не хочешь замуж, у меня складывается впечатление, что тебя заставили.
— Так сложились обстоятельства, — начала я робко пояснять. — Корин сам не знает, почему именно его имя появилось.
— И подписывал он его не читая? В темноте? — издевательски хмыкнул родственник.
Тенебрей сменил позу. Его взгляд стал более сосредоточенным.
— Вы далеко, Сорель, — заметил он, и в его голосе слышался металл. — Совершенно не в курсе происходящего во дворце. Ваша племянница действительно является «лакомым куском» для всех. Получить во владение целое герцогство, мечтают многие. На короля постоянно «давят» из-за этого. В этих обстоятельствах, я счел необходимым подписать договор.
Взгляд дяди стал издевательски-снисходительным:
— Ясно. Ты смог убедить Лею в благородности своего поступка, — заключил он. — Мне-то, этой чепухи не рассказывай! Договор будет расторгнут!
Я посмотрела на дядю вопросительно.
— Лея, не обманывайся насчет Тенебрея. Я хорошо зал его отца. Он ничего не делает, не продумав на два шага вперед и не учтя своих интересов! Прирожденный стратег и интриган! Не удивлюсь, что сына обучал также, — пояснял мне родственник.
Взгляд Корина снова потяжелел.
— Ваша племянница нуждается в защите здесь, — ответил он категоричным тоном. — Только в субботу ее пытались похитить и вынудить согласиться на брак.
Дядя напрягся и перевел встревоженный взгляд на меня. Я кивнула, краснея и подтверждая его слова.
— Я бы сама рассказала, — пробормотала я. — Без магии, я даже не могла позвать тебя на помощь.
— Я убью Сенье! — пророкотал дядя и его глаза наполнились тьмой. — Кто посмел так поступить?
— Графский наследник Йохан Ичивер, — ответил Тенебрей. — Но я уже расквитался с ним, и лишил ипостаси дракона. Из академии сегодня утром он забрал документы.
— А ты быстро действуешь, — прошипел фельдмаршал. — Но это не меняет ничего! Ты не пара для Лейяны. И видеть тебя в качестве ее жениха, я не желаю.
— Как и я вас в качестве мужа для Элинэ, — добавил Корин. — Ее женихом должен стать герцог Истед. Требую возвращения маркизы Салер в герцогство Тенебрей! А что касается Леи, то ей хоть какое-то время нужна моя защита. Я в отличие от вас всегда рядом и могу ей ее обеспечить. Одно ваше имя тут не поможет!
Два взгляда темных глаз схлестнулись. Воздух загустел. И я поняла, что нужно что-то срочно делать.
— А-а, давайте спросим мнение леди Элинэ? — выпалила я.
На меня снова посмотрели снисходительно.
— Наше мнение не считается? — с вызовом спросила я. Сама готовая кого угодно сейчас покалечить.
— Конечно, малыш, — ответил мне ласково дядя, погладив по голове. — Только вот опыта жизненного у тебя гораздо меньше, чем у меня. И обмануть тебя гораздо легче.
— У леди Элине тоже? — спросила я.
Корин смотрел на меня тяжелым взглядом. Мне никто не ответил. Сейчас я понимала, что оба мужчины будут отстаивать свое мнение до драки, а этого нельзя допустить. Конечно, я не думала, что они по-настоящему сцепятся, но настрой у обоих был весьма боевым. При этом никто ведь из них не подумал, чего хочет неизвестная мне девушка. Заочно, у меня сразу же возникла к ней симпатия. У моего родственника был тяжелый характер, и вынести его присутствие долго не мог даже мой отец. Если ей удалось каким-то непостижимым способом увлечь моего дядю, до того состояния, что он готов был жениться, несмотря на ветреную натуру, то ей можно было уже ставить памятную плиту, за выдержку и терпение.
— Дядя, может не стоит сейчас принимать поспешных решений? Вы ведь готовы подраться, отстаивая каждый свое мнение. У меня будут опять проблемы, если сейчас расторгнуть договор. Король был сначала очень настойчив, и мне с трудом удалось его переубедить. А тут мне порядком докучают ухажеры. Если ты сейчас аннулируешь договор, проблем не избежать… Давайте повременим с решениями? Да и герцог Тенебрей должен разобраться с наследством маркизы Салер, — продолжила рассуждать я. — Может, если мы приедем на зимних каникулах в Сарнгейт, там все и встретимся, чтобы спокойно между собой решить? — Я обращалась к дяде, но надеялась, что меня слышит и Корин. — Это всего лишь через два месяца!
Я ждала ответа обоих. Обстановка немного разрядилась. Дядя улыбнулся:
— Ты демократичная, как отец. Он тоже всегда искал компромисс.
— Хорошо, — согласился первым Тенебрей, и его взгляд смягчился.
Дядя снова обернулся к нему:
— Если с моей племянницей что-то случиться, что не понравиться мне, я оторву тебе голову, темный! — угрожающе предупредил он. — Надеюсь, ты понимаешь, о чем я!
— Взаимно, — прошипел Корин.
Дядя хмыкнул, оскалившись:
— Поздно кинулся! Тут дело чести. А я — честный человек, — пробормотал он, вставая и помогая встать мне. — Идем, Сенье ждет.
Мы все спустились на первый этаж, и фельдмаршал постучал в двери гостиной ректора. Дверь открылась сама, и глава академии появился на пороге, окидывая нас взглядом:
— Все выжили? — спросил он. — Удивительно! Идем на полигон, посмотрим тренировку.
Мы порядком задержались. Разминка уже закончилась, и адепты тренировались на полосах препятствий. При виде ректора и моего дяди, тренировка остановилась.
— Курс боевой магии занимается сейчас на закрытом полигоне, — пояснил ректор, ведя нас в том направлении. — Лея, идем с нами. Тебе не стоит сегодня уже присоединяться к своему факультету. Ты еще не свыклась с новой силой.
Я послушно семенила следом.
— Продолжайте, — махнул ректор инструкторам.
Когда мы вошли на полигон, факультет боевиков продолжал тренировку, с любопытством оглядываясь. А меня, подхватив за локоть, повел к трибуне ректор.
Корин присоединился к стихийникам, у которых был инструктором. Его сейчас заменял Клутвин, нехотя сдавший свой пост. Дядя стоял рядом с нами, ухмыляясь и задавая вопросы ректору о программе и тренировках. Я не вмешивалась, усевшись на сидение. За тренировкой боевого направления я вот так наблюдала впервые.
Тем временем, любопытные стали появляться в воротах. Судя по всему, тренировка курсов общей магии и прикладной была сорвана. Увидев, что ректор не возражает, трибуна понемногу заполнилась интересующимися. Рядом со мной присел Нагас.
— Ты что здесь делаешь? — спросил он у меня.
— Смотрю, — незамысловато ответила ему. — Меня ректор позвал.
Лорд
