Где-то в середине пути налететь на низкий столик, с грохотом свалить вазу, которая чудом не разбилась, упав и разлив воду на ковёр, рассыпав и поломав живые цветы.
Мари молчала. Лишь зрачки чуть расширились, когда девушка наблюдала за его бегством. Это даже хорошо. Оборотень был не уверен, что смог бы сдержаться, услышав своё имя на её губах.
— Ложись спать, — велел он сдавленно, продолжая пятиться к двери.
Девушке хватило ума молча кивнуть. Может, это последствия шока? Не ожидала от модифицированного такого благородства? Проклятие, он и сам его от себя не ожидал.
Ведь шел сюда с одной единственной целью — закрепить эйо, выполнить приказ отца и увезти её подальше из этого дома.
Но не смог.
Зашёл в спальню, увидел её такую хрупкую и маленькую на огромной кровати, и застыл, вслушиваясь в размеренное дыхание.
А потом этот разговор, её неуверенная улыбка и доверие. Девушка доверяла ему, и Стив её предал.
— Не давай мне повода, Мари. Не давай…
И хлопнул дверью так, что та сорвалась с одной петли и неуклюже повисла на другой, жалобно скрепя.
Из-за угла на шум тут же выскочили Винс и Ферб. Поганцы, караулили недалеко, хотя им было приказано уйти. Снова отец? Возможно.
— Охранять, — велел он, быстро шагая по коридору.
— Как Мари? — неожиданно выдал младший из братьев, прежде, чем старший ткнул его в бок.
Стив резко затормозил и медленно повернулся в его сторону.
— Что?
Её имя… Он посмел произнести её имя. И это просто вопрос. Интерес, тревога, забота… чувства, которые никто из оборотней не должен был испытывать по отношению к его обручённой. Никто и никогда!
— Ничего, — опустил взгляд молодой мужчина и чуть склонил голову.
— Что ты сказал?
— Он понял ошибку и этого больше не повторится, — встал между ними Винс, но взгляда поднять не решился.
— Не забывайся, — процедил оборотень, продолжая пронзать злым взглядом голову провинившегося. — Мари моя! На ней моя метка и защита! Или ты хочешь оспорить моё право?…
— Господин Омару, — снова попытался вклиниться Винс.
— Не вмешивайся!
— Девушка ваша, — покорно повторил Ферб и Стив отчётливо слышал, как взвыл его волк внутри, припадая на лапы и не выдерживая гнева наследника. Несмотря на внушительные габариты модифицированного, его зверь был слишком слаб. — Я поступил недостойно и заслуживаю наказания.
Наказание… звучало заманчиво.
Кровь еще кипела в жилах и не найдя удовлетворения с избранницей, зверь требовал других увеселений. Бои как раз были одними из таких.
— Охранять. Никого не впускать. Дверь поменять! Заговоришь с Мари еще раз — уничтожу! — отрывисто приказал Стив. — Передайте отцу, что я его жду.
— Сейчас поздно, — заметил Винс.
— Либо он явится сам, либо я к нему приду, — возобновляя путь, бросил Стив не оглядываясь. — Жду его в кабинете. Сейчас!
— Да, господин Омару, — кивнул модифицированный, не решаясь спорить.
Стив уже подошёл к лестнице, когда неожиданно остановился, оборачиваясь.
— Еще кое-что.
Охранники застыли, ожидая приказа.
— У твоей Айрис тот же размер, что у Мари?
Оборотень ответил не сразу, задумался и нерешительно кивнул.
— Да, вроде.
— Попроси у неё взаймы тёплые брюки, свитер, куртку, шапку и ботинки. Я всё компенсирую.
— Хорошо. Утром всё будет.
— Сейчас!
— Есть.
Стив быстро спустился по ступенькам на первый этаж и прошагал прямо в кабинет.
В камине горел огонь. Именно поэтому Стив не стал включать свет и замер, полностью сосредоточившись на языках пламени, которые с аппетитом пожирали дрова.
Отец пришёл через десять минут.
Громко хлопнул дверью и прорычал, призвав всю мощь зверя:
— Как ты посмел, щенок!
Собственные волки внутри оскалились и с трудом удержались на лапах. Слишком гордые и непокорные. Глупые…
От отца пахло страстью и похотью. Выходит, вырвал его в самый сладкий момент из цепких ручонок Реган. Ничего, ему полезно.
— Тебе где было сказано быть?!
Давление с каждой секундой становилось всё сильнее. Даже дышать трудно. Древний волк рычал, заставляя нерадивого потомка подчиниться, склониться и признать мощь и силу родителя.
— Нет.
Не крик, жалкий шёпот, но даже этого было много.
— Что ты сказал?
— Я. Не. Буду.
Во рту всё пересохло и каждое слово произносилось с болью.
— Что не будешь? Ты с кем разговариваешь? Забыл?!
— Нет.
— Иди к девке и закончи начатое! Сейчас!
Не только звери не выдержали, Стив сам рухнул на колени, с трудом опираясь руками о пол. И капельки крови потекли из носа. Что уж говорить о волках, их просто подкосило, разметало по сознанию.
Не выдержит. Глупо было даже пытаться противостоять главе рода.
… Слезинка… крохотная… на щеках Мари. И покрасневшие глаза матери, которые она пыталась скрыть за улыбками.
— Ты… не имеешь… права, — прошипел мужчина, силясь подняться на ослабевших ногах. — Я… наследник… рода. И ты не смеешь мне приказывать!
— Щенок!
Этот удар Стив уже не выдержал, рухнув на пол и больно приложившись затылком. Именно в этот момент всё изменилось.
— 15-
Стив
Наследный волк должен помогать, направлять и дарить силу.
Наследный волк — это первая ступень к власти и могуществу. Это не просто щенок, готовый валяться в ногах у старшего, признавая поражение.
Это гордость, стать и будущий глава, не привыкший, чтобы его унижали и принижали.
