Ознакомительная версия. Доступно 33 страниц из 165
Кеорт отскочил к двери, зажимая кровоточащий обрубок. Специалист шёл на него и даже не хромал, хотя должен был валятся на полу, держась за простреленную ногу, и это пугало больше, чем нож у него в руке. Не было смысла что-то говорить. Сейчас в этой тесной комнате был только человекоподобный специалист с ножом и остывающий труп девушки, к которому вот-вот мог добавиться ещё один.
Взмах – нож рассёк Кеорту щёку. Он отмахнулся, кулак со стуком врезался специалисту в лоб. Ещё взмах – бедро обожгло, Кеорт едва успел повернуться и избежать удара в пах, по артерии. Нырнув вбок, он схватил с кровати подушку, метнул её специалисту в лицо; тот на миг отвлёкся, и Кеорт ударил его пяткой солнечное сплетение, крикнув от боли в рёбрах.
На несколько секунд оба остановились, тяжело дыша и шатаясь. У Кеорта ломило помятые рёбра, невыносимо жгло щёку и ухо, штанина на бедре быстро расцветала алым. Правая рука полыхала, будто её облили кислотой.
У Артона со лба к переносице катились крупные капли крови – от удара вскрылась рана из отеля. Повязка на его ноге стала тёмной от крови – видимо, шов разошёлся совсем, Кеорт подумал об этом с удовлетворением и тут же удивился себе: ещё недавно он так старался зашить ему ногу.
Как глупо. Два измученных человека насмерть избивают друг друга в крепости, полной трупов. В забытой всеми части света, на брошенной планете, за сотни световых лет от Земли.
Бессмысленно и глупо. Как можно до такого дойти?
«Я – это он. Только об этом нужно думать, иначе он меня искромсает. Надо притвориться, что я – специалист по конкуренции. Раньше у меня хорошо получалось притворяться кем-то другим».
Артон нырнул к Кеорту, держа нож наготове. Кеорт пнул тумбочку ему под ноги; тот запнулся всего на долю секунды, потом поспешил, и удар ножом получился смазанным и неточным. Кеорт схватил выставленную руку и крутанул, врезал гипсом Артону в висок, кинул руку с ножом через себя, разворачивая его так, чтобы тот своим усилием помогал Кеорту. Специалист начал бороться, и приём не получился – нож не вошёл в живот Артону, вместо этого они оба, сцепившись, сделали стремительный разворот, и лезвие попало в механизм кровати, застряв в нём. Кеорт бросил руки Артона, выпрямился и всем весом обрушился вниз, пытаясь выбить нож из его рук.
Сверхпрочное лезвие с коротким звоном лопнуло. Кеорт отступил, прижимая правую руку к животу – её словно прострелили ещё раз, от удара раскололся гипс. Артон попятился, глядя на оставшуюся в пальцах рукоять с торчащим обломком лезвия, будто не веря глазам. Отступая, он запнулся о труп Эйди, попав пяткой по её голове.
Рукоять стукнула об пол. Артон стёр кровь с рассечённого виска. Наклонился над телом, как-то сразу обмякнув, будто из него выдернули хребет. Потянулся к трупу, собираясь поправить неестественно согнувшуюся шею, и отдёрнул руку, словно труп был невыносимо горячим.
Он сделал несколько шагов назад, развернулся и пошёл к выходу, опустив голову, сильно хромая и шатаясь. На Кеорта он даже не посмотрел, будто его здесь не было.
Кеорт, прижимая к телу полыхающую руку, подобрал брошенную рукоять. Посмотрел на сломанное лезвие и прислушался. Хромающие шаркающие шаги доносились от лестницы, потом стали тише и исчезли где-то внизу. Кеорт сунул рукоять ножа в карман, вышел из комнаты, аккуратно закрыв дверь, и пошёл по лестнице наверх, туда, куда убежали лёгкие ноги в больших мужских ботинках.
