На то он и агент. В данный момент — агент альянса.
Он вышел на балкон — дверь в соседний номер, номер Генриха, была открыта. Слышалось, как в душе шумит вода, видимо, Генрих тоже приходил в себя.
Утро расплескалось над побережьем; с высоты седьмого этажа море казалось пронзительно-синим, почти как небо. Далекая плоска горизонта терялась в неясной дымке; на фоне голубизны ослепительными восклицательными знаками белели четыре узких треугольных паруса. Берег кое-где рыжел привозным песочком, а в основном оставался галечно-серым; склоны гор утопали в темной вечнозелености кипарисов.
«Плюнуть на все, — угрюмо подумал Арчи. — Купить здесь дом. И жить. С Ядвигой».
Эта мысль приходила к нему все чаще и чаще. Вот только — где ее теперь искать, волчицу его мечты? Вопрос, выворачивающий наизнанку всю душу.
Тихо запиликала трубка; Арчи потянулся и вынул ее из пищевого стакана, где триморф насыщался всю ночь.
— Шериф, — представился он.
Звонить могли только свои — телефон-то служебный.
— Утро доброе. — Арчи узнал голос Виталия Лутченко. — Ожил?
— Я и не помирал, — уточнил Арчи.
— Ну и прекрасно. Как там Немец?
— Мокнет, — сказал Арчи. — Значит, тоже встал.
— Через двадцать минут выходите к остановке на трассе. Вас подберут. И пожрать не забудьте, потом будет некогда.
— Понял.
— Давай…
Лутченко отключился. Арчи мельком взглянул на индикацию сытости и снова сунул трубку в стакан — пусть подкормится. Потом постучал в стену. Генрих постучал в ответ, значит, уже выполз из душа.
На балкон они вышли синхронно. Совершенно голый Генрих яростно растирался жестким, почти как наждачка, вафельным полотенцем. Арчи со смешанным чувством вспомнил, как в спецшколе по молодому делу кое-кого подобным образом брили. Ох и болезненная же процедура…
— Привет.
— Привет.
— Звонили только что. Нам велено пожрать и через двадцать минут быть на остановке.
— Ага. Я одеваюсь, — кивнул Генрих, не переставая растираться. Цвет Генрих имел интенсивно-розовый.
Вскоре они спустились в столовую, послушно сжевали завтрак, вежливо раскланялись с директрисой пансионата и направились к трассе. Едва достигли остановки, примчался Ваня Шабанеев на неизменном джипе.
— Садитесь, орелики! Кажись, лед тронулся! — радостно сообщил Ваня.
Они сели, джип немедленно развил сумасшедшую скорость. Похоже, это был джип-горец: такие лихие повороты закладывал на серпантине, что дух напрочь отшибало.
— Нынче ночью совещание было, — рассказывал Шабанеев. — Я не я, если сегодня-завтра не нанесут удар по «Чирс»! Отбирали элитную группу, двадцать пять человек. Ну, с резервом, конечно.
— Двадцать пять? — недоверчиво переспросил Арчи. — Что-то мало. Там одних только клонов не меньше полутора тысяч.
— Э-э-э! — многозначительно протянул Ваня. — Вы Золотых не знаете, что ли? Кажись, он очередного туза из рукава вынул. Вчера ему звонил кое-кто… Из бывших врагов.
Арчи напрягся. Волки?.
— Ваня, — мягко заметил Генрих, — рассказал бы ты все сразу, а не сыпал намеками.
Шабанеев хулигански ухмыльнулся и ухватился за пестики на особо крутом повороте.
— Ухх, мать! — восхитился он. — Лихой джипяра! До сих пор не привык! Себе оставить, что ли?
Генрих и Арчи промолчали.
— В общем, граждане, волки решили нам помочь. Они предоставляют двадцать пять приборов камуфляжа — таких же, какой вы в Ашгабате пользовали. Собственно, мы сейчас едем встречать курьера.
— С чего бы это волки решили нам помогать? — недоверчиво переспросил Арчи.
