показать изображение с камеры, следящей за Терионом. Безумный монстр пробудился… Он поднял голову к тёмному своду, словно чувствуя, что происходит на поверхности.
— Иен!.. — выдохнула Анастасия.
— Он же спал под транквилизаторами! — прорычал Красин. — Какого дьявола этот монстр пробудился?!
— Увеличить дозу транквилизаторов! — приказала волчица.
— Уже! — отрапортовал диспетчер. — Не действуют.
Рука мужчины занеслась над кнопкой, которая должна была привести включить систему ликвидации — заполнения камеры с Терионом отравляющим газом.
— Нет! — Анастасия ментальным приказом остановила диспетчера. — Он мне нужен живым, для исследования! Ввести раствор серебра, а затем — увеличить дозу транквилизаторов!
Зверь в этот момент попробовал переместиться. Удерживающие его посеребрённые цепи не помешали ему развоплотиться, но не позволили вырваться, словно могли воздействовать даже на нематериальное тело монстра. Однако из его лап вывалились иглы, через которые в вены вводились вещества. Обретя физическую форму, взревев, Терион с усилием потянул лапу в сторону… И оторвал себе кисть.
— Ч-чёрт!.. — испуганно выдохнул диспетчер.
У них на виду монстр начал регенерировать.
Анастасия закусила губу, не смея отрывать взгляда от изображения с камеры наблюдения. Зажмурилась… И дрогнувшим голосом приказала:
— Газ!.. Пускай газ!
Когда вещество начало заполнять лабораторную камеру, Терион активно восстанавливался. Оторванная кисть зверя регенерировала прямо на виду: сначала появились кости, затем их покрыли сухожилия, кровеносные сосуды и мышечная ткань… Не дожидаясь окончания процесса, Иен принюхался к воздуху с токсинами. А затем вновь обернулся дымкой, но уже беспрепятственно исчез из камеры.
Снаружи корпуса раздались звуки стрельбы. В ночной воздух устремились осветительные патроны, заревели дизельные двигатели бронетехники, но вертолёты из-за непогоды остались на местах.
— Дикие Ликантропы! — сообщил диспетчер. — Попёрли из тайги, целенаправленно на базу! Оперативники и солдаты аэродрома вступили в бой!
«Мы скованы, — понял Красин и взглянул на опустившую голову волчицу. — Хренова девчонка создала ситуацию, в которой мы не сможем полноценно заняться ею!»
В этот момент все, кто находился в командном центре, ощутили будто бы вырвавшуюся из Анастасии волну гнева. Диспетчер вздрогнул, а брови капитана удивлённо приподнялись.
— Мелкая сучка!.. — прорычала волчица, и её глаза заполыхали как никогда прежде. — Неужели она может так влиять на него?..
Несколько секунд мужчины молча смотрели на неё, а на лице девушки проступила странная, подёргивающаяся улыбка.
— Хорошо, будь по-твоему, тупая мелюзга!.. — Анастасия сняла пальто и, бросив его на свободный стол, приказала: — Аркадий, принимай командование! Будь осторожен: эта зубастая дрянь где-то рядом.
— А ты куда собралась?
— Я остановлю Териона. А вообще… Может быть, я наконец-то кое-кого освежую.
Глаза волчицы, направившейся к выходу из командного центра, полыхала ярость. Проводив её пристальным, подозрительным взглядом, Красин лишь встряхнул головой, словно избавляясь от лишних мыслей. А затем рявкнул подчинённым:
— У нас есть приказы! Выполняем!
* * *
Пройдя вдоль подземного озера, Валерий, Марк и Вика оказались перед служебным тоннелем на базу Ордена, которым служил рукав пещеры с узким зевом.
— Ни охраны, ни кодовых замков, ни массивных дверей… — прошептала девушка. — Даже видеокамеры нет. Только сетчатый заборчик и ворота с предостерегающей табличкой.
— Я здесь не был ни разу, — признался Марк. — Валера, так и должно быть?
