Душа Ангелочка искуплена. Она знает, что оправдана и восстановлена в глазах Господа. Она может простить. Наконец, она свободна. «Познаете истину, и истина сделает вас свободными». Но как жить дальше? Кто будет указывать путь?
Здесь Ф. Риверс прикасается к одной из самых увлекательных тем христианства — как слышать живого Бога. По сравнению с опытом слышания Господа в момент спасения ее из рук Хозяина, ситуация выглядит уныло. Бог молчит, и неясно, что дальше делать. Но автор верно подмечает, что Бог всегда соразмеряет средства и цели. Если экстренные ситуации требовали Его прямого водительства, то сейчас Господь начинает учить Ангелочка распознавать Его волю, узнавать Его в обстоятельствах, людях и событиях, которые Он режиссирует.
Поучительный урок дает Ангелочку Сюзанна. Она показывает, что Бог всегда отвечает, хотя не обязательно в ожидаемое нами время и ожидаемыми способами. Записки, которые она кладет в шляпную коробку, — это вариант молитвенного дневника. Наша память обладает свойством зыбучих песков. Когда острота ситуации снимается или возникает нечто, отвлекающее внимание в сторону, мы склонны забывать то, о чем просили Господа. Это грустно, потому что ответы очень часто приходят, но мы уже не помним о чем просили и, тем более, не можем этому обрадоваться или поблагодарить. С помощью шляпной коробки Сюзанна подтверждает Ангелочку, что Бог постоянно работает и, если хочешь видеть эту работу в действии, то надо следить за исполнением своих просьб и быть настойчивой. «Должно всегда молиться и не унывать», — учит Иисус всех нас.
Мы видим работу Бога и в жизнях других, прекрасно описанных образах романа. Павел и Мириам собрали в себе много интересных черт и верно подмеченных особенностей поведения.
Павел, муж погибшей сестры Михаила, судя по ретроспективе, был неплохим парнем. Тесси, пишет автор, смогла увидеть то хорошее, что было спрятано у него глубоко внутри. Однако все меняется при встрече Павла с Ангелочком. Горечь, накопленная Павлом от личных неудач на приисках, смерти Тесси, рухнувших надежд на близкое общение с Михаилом, прорывается злобой при виде Ангелочка — «бессердечной ведьмы», которая послужила причиной его разрыва с Михаилом.
Ф. Риверс хорошо отмечает и второй сатанинский трюк при игре на уязвленном мужском самолюбии. Павел падает в яму законничества, потому что он уверен, что чист в своем гневе: ведь он бьется за спасение друга, который так подло обманут.
Если есть одна общая ахиллесова пята у всех мужчин, так это самолюбие. Мало что способно так ослепить мужчину и породить так много комплексов, как задетое чувство собственного достоинства. Сопровождающие это чувство эмоции настолько сильны, что закрывают разум для какой–либо логики. Напрасно Михаил и Мириам пытаются изменить мнение Павла. Они знают, что «Амэнда» способна на самопожертвование, что в ней «нет лукавства». Но они, по его мнению, живут в нереальном мире, он же видит всю правду, и его не обманешь.
Ф. Риверс через размышления Павла показывает «истинную» причину его гнева: сначала Ангелочек украла его деньги, потом присвоила вещи Тесси, потом разрушила его дружбу с Михаилом, а позже становится причиной раздоров с любимой им Мириам. Более, чем достаточно, чтобы ее возненавидеть. Действуя в ревности и злобе, Павел получает сокрушительный удар от Ангелочка. В своем ослеплении он забывает о том, что для Михаила она — его законная жена, и взыскивает с нее оплату телом за проезд. Понимание содеянного наступает тогда, когда Ангелочек констатирует факт того, что он, считающий себя братом Михаила, в добавок ко всем благодеяниям и помощи Михаила решил воспользоваться и его женой. Попытка самооправдания выстраивает стену ненависти в душе Павла так прочно, что требуются не менее мощные средства, чтобы ее сокрушить.
В этом повороте сюжета Ф. Риверс описывает исполнение пророчества Библии, которое происходит в наше время. Гоподь обещал сотворить нечто новое, предсказывал пророк Иеремия, — жена спасет мужа (Иер. 31:22). Оригинал слова «спасет» подразумевает «повернет, направит как компас». Это пророчество исполняется в духовной реальности, и Мириам, духовная христианка, любящая Павла, старается открыть ему глаза для видения необыкновенной души Ангелочка. Тщетно, — так как видеть в духовной реальности можно лишь духовными глазами. Однако Господь работает над сердцем Павла, помогает и Мириам, сочетающая в своем характере бесстрашие человека, готового биться за истину и не предающего своих друзей, и в то же время мягкость, любовь и сострадание к переживаниям Павла. Это — сильная комбинация — много неверующих или отпавших от Бога мужчин могло бы быть выиграно таким поведением своих жен. Мириам нежно и заботливо относится к Павлу. Но в ее характере есть и те качества, которые нужны женщине, чтобы исполнилось пророчество Иеремии — сила духа для борьбы за любимых.
Писание говорит, что в духе нет различия между мужчиной и женщиной, и что Господь своим детям дал духа не боязни, но силы, любви и самодисциплины. В сочетании этих духовных качеств заключается рычаг, которым Мириам преодолевает сопротивление Павла, отправляя его на поиски Ангелочка. Господь достойно вознаграждает усилия своей дочери. Глаза Павла открываются, падает последняя стена ненависти, которая окружала Ангелочка. Последовательные перемены в душе Павла, закончившиеся по возвращении с Ангелочком, свидетельствуют о том, что произошло его духовное возрождение.
Хотелось бы обратить внимание читателей на поведение Мириам в сцене обручения с Павлом. На первый взгяд, поведение Мириам кажется шокирующим и нарушающим все представления о поведении христианской девушки. Даже Павел не может поверить в происходящее, когда Мириам приходит к нему домой и смело объявляет о своих любовных намерениях. Здесь стоит отбросить законничество и послушать, что говорит Дух Божий через автора романа. Мириам, как человек, обладающим даром больше понимать в человеческом сердце, чем другие, — видит разрушительные процессы в сердце Павла. Она понимает, что Павел любит ее, но считает себя недостойным ее во всех отношениях: неудачник, опустившийся морально до посещения борделей, малопривлекательная фигура для чистой девушки. Тем более это кажется очевидным Павлу в соседстве с Михаилом, которому, по его мнению, Мириам и должна быть идеальной парой. Мириам понимает его мысли, равно как и то, что он никогда не сможет преодолеть свою кажущуюся несостоятельность и попытаться завоевать ее. Видение себя как неудачника сначала ударило по нему злобой к Ангелочку, а теперь, когда перед ним предмет его любви, а не гнева, оно отнимает у него последние силы. Павлу так тяжело, что он не может ждать лишнего дня и готов отдать свою землю практически даром, лишь бы убежать от этой тяжести.
Получив согласие родителей, Мириам идет к Павлу сама, следуя примеру библейской Руфи. Она проникает к сердцу Павла, сохраняя при этом целомудрие и достоинство любящей девушки. Она заботится о Павле и о них обоих, разглядев в нем то замечательное, что вложил в него Господь, и что раньше смогла увидеть Тесси. Автор помогает нам увидеть поведение, духовно правильное, хотя и нарушающее существующие догматы.
Этот пример, как и многие другие эпизоды романа отражают позицию автора, всегда ставящего знание Божьего сердца и слышание Его воли над человеческими правилами. Ведь поведение и Мириам, и Михаила в конечном итоге иллюстрирует слова Христа о том, что Он пришел не отменить закон, но исполнить.