— А не знаю! — весело отозвался Шабанеев. — Мне, если честно, пофиг. Помогут, и помогут. Невидимки базу вынесут за час, я так думаю. Что нам еще нужно?
— Н-да, — протянул Генрих. — Сдают бывших подельщиков?
— Сдают-то сдают, — хмуро сказал Арчи. — Смешно. Волки в этой истории вдруг оказались чуть ли не самыми человечными. Вот что меня пугает.
— Пугает? — не понял Шабанеев.
— Пугает, Ваня, — серьезно подтвердил Арчи. — Как выяснилось, миролюбивое и якобы неспособное убивать человечество моментально сколотило целую армию и чуть не треть от нее положило в алзамайской тайге. А коли нашлась армия, сразу нашлось и с кем повоевать, даже когда волки ушли в тень. Нет волков давно уже нет. А мы воюем. Разве это не странно?
— Да брось, — простодушно фыркнул Шабанеев. — Варга этот — чокнутый. Дай ему волю, он такую свару раздует — Алзамай раем покажется.
— В том-то и дело, — подтвердил Арчи. — В том-то и дело;..
Спустя некоторое время Генрих негромко и задумчиво сообщил:
— Кто-то из древних сказал, что, однажды начав убивать, потом очень трудно остановиться. Нас всех понесло под гору. И Варгу, и альянс, и Золотых, и президентов наших.
— Так останавливаться нужно, а не нестись во весь опор! — Арчи говорил мрачно, но с такой непоколебимой верой в голосе, что Шабанеев даже с уважением покосился на него.
— Волки, во всяком случае, сумели остановиться, — закончил Арчи.
— Ага, — снова фыркнул Шабанеев. — То-то они нам свою селекту… то есть технику предоставляют.
— Волки, — заметил Арчи проникновенно, — с Алзамая никого не убивали. Даже во время мятежа. Даже во время осады. Я знаю, я видел.
— Ну, значит, честь им и хвала, — пожал плечами Шабанеев. — Мне лично все это уже надоело до чертиков. Домой хочу. В Москву. И чтобы отпуск.
— Как же, жди, дадут тебе отпуск, — проворчал Генрих.
— А что? — воодушевился Ваня. — У вас в Европе отпуска, что ли, зажимают?
— Начальство везде одинаковое, — философски заметил Генрих. — Что у нас, что у вас. Им лишь бы мы пахали да желательно — круглые сутки и за бесплатно.
— Что есть, то есть, — охотно согласился Шабанеев. — Кстати, этот ваш Шольц вроде вполне приличный мужик.
— Шольц — да, — уточнил Генрих. — Потому и ходит всего лишь в майорах. А наверху такие упыри сидят…
— У нас та же песня, — вздохнул Шабанеев. — Зато сибирякам повезло — у них Золотых есть.
— Над Золотых тоже кое-кто сидит… — включился в разговор Арчи. — Кстати, а куда мы едем? В смысле, где контакт с курьером?
— В Симферополе, — пояснил Шабанеев. — Через час.
— Через час? — удивился Арчи. — Мы же не успеем за час!
— Успеем! — беспечно хохотнул Шабанеев, и в этот момент джип лихо съехал с трассы, взобрался проселком на холмик и вырулил на небольшую ровную площадку с белым кругом в центре.
Арчи сразу понял, что действительно успеют. В центре белого круга стоял легкий пограничный махолет.
Сулим ожидал звонка шефа. Ожидал с самого рассвета. Но, вопреки ожиданиям, Варга лично явился в кабинет Сулима. Даже постучал в дверь.
— Да, — бесстрастно пригласил Сулим, а в следующую секунду, завидев шефа, приподнялся в кресле.
— Сиди, сиди, — поморщился Варга. — Я на минутку.
Сулим послушно ухнул назад; кресло молча приняло его вес.
— Что тут у нас? В смысле — как эвакуация профессора?
— Все готово, — доложил Сулим. — Можно начинать в любой момент.
— Так начинай! —
