— Только по голове не бейте! — Он прикрылся руками.
— Ты дурака-то не валяй! — Я потрясла его за плечо.
Велий стоял рядом и делал вид, что он не со мной и вообще первый раз меня видит.
— Так ты с нами или нет? — зашипела я как змея.
— Не-э, не с вами, у меня вон Урлак на шее. Да и как-то неприлично втроем, что люди подумают!
Сразу возникло желание оттаскать его за волосы, и Велий еще долго удерживал меня, пока я шипела и плевалась от злости, пытаясь если не выцарапать глаза, так хотя бы лягнуть. А острозубый негодяй, закутавшись в одеяло, все живописал, как он будет меня похищать в первую брачную ночь прямо с брачного ложа, чем мы там будем заниматься и все это в лицах. И я поняла, что избавиться от вампира легко смогу и сама, просто сбегаю сейчас за лопатой…
— Ему дел-то было всего лишь сказать, дескать, не чую ее! — продолжала я бушевать, пытаясь вырваться из Велиевых объятий, пока он нес меня к своей комнате, а этот гад еще и следом бежал и стращал:
— А вот как расскажу всем, чем вы в брачную ночь заниматься собираетесь!
Алия подняла голову, глянула на нас сонно, проговорила:
— Тили-тили тесто, жених и невеста, — и снова свернулась калачиком, при этом совершенно естественно потеряв человеческий образ. Мы постояли, глядя на волчицу в штанах и рубахе. И не решились ее беспокоить.
Приготовления к свадьбе шли без малого полмесяца. Съезжались гости, сновали туда-сюда курьеры, бурно кипел Веж. А мы с Велием все две недели тайно готовили наш побег и, перебрав десятки мест, остановились на заброшенном островке Сусаноо.
— Идеальное место! — потирал руки Велий. — Если выкрасть из архива «Купитилоснасадереньги» и свернуть этот островок, то никто и никаким образом нас не поймает и не найдет. — Он обежал наше будущее владение, заглянул в хижину, постоял на пляже, глядя на прибой, и счастливо рассмеялся, привлекая меня к себе: — Никто нас не найдет здесь!
— Если я не расскажу! — гнусно захихикали у нас за спиной. Мы, не веря собственным ушам, повернулись и зарычали на два голоса. Вампир сидел на краю обрыва, болтая ногами, за эти дни он просто извел нас ежедневным шантажом.
— Крылатый, — прищурился Велий, — у меня такое ощущение, что я скоро совершу убийство друга.
А я всплеснула руками:
— Ты что ж теперь, мало того что чувствуешь меня, так еще и найти везде можешь?
— Ну вообще-то да, — зажмурился на солнце Аэрон, — но в данном случае я просто воспользовался зеркалами.
Я ойкнула, а Велий звонко шлепнул себя по лбу.
— Во-от, — наставительно поднял палец вампир, — а вы говорите, Аэрон — плохой, Аэрон — шантажист!
Зная, что расхваливать себя он может бесконечно, я совсем было собралась заткнуть его рот травяным кляпом, но этот самовлюбленный вид новой нечисти по своей верткости и коварству давно превзошел Анжело, так что от травы в конце концов отплевывался Велий.
— Шутки шутками, — умствовал мой маг в домике принца, — но с этим надо что-то делать.
— А может, они не найдут нас, когда печать наложится?
Велий затряс головой:
— Лучше не рисковать.
— А хотите, я все зеркала поразбиваю? — предложил вампир. — Сделаю вид, что напился, и тресь, тресь!
— Камень сновидений тебе «Тресь» устроит, — возразила я. — Они же ему уже как родные. Значит, будем зачаровывать, — решилась я.
На следующий же день, как только мне удалось сбежать от теток, я и совершила задуманное.
— А ты уверена, что все получилось так, как ты задумала? — скептически спросил Велий, глядя на наши отражения. Я пожала плечами:
— Сейчас узнаем, — и шагнула на наш остров. За спиной тут же послышалось: — Ку-ку!
Смущенный Велий стоял в обнимку с Аэроном.
— Этот упырь просто преследует меня.
— Да ладно тебе, — тряхнул головой Аэрон. — Я тебе целую невесту отдал безвозмездно.
Я закатила глаза и вздохнула:
— Ну а зеркала-то хоть работают?
Парни почти одновременно ответили:
— Нет!
— Да!
— В смысле работают.
— Но тебя найти не могут.
— Зачаруй их на меня тоже, — тут же потребовал Аэрон.
— Тебе-то зачем?
— Чтобы девки не доставали. А то я вас выдам, не удержусь.
— Кто из девок пойдет в Заветный лес, чтобы найти тебя? — бухтела я, но все-таки махнула рукой. — Все, теперь они и тебя не видят. Рад?
— Рад, — неуверенно кивнул головой Аэрон. — А как проверить?
— Попроси кого-нибудь, и всех делов, — отмахнулась я. — И вообще, домой пора, а то такое ощущение, что нас уже подозревают в чем-то.
Овечка и в самом деле уже поинтересовалась один раз, с чего я такая тихая? Это когда я случайно обнаружила, что в Веже самым большим спросом пользуется серия лубков о том, как Ум да Дурость поженились. Я как раз сторожила двери в зеркальную комнату, через которую эпсы в хижину таскали мебель и припасы, поэтому только вздохнула и призналась, что тоже не сдержалась и заказала Степану лубки про золотого барашка.
— Какого барашка? — не поняла кудрявая.
— Ну из сказки, помнишь ведь… — Я пожала плечами. — Был у девочки барашек, какал только золотом.
— Что?! — вскинулась овечка.
— Не думаю, что кто-нибудь подумает на тебя, хотя чего только людям в голову не приходит, говорят же, что к тебе золото прямо так и липнет. — И, оставив кудрявую беззвучно открывать рот, я шмыгнула прочь.
Теперь за овечкой ходил почетный эскорт из особо доверчивых горожан, но ведь были у меня и другие родственники.
Благополучно покинув капище, я отправила Велия в Школу, а сама направилась в дом Настасьи Петровны, где был штаб по выдаче меня замуж, оставив Аэрона любоваться зеркалами. Далеко за полночь, когда я уже сладко спала, вампир явился в мою спальню и, тряхнув за плечо, пожаловался:
— Верея, я в зеркалах не отражаюсь.
— Уйди, ночной кошмар! — Я попыталась перевернуться на другой бок.
— Верея, я ни в каких зеркалах не отражаюсь, — продолжал ныть Аэрон, но я укрылась одеялом и велела приходить после свадьбы.
— Послезавтра, все послезавтра.
— Я даже причесаться не могу! — не умолкал вампир, но тут скрипнула дверь и ко мне в комнату заглянула Настасья Петровна с масляной лампой:
— Кто тут?
Естественно, никого уже не было, а я спала.
Сам день свадьбы мне запомнился смутно. Я сидела как на иголках в ожидании вечера и боялась только одного — что наша затея провалится, но свадебный обряд катился своим чередом, мы с Велием, как говорящие болванчики, улыбались, кланялись, произносили то, что положено, сожалея, что нельзя нанять актеров. Честное слово, не жалко было бы и ста кладней. Подруги радовались, как дурочки, и только мы с Велием не понимали, что веселого находит народ в подобных мероприятиях.