Он нашёл её на крыше. Она перелезла через низкие перила и теперь держалась за них, свесившись вниз. Морской ветер трепал её тёмные волосы, бледные руки сжимали тонкие прутья.
Мышцы на её шее напряглись, когда она услышала шаги за спиной. Она не обернулась, продолжая смотреть вниз. Только когда он подошёл, она резко повернула голову, глянув на него с неожиданным вызовом.
– А, это ты… – расстроенно протянула она. Выражение её лица быстро менялось от обречённости к разочарованию и какой-то досаде.
«А кого ты ждала?» – хотел спросить Кеорт, но промолчал. Понятно было, кого и почему она сейчас стояла на краю. Чтобы упасть, ей достаточно было всего лишь разжать побелевшие пальцы.
– Ты не поможешь мне? – будничным тоном спросила она. Порыв ветра толкнул Кеорта в спину. Морин вздрогнула, тонкие перила выгнулись под её весом. Где-то вне поля зрения звякнула лопнувшая металлическая заклёпка.
– Ты обо мне заботишься, – сказала она. – Всегда помогаешь. Помоги ещё раз. Я устала. Пусть страшный сон кончится.
Порыв ветра почти сбросил её с крыши. Кеорту показалось, что сейчас она полетит в воздушных потоках, расправив набитые на лопатках крылья.
– Нет, – сказал Кеорт.
Изуродованное ухо жгло, по щеке и по шее текло тёплое и липкое. Очень хотелось сесть. Боль чувствовалась так тупо, будто ему о ней кто-то рассказывал.
– Я не могу сама. Я думала, когда он придёт за мной… Тогда я смогу, тогда я сделаю всё сама. Только чтобы не он…
– Твой палач ушёл. Его тут больше нет. А я тебе не позволю.
Он крепко взял её за запястье и отнял холодную руку от перил. Ветер рванул её за волосы. Она вздрогнула, глядя на асфальт внизу.
– Но я ведь… – Её лицо на секунду исковеркало, изо рта вырвалось сухое рыдание. – Скажи мне, что так надо было. Пожалуйста, скажи.
– Так надо было. – Он не отпускал её руку, надеясь, что он сейчас он лжёт так же убедительно, как и раньше. – Так надо было.
Комната с обрезанным проводом. Тело на полу со сложенными на груди руками. Закрытые глаза.
– Ты поступила правильно.
– Вокруг меня все умирают. По-моему, я сама уже давно мертва. Просто… тело ещё зачем-то живёт. Зачем?
Всё в ней выгорело. Там, где когда-то были преданность и вера, теперь только пепел. Долина Акерон, хоть она там никогда не была. Среди пепла какое-то время тлел мстительный огонь – он вспыхнул и отгорел, и теперь от неё осталась лишь опалённая изнутри оболочка.
– Я всё исправлю, – сказал Кеорт. – Я починю. Я умею.
– Ты исправишь… нас? – Она посмотрела на него так жадно, словно очень хотела ему поверить. – Исправишь?
– Исправлю.
Он посмотрел вниз. Там было черно.
– Я уверен. Иначе я сам пошёл бы за тобой.
Она продолжала смотреть, ожидая от него чего-то ещё. Кеорт чувствовал, как подгибаются под ним ноги.
«Сколько всего может вместить один день?»
– Пойдём! – Он потянул её на крышу, вынуждая перелезть через перила. – Всё будет хорошо! – Он не знал, что ещё ей сказать. – И неправда, что вокруг тебя все умирают. Я жив.
– Ты уверен?
Ветер остановился. Воздух застыл, замерло всё. Морин смотрела на него, не мигая и не дыша. Крыша незаметно поплыла из-под ног. Картинка перед глазами дрогнула, будто восприятие проскочило некую критическую ошибку.
– Уверен, – произнёс Кеорт. – По крайней мере, пока.
Ознакомительная версия. Доступно 33 страниц из 165
