Кири уснула от усталости рядом с ложем Орлы.
На следующее утро ее разбудили громкие крики. Кири встала, привязала спящую дочку себе на спину и вышла из хижины. Орла спала, тихо похрапывая.
На улице между хижинами уже собралось несколько человек.
– Лодка возвращается!
Взволнованная Кири помчалась к причалу для маленьких корьялов. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем маленькие лодки наконец пристали к берегу.
– Миси Джульетта!
Кири помогла своей изможденной миси выйти из лодки.
– Кири, все хорошо! Дети у нас!
В голосе миси слышалось облегчение.
Следующим подплыл корьял, в котором сидел масра Жан с маленьким масрой Генри на руках, а также еще один мужчина с масрой Мартином на коленях. А потом еще один корьял, в котором сидел масра Питер под охраной лесного негра. Когда мужчины высадили его на сушу, Кири охватило желание отомстить. Она презрительно плюнула масре Питеру под ноги и с ненавистью посмотрела ему в глаза. Он хотел наброситься на нее, но двое мужчин удержали его.
– Эй, белый человек, осторожно! Здесь не твоя земля.
– Он получит заслуженное наказание, Кири!
Масра Жан оттолкнул миси Джульетту и Кири от причала. Он сильно хромал, но передвигался самостоятельно.
Айку устроил своим людям и белой миси достойный прием.
– Айку. – Миси Юлия опустила глаза. Она обратилась к нему по его старому имени. – Я очень благодарна тебе за то, что ты нам помог. Без твоих людей нам никогда бы не удалось освободить детей. Я перед тобой в большом долгу, – сказала она.
Айку отмахнулся от нее и хлопнул в ладоши.
– Это нужно отпраздновать! – воскликнул Дэни, и тут же люди пришли в движение.
Дэни отвел масру Жана в хижину знахаря, который занялся его раной, а затем отпустил Жана на праздник.
Масру Питера и его сообщника мужчины крепко привязали к двум деревьям. Один из них вылил какую-то зеленоватую жидкость на рану масры Питера. Масра заорал, однако тут же замолчал, встретив злобный взгляд своего охранника. Дети из поселка насмехались над пленниками и тыкали в них длинными палками.
Кири вывела миси Джульетту с детьми на середину поселка, где вскоре был зажжен большой костер. Миси выглядела изможденной. Она присела на корточки и украдкой посмотрела на каптена селения, которому масра Жан рассказывал о том, что там произошло.
– Кири, ты уже знаешь, почему Айку здесь находится? – прошептала миси.
Кири кивнула, гладя по голове то масру Генри, то масру Мартина.
– Да, миси Джульетта, это долгая история.
Больше она ничего не успела сказать, потому что к ним присоединился Дэни. Он смущенно поглядел на хозяйку Кири:
– Миси Джульетта, если вы… Вы ведь сказали, что вы в долгу перед моим отцом.
– Да, и я отвечаю за свои слова. А что ты имел в виду? – Миси одарила его улыбкой.
– Ну, я бы хотел… Кири и я… Вы разрешите нам…
– Ну конечно, конечно! – Миси просияла. – А когда в следующем году отменят рабство, ваша жизнь станет еще счастливее, я в этом уверена!
Дэни обнял Кири:
– Да, значит, ты сможешь жить у меня!
Кири с благодарностью утонула в его объятиях. Карини у нее на спине издавала тихие звуки.
Глава 9
Юлия, волнуясь, стояла на набережной.
Они вместе с Жаном, Кири, Эрикой, Валерией, Сузанной и Амру пришли в порт, чтобы посмотреть, как Питера привезут на корабль, на котором он покинет страну.
– Ты действительно хочешь на это посмотреть? – спросил Жан.
– Я должна увидеть, как его вывезут из страны, иначе у меня не будет ни минуты покоя.
Последние недели выдались очень тяжелыми. Сразу же по возвращении в город они передали Питера в полицию. На допросах он отчаянно защищался. Сначала он обвинил Юлию в том, что она хотела отобрать у него ребенка, затем утверждал, что она и Жан являются мошенниками, которые вознамерились украсть у него плантацию. Когда полицейские не поверили и этой версии, Питер запаниковал и, пытаясь отвлечь от себя подозрения, стал обвинять Юлию, Кири, Йенка и даже Жана в убийстве Карла.
У Юлии чуть не остановилось сердце, когда полицейский попросил ее высказаться по этому поводу.
– Так кто же все-таки его убил? – озадаченно спросил он Юлию. – Вы, ваша рабыня, ваш любовник?
– Никто, – твердым голосом ответила Юлия. – Это был несчастный случай.
В общей сложности судебные заседания прошли благополучно. Валерия нашла хорошего юриста, который представлял интересы Юлии.
– Спасибо, Валерия, – сказала Юлия. – Я должна вам… деньги…
– Да ладно, Джульетта, ты ничего мне не должна. Если ты будешь хорошо заботиться о Мáртине, а я… Если позже я смогу жить у вас…
Юлия, не сдержавшись, бросилась ей на шею. Эта женщина так много сделала для нее.
– Конечно, Валерия, мы всегда вам рады.
Питера к тому же обвинили рабы с плантации, которые благодаря Эрике и Сузанне довольно уверенно давали показания против своего масры. Юрист посоветовал Юлии не вмешиваться в это, чтобы ее не обвинили в давлении на свидетелей.
На судебный процесс, по мнению Юлии, положительное влияние оказала также начинающаяся эмансипация негритянского населения. Белые правители стали более требовательно относиться к преступлениям против рабов в этой стране, так что по большинству из пунктов Питер был признан виновным. Однако преступления в области медицины должны были рассматриваться в Европе, потому что только там другие врачи могли бы сделать заключение по поводу действий Питера и сделать свою правовую оценку. Юлии все это не очень нравилось. Она предпочла бы знать, что ее зять пожизненно будет сидеть в тюрьме.
– Он туда все равно попадет, хоть тут, хоть в Нидерландах, – сказал ей Жан.
Благодаря тому, что Питер был осужден, Юлия наконец получила плантацию и право опекунства над своим ребенком. Кроме того, она получила также право опекунства над Мартином. У нее стало легче на душе, ведь она сдержит обещание, данное Мартине. Теперь, когда четыре солдата сопроводили Питера на корабль, у Юлии даже подогнулись колени. Неужели это наконец случилось? Неужели она наконец сможет мирно жить в этой стране?
Последний взгляд, брошенный на нее Питером, заставил женщину окаменеть.
Юлия уже на набережной сердечно распрощалась с Валерией, Эрикой и Сузанной.
Эрика приняла решение продолжить работу в лечебнице миссии, а также в созданной ею небольшой организации по оказанию помощи Батавии. Таким образом она могла помогать Райнгарду хотя бы на расстоянии.
Юлия поддержала подругу в этом начинании.
