тысяч рублей. Однако, вследствие кризиса в аргентинской колонизации, над которой чуть ли не с первого дня тяготел рок, ЕКО принуждено было на несколько лет прервать свою деятельность в этом направлении. Центральный Комитет ЕКО обратился в главный Совет с предложением оказания помощи растущей с каждым днем и крайне беспорядочной эмиграции евреев из России в другие страны. Барон Мориц Гирш согласился с этим предложением, однако, при условии, чтобы расходы на подобную деятельность шли не из сумм ЕКО, а из частных пожертвований, собираемых в России...
На совещании руководителей ЕКО в Париже в 1895 году (после смерти барона Гирша), на котором присутствовал также и представитель из России, решено было расширить рамки деятельности ЕКО, и распространить ее на области земледельческого и ремесленного труда в черте оседлости. Однако, и после этого деятельность ЕКО не получила развития.
Только с 1897 года ЕКО, в отличие от первых лет, приступило к действительному ведению работы среди еврейского населения в самой России. Центральный Комитет ЕКО приступил тогда в связи с переписью 1897 года к обследованию экономического положения русского еврейства и провел с этой целью анкету в 1400 пунктах. Работа эта потребовала полутора лет в 1898-99 гг. Ближайшее участие в этой работе принимал Л. М. Брамсон, занимавший с 1899 г. пост делопроизводителя ЕКО в России. При его содействии расширены были также функции и Совещательного Бюро при ЕКО. Оно было разделено на ряд секций, охватывавших все области еврейского быта: эмиграцию, земледелие, профессиональное образование, кооперативное движение и кредитную помощь. Деятельность ЕКО в отношении земледельческого труда шла в двух направлениях — в развитии сельскохозяйственного образования и в помощи существовавшим колониям путем введения более усовершенствованных орудий труда и методов лучшей обработки земли, развития новых отраслей сельского хозяйства и предоставления дешевого мелиоративного кредита.
В 1898—1899 годах ЕКО содержало 6 ферм и школ садоводства. Помощь еврейским колониям за эти два года была оказана в 36 пунктах в районах Подолии, в Бессарабии и в Северо-Западном крае. В 1898 году было израсходовано на сельскохозяйственное образование свыше 168000 рублей, а в 1899 году уже в 4 раза больше. На мелиоративную помощь истрачено 190144 рубля. Созданный ЕКО в 1901 году плодово-виноградный питомник близ Сорок, Бессарабской губернии, считался образцовым.
В области профессионального образования достижения ЕКО в первые годы 20 столетия также были весьма значительны. Образовательная сеть охватывала 28 мужских школ с 1600 учениками и 19 женских с 2900 ученицами.
Во многих городах черты оседлости открыты были курсы для инструкторов и вечерние классы. Кроме того, ЕКО построило в местечке Дубровне Могилевской губернии фабрику бумагопрядильной и ткацкой мануфактуры, вложив в это предприятие 800 тысяч рублей. Расходы по одному только профессиональному образованию в 1909 году достигли 218220 рублей.
Для облегчения жилищной нужды ЕКО ассигновало на постройку дешевых квартир в Вильно и Бобруйске 270000 рублей.
По статистическим данным агронома И. Эттингера, число евреев-земледельцев в России накануне первой мировой войны составляло 185 тысяч душ, обрабатывавших площадь пахотной земли в 255 тысяч гектаров. В течение 1901—1914 гг. ЕКО ссудило одних только колонистов Екатеринославской и Херсонской губерний долгосрочными кредитами на сумму в 800 тысяч рублей.
Наибольший однако успех в деятельности ЕКО выпал на долю кооперативного движения и организации касс мелкого кредита. Главной задачей ссудосберегательных касс было снабжение дешевым и доступным кредитом малоимущих ремесленников, мелких торговцев и другие трудовые слои. Кредитная кооперация, а также организация сбыта ремесленных изделий — все большее место занимали в деятельности ЕКО.
К руководящей работе в этой области ЕКО привлекло ряд еврейских экономистов и общественных деятелей, как И. А. Блюм, Б. Д. Бруцкус, Л. С Зак, И. Р. Ефройкин и других. Следует отметить, что кооперация развивалась в атмосфере правительственного антагонизма и подозрительности. Каждое разрешение на открытие ссудосберегательного товарищества в черте оседлости достигалось ценой больших хлопот. Первое ссудосберегательное товарищество было создано в Гродно. Начиная с 1904 года ЕКО приступило к организации сбыта ремесленных изделий, открывая для этой цели специальные склады. Опыты выдачи ссуд под ремесленные изделия дали отличные результаты.
К началу 1914 года ЕКО удалось организовать 635 ссудосберегательных касс в черте оседлости и 16 — вне черты, насчитывавших около 400 тысяч членов. Каждый член товарищества обыкновенно представлял семью. Если считать семью, в среднем, сам-шесть, то количество населения, которое обслуживалось еврейской кооперацией, достигало 2,5 миллиона душ.
Финансовые операции сберегательных товариществ выражались в десятках миллионов рублей. Иллюстрацией их достижений может служить 1911 год, когда были выданы 220 тысячам членов товариществ ссуды на сумму в 34155104 руб. — цифра астрономическая.
Большое значение для русского еврейства имели организованные ЕКО информационные бюро для эмигрантов, в целях осведомления, защиты их интересов и сношений с странами иммиграции. Таких бюро насчитывалось свыше 400. В одном только 1909 году к помощи этих бюро прибегло 33000 человек. В интересах эмиграции ЕКО стало издавать на идиш двухнедельный журнал «Дер идишер эмигрант», а в конце 1907 г. в Минске был сделан первый опыт устройства курсов для изучения английского языка. Разразившаяся первая мировая война сказалась губительно на деятельности ЕКО, поставив под удар его достижения, а с развитием революционных событий после Октября 1917 года ЕКО разделило судьбу других начинаний в области самопомощи.
Подводя итоги деятельности ЕКО в России, мы должны подчеркнуть, что задуманное, как филантропическое начинание, связанное с именем барона М. Гирша, ЕКО было широко использовано еврейской интеллигенцией для того, чтобы поднять в широких кругах еврейских ремесленников, мелких торговцев и трудовой интеллигенции их общественную энергию и направить ее на пути самодеятельности.
ЕКОПО
Под этим названием приобрело популярность в годы первой мировой войны Еврейское Общество помощи жертвам войны. Возникшее в Петрограде в 1915 году, в связи с обрушившимся на русское еврейство бедствием, — массовым выселением и массовым беженством евреев из прифронтовой полосы, — ЕКОПО поддерживало тесные отношения с организациями, возникшими в провинции, главным образом в черте оседлости, и вскоре превратилось в общепризнанный еврейской общественностью, а также официальными властями, центр по оказанию помощи в первую очередь беженцам.
В течение 1915-16 гг. ЕКОПО создало разветвленную сеть уполномоченных, обслуживающих еврейских беженцев на местах и содействовавших провинциальным организациям в выпавшей на их долю работе. ЕКОПО установило тесный контакт и координацию с другими общественными организациями (ОРТ, ОЗЕ и др.) и время от времени созывало совещания как уполномоченных, так и представителей еврейской общественности для выработки программ работы и внесения в нее единообразия и планомерности. ЕКОПО установило связи с заграничными еврейскими организациями и привлекало их финансовую
