потолке, слушала, как за окном бушует осенний ветер вперемешку с мелким дождём и думала… или не думала, непонятно. В голову то и дело закрадывалась мысль, что на этой кровати спал Истас. Что он тут жил. Что это всё его.
А ночью ей снилось то время, когда они с Истасом были вместе. Не самые личные моменты вроде близости, а другие, когда они смеялись, болтали, ужинали… в общем, просто жили. Просто были вместе. Были счастливы.
Но это же просто сон.
Он не врал, конечно, в этом не было бы смысла. Это Лиза прекрасно понимала. Но… она не могла просто взять и всё забыть. Просто сделать вид, будто не было того вечера, когда в ним в номер заявилась Ровена. Что… Истас не выставил её прочь. Нет, теперь она, конечно, понимала, почему он это сделал, и ей правда стало легче.
Но…
Но.
Утром она встала очень рано. Сама накормила и переодела Кирюшку, пока тётя Глаша спала. Потом приготовила оладьи на завтрак. Хотелось сделать для тёти Глаши что-нибудь приятное. Она ведь помогала ей, как выяснилось, бесплатно. Потому что Истас попросил… и потому что считала Лизу членом своей семьи. Это ведь понятно.
Потом Кирюшка заснула, а тетя Глаша проснулась. Конечно, обрадовалась оладьям. И сказала:
– Лиза, поезжай сегодня одна с Истасом.
– Куда?
– В имение. Я там была, даже больше, жила много лет, до последнего уголка его знаю. Кирюша пока ничего не поймёт. А ты посмотри, ради чего это всё было.
Лиза постаралась ответить, аккуратно подбирая слова.
– Так или иначе… это было ради материальной выгоды. И даже если нет… это ведь было.
– Молодёжь не умеет прощать. – Тётя Глаша потемнела лицом. – И сами от этого страдают. Помни, Лиза, это не из-за денег. Это ради своего клана. Однажды ты поймёшь…
Лиза не стала никак комментировать эту фразу.
Почти сразу после завтрака появился Истас. Подниматься он не стал, позвонил Лизе и сказал, чтобы она спускалась, он ждёт у подъезда. Она сказала, что идёт и отключилась. И тогда поняла, что Истас знал – поедет только Лиза. Выходит, они на связи с тётей Глашей.
Это было так странно. Как будто что-то происходило за её спиной.
Но ведь ничего жуткого за спиной не происходило. А волноваться из-за того, что два близких человека общаются, как-то глупо.
Ну, ладно. Лиза спустилась на улицу и вышла во двор. В глаза бросилось ярко-жёлтое пятно машины. И, конечно, за ним потянулись было воспоминания… но Лиза от них отмахнулась.
Она просто прошла и села, раньше, чем Истас успел выскочить и открыть ей дверцу. А он пытался.
– Привет, – сказала Лиза.
– Привет.
– Машина та же…
– Всё-таки память об отце.
Истас улыбнулся. У него засияли глаза, засверкали, как драгоценные камни, на которые упал луч солнца. Всё-таки больше зелёные?.. или таки голубые? Лиза и раньше не знала, и сейчас не поняла.
Зато спросила:
– Так что значит этот блеск? Когда ваши глаза сияют?
– Это значит, что нам хорошо. Что мы счастливы.
– В этот самый момент?
– В этот самый.
Он кивнул и, не прекращая улыбаться, отвернулся. Завёл машину и они поехали по улице.
Говорить не хотелось, и Истас не настаивал. Он включил радио, которое они всегда слушали, и смотрел на дорогу. Пробок не было, и через четверть часа они уже выехали из города. Покатили по широкому шоссе.
Потом, когда Истас стал тормозить, чтобы свернуть на другую дорогу, машина вдруг закашлялась и задёргалась.
– Что это? – Спросила Лиза, но ей стало не страшно, а смешно.
– Всё то же. – Пробурчал Истас. – Она не стала новей с того времени, как мы её чинили. Помнишь?
– Помню.
К счастью, машина не заглохла – откашлялась и повезла их дальше. Ещё через несколько минут они доехали до старого парка, возле которого был построен новый коттеджный посёлок. Прямо перед ним Истас свернул налево, срезал угол леса и попал на аллею, где дорога пролегала между двух рядов огромных дубов с такими широкими кронами, что из-за них не было видно небо. Большая часть крон уже была жёлтой и понемногу начала осыпаться, так что они будто ехали под золотистым дождём.
– Сейчас будет усадьба. – Тихо сказал Истас.
Они поднялись на небольшой холм… и когда спустились, перед ними открылся шикарный вид. Дорога упиралась в резные ворота, которые выглядели как кружево, а за ним за небольшим участком с заросшими травой клумбами стоял дом. Вернее, усадьба. Дом – слишком простое название для этого прекрасного здания.
Наверное, Лиза сразу в него, в этот дом, влюбилась. В таком, пожалуй, здорово жить. Огромные окна, белоснежные колонны и строгая крыша необычной формы. Трёхэтажное главное здание, два длинных крыла и широкая лестница от центрального входа.
Усадьба и правда была лиловой… Тёмного оттенка, так что смотрелось совсем не фривольно и не глупо. Наоборот, она притягивала взгляд, будто обладала каким-то необъяснимым волшебством.
– Мой дом. – В голосе Истаса слышалась улыбка. – Я здесь вырос. Переедете ко мне?
– А? Что? – Растерялась Лиза.
– Хочу, чтобы вы жили здесь со мной. Конечно, если ты этого захочешь.
– Я… подумаю.
Они уже приближались к воротам, когда раздался странный звук. Истас посмотрел в зеркало заднего вида и поморщился.
Лиза тоже обернулась. За ними следом неслась большая чёрная машина. Причём с такой скоростью, что у неё дым из-под колёс валил. И она не собиралась останавливаться.
Они уже были у ворот. Лиза занервничала. Сворачивать с дороги было некуда, её окружали деревья. Но… машина позади несётся на всех парах.
Истас же спокойно притормозил у ворот, но не стал их открывать. Заглушил двигатель.
К счастью, чёрная машина тоже стала тормозить. Правда, как-то неуверенно, будто водитель никак не мог решить, давить на газ или не стоит. Поэтому машина двигалась рывками, а когда подъехала, на последнем издыхании всё-таки стукнула их машину в зад. Ткнула носом. Несильно, но Лизу тряхнуло.
Истас натурально зашипел и выскочил на улицу. Лиза, конечно, тоже вышла.
Из чёрной машины вылетела Ровена. С пассажирского сидения. За рулём сидел бледный водитель.
– Что ты творишь? – Шипящим голосом спросил Истас.
– Я? А ты что творишь? – Ровена пробежалась взглядом по забору, воротам и по Лизе, которая вышла из машины и стояла теперь сбоку.
Истас жёстко улыбнулся.
– Ты знаешь.
Ровену от этих слов буквально затрясло.
– Да? Вот, значит, как? Вот так ты… ты так поступил?
Она чуть ли не бросилась на него с кулаками, но вовремя остановилась. Судя по мрачному лицу Истаса, он вполне мог
