нет, - пожала плечами рыжеволосая.
- Отлично! У нас как раз ещё один комплект остался! - возликовал Фрост, кидаясь куда-то назад и возвращаясь через мгновение с ещё двумя светлыми костюмами.
- Эмиль, подождёшь в коридоре? - спросил вульфрикс, натягивая поверх одежды защитный костюм. - Мы, конечно, постараемся всё сдержать, но защиты больше не осталось, и мне бы не хотелось, чтобы ты пострадал.
- Хорошо, - легко согласился я, только что рассмотрев на ближайшей ко мне стене стеллаж с рядами банок, в которых угадывались заспиртованные части животных, растений и, похоже, людей.
Притворив за собой тяжёлую дверь, я подошёл к ближайшему узкому окну и облокотился на небольшой подлокотник.
«Интересно, что ещё за бал? Сирис ни о чём таком не говорил».
Я взглянул в ночное небо, где уже появился месяц, ярко сверкающий на пока ещё беззвёздном тёмном небосводе.
Наверное, я слишком погрузился в свои мысли и не заметил, как в коридоре появился ещё один человек. Его оклик заставил меня вздрогнуть.
- Добрый вечер, - улыбнулся мне мужчина в дорогом расшитом костюме. - Не подскажете, как отсюда выйти? А то после крыла астрологов совершенно не представляю, где оказался.
- Да, конечно, - улыбнулся я. - Сначала прямо, потом вниз и налево, а там уже и выход увидите.
- А Вы?... Здесь работаете? - подошли ближе, и я смог рассмотреть лицо. Прямой нос, немного нависшие брови над карими глазами и зачёсанные назад каштановые волосы.
- Нет, что Вы, - снова неловко улыбнулся я. - Просто с Наставником пришёл.
- Вот как. Ну что ж, спасибо за подсказку, - легко наклонил голову незнакомец и, махнув мне на прощание, пошёл прочь.
Стоило ему скрыться за поворотом, как дверь позади меня открылась, выпуская моего Наставника и Аттенаис.
- Нет, я, конечно, понимаю, что получилось, но не будешь же ты постоянно держать дополнительный барьер? - сказал куда-то в комнату Сирис и, услышав ответ, рассмеялся. - Ладно, до скорого!
- Что ж, я абсолютно свободен, и мы можем успеть на Фестиваль! - улыбнулись мне. - Надеюсь, не заскучал тут? Мы, вроде, быстро.
- Ага. Взорвали парочку големов и всё, - хихикнула рыжеволосая, прикрыв рот ладонью. Кажется, ей понравилось.
Мы вышли за черту города и направились по мощёной серым камнем дорожке, что вела сквозь диковатый парк к берегу реки.
- Сирис, а кто такая Кристин? - спросила Аттенаис, когда мы вышли из этого огромного здания и направились к ближайшим домам. - Мне показалось, что Рауд всё порывался что-то сказать, но никак не заканчивал.
- Кристин? - Наставник помолчал какое-то время. - Это ещё один маг из нашей группы, маг воздуха.
- Но он же сказал...
- Года два тому назад её завалило при выполнении задания, с тех пор нас всего пятеро, - вздохнул Сирис. - Мы пытались найти замену, но те, кто подходил по навыкам и силе, отказывались работать в команде с двумя нелюдями. А те, кто соглашался, были недостаточно сильны или просто хотели поглазеть.
- Двумя? - я удивлённо посмотрел на своего Наставника. - Ты, а второй это, случаем, не рыжий?
- Нет, Рауд человек, - улыбнулся Сирис. - Я про Воливуса.
- Кстати, - вспомнил я, когда мы проходили через оживлённый парк, где то и дело встречались временные палатки со всякой всячиной. - Ты говорил про какой-то бал...
- Не напоминай, - поморщился, как от зубной боли, Наставник и остановился в раздумье. Мы только что вышли на берег реки, где уже собралась пара сотен людей. Окинув толпу взглядом, Сирис поманил нас за собой по едва различимой тропинке, уходящей снова в парк.
- Я обязан устроить этот вечер, чтобы окончательно заявить о том, что ты мой ученик.
- А разве регистрации не достаточно? - растерялся я. - К тому же у меня твоя печать стоит...
- Так-то да, но понимаешь... - Сирис задумался, немного замедлив шаг. - То, что у меня нет учеников, уже стало какой-то само-собой разумеющейся вещью. И тут я беру себе воспитанника, причём не создав вульфрикса, а вампира. Твоя фигура вызовет к себе повышенный интерес, я просто хочу заранее оградить тебя от назойливых личностей.
- Мне как-то не по себе стало, - поёжился я, представив следящих за мной вампиров.
- К тому же это негласная обязанность всех высокопоставленных нелюдей, - тяжело вздохнул Сирис. - Похоже на бал при совершеннолетии. Как только кто-то обзаводится первым учеником, он обязан громко заявить об этом. А учитывая, что я довольно известен в определённых кругах, отвязаться не представляется возможным.
- Смотрите! Первый фонарь! - прервала нас Аттенаис, указывая куда-то вверх. И правда, по тёмному воздуху над верхушками деревьев мягко плыл бумажный огонёк, светясь тёплым светом.
- Бежим! - схватил нас за руки Сирис, и вскоре мы уже стояли под кронами деревьев на высоком каменном выступе, нависающем над широкой чистой рекой, по глади которой скользили многочисленные лодочки, а берег казался пёстрым от толпы.
И вдруг, как по волшебству, эта толпа, как и лодки, зажглась разноцветными фонариками, осветив засверкавшую гладь воды.
Но не успел я налюбоваться этим зрелищем, как фонари начали подниматься вверх, взлетая выше и кружась.
Это было настолько захватывающее и прекрасно, что я, казалось, забыл, как дышать.
- Смотрите! С города полетели! - воскликнула рыжеволосая.
Обернувшись, я увидел, как от домов, стоявших на возвышении, мягко покачиваясь от лёгкого ветерка, плывут ещё фонари, медленно спускаясь к глади воды.
Один из них пролетел возле Сириса, и он, легко подцепив его за край, немного подтолкнул выше.
Глава 6
Сирис.
- Это было превосходно!!! Сначала темно, а потом, такое всё искрящееся!!! - восторгу моего ученика не было предела. Мы простояли на выступе практически до самого конца, когда основная часть фонарей, опустившись на гладь воды, продолжила своё путешествие вниз по течению, освещая разноцветным светом воду, и теперь спускались по небольшой тропинке, а за деревьями мерцала разношерстная толпа. Кто-то вырядился в костюмы, а кто-то, похоже, пришёл прямо с работы.
- Кстати, меня вот что интересует, - задумчиво проговорил Эмиль. - Там внизу было столько народа... А к нам никто не поднялся. Неужели эту тропинку знаешь только ты?
- Да нет, - улыбнулся я. - Просто
