– Если ты и впрямь пришла сюда за Ригардом, то должна понимать к чему всё идёт.
– Это только начало. Не стоит спешить с выводами Михаэль. Не для того я прошла такой долгий путь, чтобы сдаться как жалкий человек испуганный видом собственной крови.
– Что же ты задумала Лилит?
– О да, думаю, тебе понравится мой подарок. Ты оценишь всю его иронию, но прежде, позволь мне ещё немного окунуть эту девочку в глубины отчаяния. Прежде чем она умрёт, я хочу увидеть, как ломается её душа, как уродуется сознание. Как она корчится и страдает от осознания всех своих ошибок, что и привели её ко мне. Позволь увидеть тебя, наблюдающего за этим. Я хочу видеть это, хочу впитать каждое мгновение твоей муки. Хочу смеяться, видя, как одна за другой рушатся твои надежды, что были возложены на эту девчонку. Хочу насладиться видом твоей тлеющей преданности. Так и знай, Михаэль, может и не сегодня, но я всё равно сломаю вас обоих!
Раздались мощные раскаты грома, оглушая всех своим величием и силой. Окна с треском раскололись, посыпавшись на них разноцветными осколкам, тут же впуская внутрь мокрый ветер. Не зная преград на своём пути, он начал сметать всё вокруг, превращаясь в неукротимую бурю.
Ухватившись за колонну, Мария с ужасом смотрела на две неподвижные фигуры у алтаря. Лилит была права, это не конец, а самое настоящее начало и происходящее упорно твердило об этом. Гром смеялся над ними, ледяной ветер хлыстал дождём, подхваченное порывом стекло впивалось в кожу, а липкая пыль в глаза. Золотая молния белым светом ударилась о пол, оставляя две тёмные фигуры. Мрак, клубившийся над ними, растаял, оголяя силуэт мужчины и женщины.
Красивая демоница соблазнительно изогнулась, уложив руки за спину. Одетая в чёрный мужской наряд, состоявший из сапог, штанов и длинного дублета, что расходился по бокам до самых колен, она была полностью свободна во всех своих движениях. В тёмных глазах женщины горели игривые искорки, а безупречно прямые волосы, подхватывало обезумившим ветряным потоком, словно двигались те по собственной воле.
А вот её спутник отличался достаточно, своеобразной внешностью, совершенно не напоминающей человеческую. Очень высокий, где-то под два с лишним метра, и невероятно худой. Резкие черты истощённого лица напоминали лошадиный череп. Спутанные волосы цвета ржавчины, доставали до ключиц, а маленькие круглые глаза были абсолютно чёрными, особенно ярко выделяясь на фоне бледной кожи. Невыразительный нос и практически отсутствующие губы создавали впечатление иссохшего трупа. Узкие сутулые плечи переходили в тонкие длинные руки и пальцы, доставая практически до полусогнутых колен. Также как и Нега, демон был облачен в чёрный наряд, напоминающий вторую кожу, поверх которого шли нескончаемые ремни и застёжки.
– Так вот значит как, ты решила покончить со мной? – перевёл Михаэль хищный взгляд обратно на Лилит. – Нега и Андрас, а я-то думал, что придешь куда больше сторонников.
– Нет, не думал. Ты знал, что многие из нас не рискнут выйти против тебя, после Его приказа. Но даже так, я не настолько глупа, чтобы иметь с тобой дело один на один. Ведь то, что я ведьма – моё единственное преимущество. Вот только пока мне, то и дело приходится уходить от твоих атак, я даже этим не могу воспользоваться. А теперь не балуйся, заставь девчонку отдать мне Ригард по собственной воле или же я вырву его вместе с твоими руками.
– Вырывай, – принял стойку готовясь отражать нападение.
– Значит, решил поступить по своему? – впился в него ядовитым взглядом Андрас. – Что ж в таком случае я с огромным удовольствием наслажусь нашим поединком.
– Наслаждайся. Другой такой возможности я уже тебе не подарю.
– Нега, девчонку сюда, – скомандовала Лилит, присаживаясь на своё место. – Она твоя, можешь делать с ней всё, что потребуется. А ты убери священника Андрас, он здесь ни к чему.
– Как скажите.
Как только Нега шевельнулась, Михаэль тут же преградил ей путь:
– Я не дам тебе приблизиться к моей госпоже.
– Но удерживать нас двоих тебе тоже не по зубам.
– Мария, – заговорил он, не оборачиваясь, – чтобы ни случилось, Ригард не должен достаться им. Запомни.
– Как же мне нравиться снова видеть тебя таким, – улыбнулась Нега. – Наслаждаться этим грозным взглядом, под которым можно испепелить. Ради этого я готова противостоять тебе столько, сколько потребуется.
Обнажив копьё, она нанесла первый удар. Раскаленная сталь завопила, впиваясь друг в друга. Казалось что хрупкий Ригард неспособен выдержать того давления что было на него обрушено, но Михаэль, как и прежде, лишь подался вперёд отбрасывая своего противника. И в тот же момент на него устремился Андрас пытаясь сбить с толку своей внушительной атакой. Одновременно заходя с разных сторон в попытке застать того врасплох эти двое то и дело, избавлялись от телесной оболочки, обращаясь в густой чёрный дым. Продолжая своё ожесточённое нападение, они напоминали назойливый пчелиный рой, что так и норовит искусать не оставляя живого места.
«Нехорошо, – спокойно наблюдала Лилит, подперев лицо согнутыми пальчиками. – Я думала, что у меня получилось, как следует его ослабить и для победы вполне хватит нас троих, но, похоже, что моя самоуверенность меня же и подвила. Михаэль остаётся, всё так же силён, как и прежде. Видимо, как только я перестала воздействовать на него своими ведьмовскими чарами, он снова пришел в норму. Неужели эта девочка на самом деле способна не только забирать силы у Михаэля, но, когда это нужно, ещё и подпитывать собственными? В чём же дело? Возможно ли, что именно в её жажде мести? Она так сильна, что готова выплеснуться через край, снося всё на своём пути? А ведь я считала, что это безрассудство её самая главная слабость. В любом случае нужно покончить со всем этим. Когда Нега и Андрас уже не смогут выходить из своей физической оболочки, Михаэль начнёт нападать и тогда всё закончится совсем не так как я того хочу. Не очень-то и радужная перспектива учитывая, что у меня практически получилось добраться до Ригарда» – стоило Лилит подняться со своего каменного трона, как из-под её стоп возник ветряной водоворот, стремительно поднимаясь вверх, заставляя всю вытекшую из раны кровь вернуться обратно в тело.
Глубокий, удушающий удар сжал Михаэлю грудь. Чары ведьмы начали медленно проникать в его тело, сводя с ума. И этим моментом слабости Лилит собиралась выиграть для Неги и Андраса возможность нанести последний удар. То самое чувство, которому приходилось противостоять всё это время, снова и снова, накрывало его безжалостной волной желания.
«Как же не вовремя, – крепче сжал рукоять, сопротивляясь ядовитому влиянию Лилит. – Она начала раньше, чем я предполагал. Видимо поняла, что эти двое устают. Одна только эта женщина куда опасней войска».
Его напряженное лицо позволило уловить, что настал самый подходящий момент, дабы покончить с затянувшимся сопротивлением. На этот раз Андрас уловил движение, когда Михаэль должен был отразить удар и, стоило Ригарду скользить вперёд, обратился в дым, возвращаясь в прежнюю форму крепко прижавшись к Михаэлю. Огромное лезвие мягко скользнуло у него под рёбрами, разрезая плоть и, в тот же момент Нега ударила в руку.
