Генерал Джон Хилл в 2004 году, будучи в то время командующим СОУТКОМ, заявил, что лидеры — «радикальные популисты» в регионе — это возникающая угроза национальной безопасности США{649}. Госдепартамент придерживался аналогичного мнения и, как мы видели в главе 14, противодействовал левым лидерам с помощью различных видов внешнего вмешательства. Отчасти оправдание данных вмешательств основывалось на предположении, что Чавес эффективно контролирует этих лидеров благодаря своей политической харизме и венесуэльским нефтедолларам.
В марте 2006 года у американских послов из стран Центральной Америки состоялась встреча по стратегии и координации с помощником госсекретаря по делам Западного полушария Томасом Шеннаном. Первым вопросом их повестки были «политики-популисты», а в центре их внимания оказались предстоящие выборы в Никарагуа, которые, по всем прогнозам, должен был выиграть лидер сандинистов Даниэль Ортега. Его победа, по словам посла США в Никарагуа Пола Тривелли, будет сигнализировать об экспансии влияния Чавеса в этом регионе:
«2. (Несекретно, но важно) Посол Тривелли высказался в том духе, что Ортега — это тот самый популист-мафиози, который довел Никарагуа до ручки при предыдущем правлении санданистов [так в тексте]. Победа Ортеги на грядущих президентских выборах предоставит Чавесу плацдарм в этом регионе и запустит очередной раунд бегства людей и капиталов. Помощник госсекретаря Шеннон заявил, что важно, чтобы ни Ортега, ни Алеман не победили, учитывая влияние Ортеги на Алемана. Лидеры региона должны сосредоточить свое внимание на том, как важны эти выборы, добавил он» [курсив — авторов] [06SANSALVADOR963].
Посол выразил также тревогу по поводу возможного появления поддерживающих Чавеса «левых демагогов» в Панаме и Гватемале, причем в последней «избрание Моралеса в Боливии было долгожданным событием для местного коренного населения». Однако посол США в Гватемале Джеймс Дирхем заверил своих коллег, что коренное население в Гватемале «еще не оправилось от военных лет» (когда во время противоповстанческой кампании, которую поддерживали США, было убито, по оценкам, 200 тысяч мирных жителей) и в результате «еще не достаточно организовано, чтобы провести политическую кампанию». Забегая вперед, дипломаты согласились «продолжать следить за деятельностью политиков-по-пулистов в регионе и делиться передовым опытом поддержки демократий в регионе».
Во время той встречи посол еще не считал президента Гондураса Мануэля Селайю сторонником Чавеса и «радикальным популистом». Но это восприятие постепенно менялось, после того как правительство Селайи вступило в 2007 году в ПЕТРОКАРИБЕ, а затем в организацию левых стран «Боливарианский альянс нашей Америки» в 2008 году. Депеша от февраля 2008 года показывает, что посольство США было уверено, что Чавес оказывает влияние на двусторонние переговоры о возможной коммерциализации базы ВВС США Сото Кано в Гондурасе — основной платформы армии США в Центральной Америке:
«12. (Конфиденциально) При этой администрации мы можем ожидать продолжения обращений с требованием “пересмотреть” вопрос, особенно когда Зелайя все ближе и ближе сползает к Чавесу из Венесуэлы. Мы уверены, что Чавес и другие левые друзья могут спросить Селайю, почему Гондурас имеет американскую военную базу внутри своих границ, и надавить на него, чтобы он потребовал больших “выгод”» [08TEGUCIGALPA165].
К сентябрю 2008 года стало ясно, что посольство поставило крест на Селайе и сосредоточилось на перспективе смены политической власти с выборами в ноябре 2009 года:
«10. (Конфиденциально) Когда до его ухода с поста остается всего 16 месяцев, нашей целью является провести Селайю до конца его срока так, чтобы не причинить непоправимого ущерба нашим двусторонним отношениям или Гондурасу, будущим возможностям, а также минимизировать расширение отношений с Чавесом. Ключевую роль будут играть успешные выборы, которые приведут к приходу преемника. Мы намерены работать с другими странами-донорами и международными организациями на этот результат» [08TEGUCIGALPA863].
