«А ты хотя бы пытался наладить отношения со своим отцом? Что, по-твоему, чувствовал он, имея сына умнее себя в сто крат? Только и делавшего, что убегавшего от него тусоваться с дядей? Ты хотя бы задумывался на этим?»
– Том! – выкрикнул криминалист.
Ответа не последовало.
Райм позвал погромче.
– Что? – спросил помощник. – Виски кончилось?
– Надо принести кое-что из подвала.
– Из подвала?
– Я уже сказал. Там есть пара коробок со старьем. На них написано «Иллинойс».
– А, эти. Вообще-то, Линкольн, их там штук тридцать.
– Пусть тридцать.
– Тридцать – это не «пара».
– Я хочу, чтобы ты нашел в них одну вещицу.
– Какую?
– Пластмассовую коробочку с обломком бетона. Размером примерно три на три дюйма.
– Бетона?
– Хочу подарить его.
– Я сам жду не дождусь Рождества посмотреть, что в моем чулке. А вы когда…
– Том, пожалуйста.
Вздох. Помощник удалился.
Райм продолжал наблюдать за братом, а тот все смотрел на таунхаус, но не двигался с места.
Большой глоток виски.
А когда Райм поднял глаза, увидел пустую скамейку перед парком.
Его встревожил – и обидел – внезапный уход брата. Райм поспешно подкатил коляску вплотную к окну и стал, как мог, заглядывать в обе стороны.
И увидел Артура, который, пропуская машины, переходил через улицу к таунхаусу.
На долгое мгновение воцарилась тишина. Наконец из прихожей раздался звонок.
– Команда, – торопливо приказал Райм услужливому компьютеру, – открыть дверь.
От автора
Упомянутый Кэлвином Геддесом «дивный новый мир», конечно же, заимствован из названия написанного в 1932 году Олдосом Хаксли футуристического романа о якобы утопическом обществе, чьи граждане теряют свою личную индивидуальность. Эта книга и поныне бередит душу наряду с «1984» Джорджа Оруэлла.
Читатели, желающие ближе познакомиться с проблемами приватности, могут прибегнуть к помощи веб-сайтов следующих организаций: «Информационный центр электронной приватности» (EPIC.org); «Глобальный свободный Интернет» (www.gilc.org); «В защиту свободы» (www.indefenseofFreedom.org); «Альянс свободы выражения в Интернете» (http://ifea.net); «Коалиция приватности» (http://privacycoaltion.org); «Интернационал приватности» (www.privacyinternational.org); «Privacy.org» (www.privacy.org); и «Фонд передовой электроники» (www.eff.org).
Думаю, вам доставит удовольствие – и пощекочет нервы – замечательная книга, из которой я позаимствовал несколько цитат для эпиграфов, – «Некуда спрятаться» Роберта О'Харроу-младшего.
Те, кому интересно знать, как случилось, что Амелия Сакс познакомилась с Пам Уиллоуби, могут прочитать «Собирателя костей» и продолжение их истории в «Холодной луне», где также описывается первая встреча Линкольна Райма с киллером, которого он и инспектор Лонгхерст пытаются схватить в этом романе.
Да, и не забывайте следить за собой, иначе найдется много желающих сделать это вместо вас.
Выражаю свою благодарность великолепной команде: Уиллу и Тине Андерсон, Луизе Берк, Луизе Коликкио, Джейн Дэвис, Джули Дивер, Джейми Ходдер-Уильямсу, Паоло Клану, Кэролин Мэйс, Деборе Шнейдер, Вивьен Шустер, Себе Пезани, Бетси Роббинс, Дэвиду Розенталю, Мэрисью Руцци… и, разумеется, Мэйделин Вархолик.
