шага приблизившись к нему, да так резко, что тот невольно попятился. — Что?! Этого не может быть! Моя мама никогда бы не предала нас! Она не могла сделать этого!
— Это правда, Лунги, — понуро сказала Лиззи, — Арги осталась в Умвелотоне вместе с Рераром и его приспешниками. Камманд задержал её, чтобы она не сбила гравилёты.
— Нет! Нет, я не верю в это! — она исступлённо отпрянула, почти что зарычав. — Она не такая!
— Лункса тут тоже нет? — поинтересовалась Хара, глядя на то, как Капи обхватила обмякшую рысь, уронившую голову ей на грудь. Внутри словно что-то оборвалось от этой новости. Скованно сжав и разжав ладони, она судорожно сглотнула и отвернулась от них.
— Лункса? — удивилась Ани. — Разве он не погиб?
— Лункс выжил, — сейчас, в свете последних событий, она не могла сказать наверняка, хорошо это или плохо, — и сбежал, когда мы сражались. У нас есть все основания полагать, что направился он именно сюда.
— Думаешь, он знал о том, что Арги так поступит? — покачал головой Брон. — Этого никто не мог предугадать.
— Он — мог, — Хара кивнула, — он знает её, как никто другой. К тому же, его превратили в гибрида и долгое время Рерар держал его под своим контролем. Он наверняка знает его планы.
— Они бы нам тоже пригодились, к слову, — вставил Лео.
— Оставим это, — Ассур развернулся и пошёл в сторону центрального входа портового центра, у которого уже стоял контуберний легионеров во главе с Фэнлиром, — сейчас мне нужно поговорить с уцелевшими Истоками Хора и решить, что мы будем делать дальше с их людьми.
— Прокуратор! — Минот вдруг торопливо загрохотал за ним, бережно извлекая из подсумка сферу из тёмного стекла. — Посмотрите!
— Что это? — тот остановился, недоверчиво глядя на неё.
— Никси, — бык так волновался, что даже начал заикаться, — она…
— Никси? — Ассур заинтересованно взял в руки сферу, чувствуя внутри клокочущую пульсацию разума. — Любопытно… где ты это взял?
— Сопранис Эсле передала, — он с надеждой смотрел в его глаза, — надеялась на лучшее для неё.
— Вот как? — нот ещё раз заглянул внутрь сферы. — Что ж, из неё можно извлечь пользу. Когда вернётесь на Кайлити, передай её Рориверу, — он аккуратно вложил хрупкую вещицу в широкую ладонь Минота, — он сообразит, что с ней делать.
Следом за Ассуром в здание отправилась Ани, ничего не говоря и смахивая слезинки. Как быстро она расцвела от радости при виде детей, так же быстро она угасла от новости, что её любимый Прокуратор мёртв. Тихо плакала Лунги, которую гладила её лучшая подруга. Луно знал, что в такие моменты, он совершенно ей не нужен и никак не поможет. И только Хиру пристально смотрел наверх, на крышу здания склада. «Мне показалось или… — среди антенн и надстроек явно кто-то двигался, но столь быстро, что он не мог уловить даже его фигуру. — Не пойму, то ли в это от этих дурацких туч, то ли…»
— Что ты там увидел? — спросила его Аркания, также переведя взгляд.
— Там что-то есть, — медленно проговорил он, заставив всех замолчать и искать взглядом это «что-то», — что-то ползает по крыше того здания.
— Я ничего не вижу, — пожала плечами нот, — и ничего не чувствую.
— А, кстати, мы тут одного гада взяли, — вспомнил Рэтси, зловредно хихикнув и откупоривая флягу, — Стрелком кличут. Знаете такого?
— Стрелок… — протянула Аркания, хищно и даже маниакально улыбнувшись, заставив крыса поперхнуться глотком из фляги. — Как мило, что вы оставили его в живых. И где же он сейчас?
— Аркания! — предупреждающе воскликнула Капи, заметив злые огоньки в её глазах. — Не надо! Ты натворишь глупостей, а он нам нужен живым.
— Я не буду его убивать, моя хорошая, — почти что пропела она таким голосом, что всем стало не по себе, — мы с ним просто поговорим. По душам.
— Смотрите! — Хиру, наконец, смог разглядеть чёрную рогатую фигуру, словно паук заползшую в одно из окон. — Вот оно!
— Это Химера! — Кано тут же выхватил винтовку из кобуры, рванув в сторону склада. — Быстрее! Она залезла внутрь!
— Да когда ж это кончится?! — Рэтси с шумом выплюнул вино, бросившись за ним.
— Она пришла за Стрелком! — осенило Брона, торопливо надевшего шапку обратно на голову. — Мы ж его там заперли!
Ни слова не говоря, Аркания побежала за ними. Клиновидные кинжалы выскользнули из ножен за её спиной, нацелившись остриями вперёд, готовые вонзиться в любого, кто сейчас покажется из проёмов складов. Позади раздался звук активируемых крыльев.
— Капи, стой! — Хара не успела поймать её. Канарейка взвилась в воздух, стремглав направившись вперёд. Генератор замер. Она не знала, зачем это сделала. Ей просто хотелось увидеть ту, кто занял искажённое тело её матери.
Внизу ей кричали остальные анимагены, умоляя спуститься, но она не слышала их. Всё её внимание было сосредоточено на разбитом окне, куда залезла Химера. Ловко сложив крылья, Капи буквально проскользнула внутрь, едва не ударившись головой о висячие лампы под потолком. Невольно охнув, она уцепилась за одну из них и спрыгнула на высоко стоящие контейнеры, оглянувшись. Свет в просторном помещении, полностью заполненном грузами, мерцал, мешая обзору. Поздно спохватившись о винтовке, Капи судорожно оглянулась и прислушалась. Тишина внутри нарушалась звуками снаружи. И едва слышным скрежетом, будто кто-то скоблил когтями по бетону. Осторожно присев на корточки, беот выглянула из-за ящиков на железную дорогу внизу, но никого не увидела. «Куда они его спрятали? — она не сомневалась, что это существо пришло именно за Стрелком. — Если найду его, найду и её!» Едва заметное движение сбоку отвлекло её внимание. Дёрнувшись от неожиданности, Капи завертела головой, и вдруг услышала звон разбивающегося стекла в дальней части склада. Ни секунды не медля, она вновь прыгнула вниз, расправляя крылья. Медлить было нельзя!
Злобное шипение и треск ломаемого металла заглушили грохот разбитого замка и открывшихся настежь створок. Кано и Минот вырвали ворота с петель, пытаясь открыть их, но та, что сейчас разрывала оконный проём, оказалась быстрее. Чёрно-белое одеяние смотрелось несколько неестественно на её смоляно-чёрном теле, к тому же ей мешали два изогнуты рога, цепляющиеся за разрушенную раму. Капи опешила — она никак не ожидала увидеть такое чудовище. А Химера, закончив расширять проход, юркнула наружу, забираясь на крышу.
— Стой! — крикнула ей канарейка, едва не разбив крылья об острые обломки. — Подожди!
Едва она высунула голову, как её больно схватила за волосы тяжёлая когтистая лапа, резко потянув наверх. Капи ойкнула, перекувырнувшись в воздухе, и, не справившись с управлением, на полном ходу ударилась о покрытие крыши. В голове зашумело, а затылок нестерпимо болел, но едва увидев, нависшую