— Ограждение под напряжением. Этого достаточно, чтобы убить любого Несовершенного Ликантропа, — ответил он. — И парализовать Совершенного… Тоннель обычно патрулируют. Здесь есть небольшой лаз под сводом пещеры. Я смогу забраться туда и пролезть на ту сторону. Марк, ты при всем желании не попадёшь к нему. А ты, Вика… В зверином облике даже не поместишься.
Валерий усмехнулся, а Вика в ответ принялась буравить его взглядом.
— Лучше скажи, сетка из чистого серебра? — спросила она.
— Нет, посеребрённая сталь. Усилий побольше придётся приложить, если захочешь разорвать её. Но опять же: сеть под напряжением.
Девушка хмыкнула и под удивлёнными взглядами мужчин, развоплотившись, просочилась между переплетающейся проволокой на ту сторону ворот. Вернув себе физическую форму и оглядевшись, она отрастила когти и, вырвав из стены кусок камня, со всей силы метнула его в провода под потолком. В полумраке посыпались ослепительно яркие искры, а неприметная лампочка на сетчатом ограждении погасла.
— Милости прошу, господа-орденоносцы, — съехидничала Вика. — Ларчик-то легко открывался.
— Ну, можно и так… — согласился Марк. — Только когда это ты научилась таким штукам — развоплощаться подобно Териону?
Девушка лишь пожала плечами, а её названый дядя задумчиво кивнул, наконец-то получив ответ на то, как она смогла сбежать из номера гостиницы.
— Странно, что я не слышу патруля, — заметил Валерий, когда они продолжили путь.
— Значит, эта белая сучка уже ждёт. — Вика злобно улыбнулась и мысленно добавила: — «И, похоже, всё ещё хочет поймать меня…»
Они прошли до конца пещеры, где наконец-то увидели пару охранников. Оперативники тут же заметили предателей и Белую волчицу. До того, как кто-нибудь успел выстрелить, Вика создала иллюзию… Оба охранника повалились на землю, уклоняясь от метнувшегося к ним белоснежного чудовища, в реальности которого ни секунды не сомневались. Вскочив на ноги, оперативники бросились вслед за ним, а настоящая волчица вместе с милиционерами устремилась к главному корпусу. Уже у его стен девушка, превратив кисти своих рук в наполовину звериные, забралась на крышу. Продолжая поддерживать иллюзию, которую видело всё больше людей, она совершенно бесшумно расправилась с двумя пулемётчиками.
Монстр-обманка остановился на середине периметра под прицелами боевиков Ордена. Поднял голову к тёмному небу и взвыл… Но в действительности вой принадлежал девушке на крыше. На созданного ею иллюзорного зверя обрушился шквал пулемётных очередей, а затем он растаял в воздухе.
Будто бы в ответ на вой Белой волчицы, откуда-то из-под земли до неё донеслась волна страха. Девушка уже ощущала такое раньше, в посёлке, когда в полнолуние, теряя над собой контроль, Терион с рёвом сменил ипостась.
«Ты действительно здесь, Иен!.. — поняла Вика, прислушиваясь к бешеному ритму своего сердца. — Я чувствую это, чувствую тебя…»
В ночном воздухе стали раздаваться автоматные очереди, но доносились они издалека. Девушка осмотрелась и сквозь падающий снег разглядела вспышки от стрельбы. На границе военного аэродрома начался бой.
«Они пришли! — подумала Вика. Дикие Ликантропы, как и остальные её сородичи, желавшие поглотить волчицу, отправились на этот вой как на зов. — Жаль, что вы и Орден вряд ли сможете перебить друг друга… Но хотя бы отвлечёте их на себя, большего и не требуется».
Спрыгнув с крыши, девушка вошла в здание, воспользовавшись тем же входом, что и Валерий с Марком. Двое товарищей застыли у двери, ведущей в холл с лифтами, причём сержант уже снял с «Вала» оптический прицел и сложил приклад. А на полу лежали сражённые ими оперативники.
«Служители Ордена, — отметила Вика, — и ни одной их собаки…»
Мужчины сообщили,
