пока мужчина на остановке вглядывался в лица прохожих. Не было того, к кому он мог обратиться. Практически все деньги были потрачены на алкоголь и съёмное жилье. После развода с женой ни старые друзья, ни знакомые не захотели приютить его, а пагубная привычка сводила на нет любые попытки найти мало-мальски достойную работу. Жизнь медленно утекала сквозь пальцы, и даже родные дети не хотели иметь с ним дело. Самоуничижение и тоска заполнили хмельную голову, пока перед ним снова не появился он.
– Возьмите, – раздался спокойный, но твёрдый голос справа от пьяницы. Мальчишка, который посадил его на остановку, стоял с протянутой рукой.
Грязный, с сильным запахом алкоголя, мужчина с изумлением всматривался в лицо парнишки, который смотрел ему в глаза. Мужчина опустил взгляд, когда заметил новый, только что купленный плед в руке мальчика.
– Зачем? – сухим голосом спросил пьяница, не собираясь принимать подачку.
– Холодно же, – без тени сомнений качнул плечами Ник, озвучивая, казалось бы, очевидный факт.
Мужчина шмыгнул носом, но отпихнул от себя плед:
– Мне нормально, – еле слышно ответил он, снова отворачиваясь в другую сторону, при этом начиная что-то неразборчиво бурчать себе под нос.
– Дело ваше, – спокойно кивнул Никола, положив плед рядом с мужчиной на скамью, и, развернувшись, ушёл. Не каждый принимал помощь от постороннего человека, и Ник совершенно спокойно к этому относился. За годы случайных встреч с такими людьми парень принимал этот факт, не собираясь настаивать, когда кто-то отказывался. Исключением разве что был случай с волшебным стариком, и то Ник уж очень сам хотел познакомиться с ним, с корыстной причиной погладить красивую кошку, по пятам следовавшую за бездомным.
Пьяница пристальным взглядом наблюдал за спиной парня, который через минуту скрылся в одном из уличных кафе.
– Надоедливый пацан, – буркнул мужчина, как в этот момент подул холодный осенний ветер.
Внутренняя борьба брошенного всеми человека продолжалась ещё какое-то время, но он всё же сдался. Накинув на себя плед, мужчина медленно укутался в него, почувствовав едва уловимое тепло. Вопросы один за другим всплывали в ещё мутной голове, однако в зачерствевшем сердце всё-таки всплыло давно забытое чувство. Благодарность. Уже несколько лет никто не обращал на него внимания, но сегодня в очередной из дней пьяного угара, в попытке отстраниться от этого серого мира, совершенно не знакомый молодой человек помог ему, не прося ничего взамен.
Мужчина ещё раз повернул голову в сторону, куда ушёл парень, и еле слышно, но чётко произнёс одно единственное слово: «Спасибо».
***
Никола зашёл в кафе, направляясь в сторону туалета, около которого неожиданно столкнулся с Яной. Девушка ничего не говорила, а только пристально рассматривала его лицо.
– С салфетками должно лучше оттереться, – нежно улыбнулась она, протягивая небольшую белую пачку.
– Спасибо, – отзеркалил улыбку Ник, уходя в уборную.
– Но почему? – задала она резонный вопрос в спину практически вошедшего в туалет парня.
– Так надо, – не стал вдаваться в подробности Ник. Объяснять всем вокруг желание своего сердца было слишком утомительно, да и никто особо не стремился понять его собственные заскоки.
Яна всё видела своими глазами, и то, как Никола быстро сходил в ближайший магазин, покупая плед, и то, как он передавал его тому мужчине. Сколько ещё было удивительных черт в этом парне? Яна никогда в жизни настолько не ошибалась в людях, как в Николе. С самой первой встречи и до этого дня Ник каждый раз раскрывался с совершенно удивительных сторон. Многие бы небезосновательно назвали Цветича идиотом, который практически испортил атмосферу прогулки своим этим поступком, влезая не в своё дело, и Яна была в их числе, но что-то всё-таки не давало покоя девушке, а именно будничность всего события с точки зрения самого Николы. Выражение лица, скорость действий, а самое главное – ни капли сомнений в правильности происходящего. Интерес. Безудержный интерес заполнил голову Яны. Она больше всего в мире ненавидела скуку, а прямо сейчас перед ней была настоящая, даже восхитительная история, и она пообещала себе узнать истоки этой черты Цветича, узнать, что творится в его голове.
Никола быстро вернулся, и компания стала обедать, но общее былое настроение оказалось подпорчено. Никто особо не разговаривал во время всей трапезы, а по её окончании так вообще было принято коллективное решение поехать обратно в дом Богдана. Официальный причиной стал холод, но каждый думал о своём, в то время как такси быстро проезжало по улицам города Ниш.
Цветич по приезде сразу отправился в душ, пока другие ребята звонили своим родителям, сообщая о скором возвращении домой.
– Спасибо ещё раз, дедушка, – обнял Никола старика на прощание.
Филип уже подъехал, ожидая в машине, пока Алекс складывал сумки в багажник.
– Приезжай почаще, – улыбнулся Богдан, поглаживая любимого внука по спине. Мальчишка уже слишком вырос, чтобы его можно было, как раньше, просто сгрести в охапку.
Автомобиль медленно отъезжал, в то время как дедушка и бабушка махали ему в след. Филип удивился, как прежде шумная компания, вовсю обсуждавшая в прошлый раз поездку, теперь ехала молча.
Нина попросилась ехать на переднем сиденье якобы по причине боли в животе, но на самом деле всё было несколько иначе. Девушка не могла признаться всем, что её терзали совсем другие мысли. Нине не хотелось сидеть рядом с Николой, потому что ей казалось, что запах того пьяницы так и не выветрился от парня, и даже несмотря на искреннюю любовь, ещё больше она была зла. Именно зла за то, что он отказался её слушать, когда она искренне просила не делать тот глупый поступок, а Ник, вопреки её желанию, даже не стал слушать. Только вчера она была самой счастливой на планете, а теперь даже не хотела сидеть рядом со своим парнем. Мириады мыслей атаковали её голову, но Нина никак не могла пересилить себя, делая то, что ей сейчас не по душе. Воспитание, избалованность и плохой характер, она прекрасно знала свои недостатки, но невозможность получить то, что желает, перевесило всё в данный момент. Никола не стал потакать её прихоти, и это нужно было как-то исправлять в будущем, чтобы их отношения были самыми счастливыми.
Возвращение обратно в Белград вышло довольно быстрым. Уже через несколько часов машина стояла около дома Нины, а сама она показательно обиженно быстро взяла свою сумку и, сухо попрощавшись, забежала в дом. Никола и не наделся
