Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 141
гнить под солнцем.
– Вторую я подниму за твой успех, так как мы не выпили внутри замка, припоминаешь? То-то же!
К горлу подступила горечь. Я остановил коня, спешился и быстрым шагом добрался до ближайшего дерева.
– Э-э, все в порядке? – Рут остановил кобылу. – В голову напекло?
Добравшись до дуба, я уперся ладонью в шершавую кору. Склонился вперед, чтобы не запачкать обувь. Подождал. Ни черта не менялось. Я прикрыл глаза и с трудом ответил:
– Нет, просто…
Тошнота не уходила. Я глубоко дышал и в какой-то миг уперся лбом в дерево.
«Ненавижу чертовы дубы».
– Это от голода, приятель, – надоедал Рут. – Бывало мне паршиво с дороги, как сейчас помню: лес, пасмурно, а в желудке – ни глотка сидра…
От одной мысли о еде становилось дурно. Тошнота в Криге заканчивалась рвотой под стенами, а в Волоке меня вывернуло за столом. От сегодняшней тошноты не было никакого спасения. Я медленно вернулся к коню и отпил из фляги. Легче не стало. Все вызывало отвращение: колея и грязь, птицы в бору, свежий воздух, земли Волока, болтливый Рут. И даже я сам.
– Кстати, про вдов. – Когда мы вновь двинулись по дороге, приятель заговорил: – Уверен, о твоих успехах вполне наслышаны в Оксоле. Уж не думаешь ли ты, что этот хлыщ, Эним, просто так дал бы тебе сотню? Не-ет, мой друг, кое-кто явно замолвил словечко за первого мечника. Сечешь?
Ехал рядом, сытый и пьяный, издевался. Ничего не говорил прямо.
– Мгм, – я все еще боролся с тошнотой. – Первого мечника, палача и растлителя. Лжеца и труса, отдавшего свою награду другому хлыщу, которого и не было при штурме…
– Небеса и горы, я же вовсе не о том, приятель!
Возможно, остаться на острове не было такой уж плохой идеей. Может, отец с матерью знали обо мне куда больше, чем казалось. Я поморщился и добавил:
– Некоторым людям не стоит выбираться из клетки.
Рут поперхнулся, постучал себя по груди. Потом нелепо улыбнулся и покачал головой:
– Знаешь, я, конечно, пьянчуга и трепло последнее, но многое повидал. Похоронил матушку, вечного блаженства ей там, куда бы она ни попала. Убивал хороших людей и плохих. – Приятель прервался на короткий миг, затем уточнил: – И даже тех, с кем до сих пор не прояснилось, кто из нас был мерзавцем. Но! – Рут поднял палец к небу. – За целую жизнь я ни разу не повстречал того, кто в клетке бы сделался лучше.
Я промолчал. Что бы сказали матушка или мой отец, палач с острова? Был бы Финиам жив, как бы он посмотрел на меня теперь? Я убрался от всех как можно дальше. Уходил, не прощаясь. Что толку? Молчание не смывает с человека грязь.
«И уж тем более не стирает память».
Из-за холма показалась каменная арка – серый свод, за которым плескалось небо. Голубая бездна – точно спящее море, перевернутое с ног на голову. Штиль, ни одного корабля. В такой воде и утонуть не страшно.
Желтый огонек идеальной формы поднимался над горизонтом, резал глаза. Я поднял руку выше лица, отогнул два пальца, приставил их к полосе между синим и серым.
– Глянь, а ведь и правда.
Рут прочистил горло и зевнул.
– Чего?..
Я остановил коня и привстал в стременах, приложив руку ко лбу, но все еще жмурился от ярких лучей.
– Мы зашли с востока, так? – Я обернулся к другому концу дороги. – Не обманул нас Бато, старый осел. – Пыль перестала скрипеть под копытами кобылы Рута. – Видишь? Солнце попадает прямо в свод.
Я повел пальцем к арке. Яркое пятно рыжело, подкрашивая редкие облака. Прогоняло тени. Дюйм за дюймом оно двигалось навстречу судьбе.
– Святая Матерь и ее коленки, – Рут даже отложил флягу.
Мы смотрели, как солнце угодило в серую арку, задержалось в ней на пару мгновений и высвободилось, отправившись в путь по небосклону. Свободное, одинокое, чистое.
Вдали, за темным и беспокойным лесом, нас ждал Оксол.
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 141