Селайя был изгнан со своего поста в июне 2009 года с помощью военного переворота, осуществленного генералом Ромео Васкезом — «другом правительства США и американского посольства», согласно депеше 2007 года{650}. Хотя администрация Обамы в конце концов сделала заявление против этого переворота, она игнорировала усилия стран-членов ОАГ добиться немедленного возвращения Селайи во власть{651}. Вместо этого чиновники Госдепартамента сначала намекали, а потом объявили, что они поддержат и признают выборы, которые пройдут в ноябре 2009 года, независимо от того, будет ли Селайя восстановлен на посту до этого, тем самым перестав требовать от хунты восстановления демократии.
Депеши показывают, что за несколько недель до и после выборов сотрудники американских посольств в ряде стран Латинской Америки пытались убедить правительства стран пребывания признать выборы в Гондурасе{652}, как делал Артуро Валенсуэло, помощник госсекретаря по делам Западного полушария, во время своей поездки в Аргентину, Бразилию, Парагвай и Уругвай{653}. Несмотря на эту кампанию Вашингтона, почти все страны региона считали выборы, проводящиеся при незаконном правительстве, пришедшем к власти в результате переворота, нелегитимными.
В депешах существует огромное количество доказательств, соответствующих полученному ранее, как из Венесуэлы, так и из других стран, а также присутствуют рассекреченные документы ЦРУ и других государственных ведомств, говорящие о том, что США, как правило, следовали стратегии, изложенной в депеше 06CARACAS3356. Поставленная цель «изолировать Чавеса на международной арене» преследовалась с особенным рвением в регионах Латинской Америки и Карибского бассейна, где США пытались склонить или заставить страны избегать тесных отношений с правительством Венесуэлы, старались подорвать инициативы Венесуэлы, такие как ПЕТРОКА-РИБЕ, чтобы изолировать ее на международных форумах, таких как МЕР-КОСУР, и пробовали, без успеха, использовать другие государства с левыми правительствами, особенно Аргентину и Бразилию, чтобы «контролировать» Венесуэлу и ограничивать ее влияние. В самой Венесуэле видно следование другим компонентам стратегии, а именно усилия по «взлому базы Чавеса» и «расколу чавизма». На протяжении всей эпохи Чавеса США поддерживали тесную координацию с различными элементами венесуэльской оппозиции, от законопослушных политических партий до организаторов насильственных студенческих протестов, сторонников переворота и других.
Существуют доказательства того, что от этих стратегий не отказались после кончины Чавеса и что на самом деле правительство США, возможно, следует им еще усерднее в эпоху после Чавеса. Только с появлением еще большего числа доказательств из просочившихся либо рассекреченных депеш Госдепартамента или других официальных документов мы сможем судить о том, в какой степени многие из наиболее агрессивных действий США были частью общей стратегии — например, отказ Вашингтона признать легитимность выборов 2013 года, когда президентом был избран Мадуро{654}. (Оппозиция, отдавшая предпочтение Мадуро с относительно небольшим перевесом, кричит о подтасовке, несмотря на то, что проверка итогов голосования ясно показала честность его победы{655}. Администрация Обамы единственная отказалась признать победу Мадуро — четкий сигнал, поощряющий оппозицию по-прежнему заявлять о нелегитимности нового президента, — и только позже она изменила свою позицию под давлением правительств Южной Америки.) Посольские депеши редко позволяют бросить взгляд на некоторые виды самой скрытой деятельности, осуществляемой правительством США за рубежом, и поэтому то, что они раскрывают, возможно, только верхушка айсберга с точки зрения усилий Соединенных Штатов подорвать и делигитимизировать правительство Венесуэлы и противодействовать его влиянию в регионе.
