истребитель ведущего был расстрелян с дистанции 70 м. На «Аэрокобре» загорелась правая плоскость, и Сапожников развернулся на восток. Через какое-то время другие летчики увидели, как от «Аэрокобры» сначала отлетела дверца кабины, а потом отвалился хвост, после чего та свалилась в штопор и исчезла в облаках. Лейтенант Семенов спустился вниз и увидел, что в горах горит истребитель, а поблизости лежит купол парашюта. Сапожников уцелел, получив ожоги лица и рук, и вернулся в строй лишь через три месяца.
Тем временем в 10.53 в воздух поднялись еще 4 Р-39 из того же 57-го ГИАП, ведущий капитан Владимир Проворихин. Они получили приказ прикрыть 4 ЛаГГ-3 в ходе разведки вражеских войск в районе Севастополя. В 11.30 в районе села Шули на высоте 3500 м пилоты «Аэрокобр» заметили пару Ме-109, которая пыталась выйти в атаку на ЛаГГи. Проворихин в паре со своим ведомым пошел им наперерез и с дистанции 50 м сбил ведущий мессер, который взорвался в воздухе и упал западнее Шули. Затем он сверху сзади атаковал второй истребитель, после чего тот, оставляя шлейф белого дыма, скрылся со снижением в облаках.
В 15.32 шестерка «Аэрокобр» из 101-го ГИАП вылетела в район хутора 6-я Верста на «расчистку воздуха» и прикрытие групп Ил-2. Там они провели затяжной бой с ФВ-190, в ходе которого ведущий группы старший лейтенант Иван Похлебаев сбил 2 самолета, один из которых упал северо-западнее 6-й Версты, а другой – в море в 3 км южнее мыса Фиолент. На расчистку воздуха в сектор Балаклава―Севастополь также летали 12 ЛаГГ-3, которые провели один воздушный бой, и лейтенант Дмитрий Подоляк из 163-го ГИАП в районе села Чоргунь сбил Ю-87.
По немецким данным, 18 апреля были потеряны 2 летающие лодки: Bv-138C-1 из 3.(F)/SAGr.125, о которой речь шла выше, а также Do-24T-3 W.Nr.3262 «KO+JL» обер-лейтенанта Карла Шёнветтера из Seenotstaffel 7, весь ее экипаж из шести человек погиб. Зенитками в районе Севастополя был сбит Bf-109G-6 W.Nr.15586, его пилот – унтер-офицер Вилли Лаггаи из 8./JG52 – погиб.
Фоккеры из II./SG2 выполнили 5 групповых вылетов из Херсонеса: в 05.30, в 09.50, в 12.40, в 15.05 и в 17.35. При этом во время взлета FW-190F-3 W.Nr.670404 унтер-офицера Герхарда Пантена из 6-й эскадрильи столкнулся с «Мессершмиттом». Самолет получил повреждения, а пилот был ранен.
В тот день первым снова отличился фельдфебель Герхард Хоффманн из 4./JG52, который в 09.51 и в 09.53 сбил 2 Р-39. Можно предположить, что среди них был истребитель майора Сапожникова из 57-го ГИАП. Затем унтер-офицеры Фридрих Хаас и Вернер Корс из 5./JG52 в секторе Мекезия―Шули сбили по одному Ил-2, соответственно в 10.38 и в 10.41, причем для первого из них это была уже десятая победа. Одновременно фельдфебель Ханс Йоахим Биркнер из 9./JG52 в 10.38 сбил над Черным морем, в 12 км юго-восточнее Фороса, истребитель, который он опознал как ЛаГГ.
Потом успеха снова добился фельдфебель Хоффманн, жертвами которого на этот раз в 4 км севернее Херсонеса последовательно стали 2 Ил-2 – в 12.48 и в 13.01. Также около 13.00 один штурмовик в том же районе сбил обер-фельдфебель Херманн Бухнер из 6./SG2. Вероятно, одним из этих Илов был самолет младшего лейтенанта Бойко из 806-го ШАП.
В 15.15 командир 4./JG52 лейтенант Ханс Вальдманн южнее села Кача записал на свой счет Як-7. Три победы подряд одержал фельдфебель Биркнер, который над Мекензиевыми горами в 15.50 и в 16.05 сначала сбил 2 истребителя, а затем в 16.17 – Ил-2. Еще один штурмовик (в 16.15) был на счету унтер-офицера Йозефа Вюста из 4-й эскадрильи. В районе Бельбека фельдфебель Хоффманн в 16.25 сбил Як-7, а в 16.34 – Ил-2, а лейтенант Вальдманн в 17.01 севернее села Мамашай (ныне Орловка) – Р-39.
Всего немецким пилотам засчитали 16 сбитых самолетов. Фактические безвозвратные потери 4-й и 8-й ВА составили 13 машин, большинство из которых действительно стали жертвами истребителей. Советские летчики в тот день доложили о 11 сбитых немецких истребителях и 1 Ju-87, но, по сведениям противоположной стороны, был потерян лишь 1 Bf-109G-6, да и то от зенитного огня.
В тот день в составе III./JG52 произошли серьезные кадровые изменения. Приказом рейхсмаршала Геринга командир группы майор Гюнтер Ралль был переведен на должность командира JG11, действовавшей в составе ПВО рейха. Вместо него пост командира группы занял обер-лейтенант Вильгельм Батц. Одновременно из Берлина было приказано направить в подразделения на Западном фронте еще пять опытных пилотов, имеющих на счету более пяти побед.
Глава 10
Битва над сушей и над морем
«Насыщение поля боя истребителями противника»
В ночь на 19 апреля У-2 из 2-й гвардейской НБАД и А-20 из 6-й гв. БАД совершили 160 вылетов, из них 55 – на бомбардировку аэродрома Херсонес и 62 – плавсредств в бухтах Севастополя. Они сбросили 150 бомб ФАБ-100, 39 ФАБ-50, 100 АО-25 и 48 АО-8. Были отмечены прямые попадания в четыре судна. Однако летчики выдали желаемое за действительное. На самом деле они наблюдали, как после атаки торпедных катеров ТК-361 и ТК-363 загорелись и затонули два немецких лихтера – JRP-53007 и JRP-53106. Кроме того, советской дальнобойной артиллерией, также обстреливавшей бухты, было потоплено судно-ловушка Schiff-19[15] и тяжело повреждена артиллерийская БДБ AF54.
19 апреля линия фронта оставалась без изменения. Это объяснялось тем, что, с одной стороны, немцы отошли на хорошо укрепленные позиции, к чему, собственно, и стремились после прорыва фронта на севере Крыма, а с другой стороны, и войска 4-го Украинского фронта выдохлись, понесли серьезные потери на пути к Севастополю. Так, например, в 19-м ТК – главной ударной силе фронта, имевшим к началу наступления 187 танков и 46 САУ, к этому дню осталось лишь 30 танков и 11 самоходок.
В течение дня Ил-2 и Пе-2 из 8-й ВА совершили 163 вылета, атакуя позиции противника около Сапун-горы и в долине Инкерманская, суда в Севастопольском порту, а также Херсонес и аэродром около хутора 6-я Верста. При этом было израсходовано 147 бомб ФАБ-100, 248 ФАБ-50, 128 АО-25,
