выжал педаль скорости. Это походило на гигантский «слалом выживания». Энергия в батареях была на исходе и самое большее, он продержится ещё минут десять. Если бы они не наткнулись на этот случайный патруль, километров через сто он бросил бы машину и пошёл пешком. Теперь это было не актуально. И совершенно не верилось, что в последний момент произойдёт чудо, с неба свалится подмога. Датч в чудеса не верил. Да и за небом у него не было времени следить. Поэтому он не увидел яркую точку, возникшую на дневном небосводе. А прямо сверху на него опускался тяжёлый десантный бот, наставив на его преследователей счетверённые лазерные установки. А издалека, из-за линии горизонта на перехват мчалась ещё одна точка. Это была группа Волкодава.
— Я его вижу! — сообщила Анка. Похоже, они его сейчас догонят.
— Займись ими! — велел Пашка.
Джинн выжал из катера всё возможное, но они пока что были далеко.
Анка прицелилась и нажала гашетку. Один из преследователей Датча превратился в огненный шар.
— Минус один. — удовлетворённо констатировала она.
Вильнув на этот раз вправо, Датч чудом избежал столкновения с одной из патрульных машин. Долго это продолжаться не могло. Следующий выстрел почти в упор разнес правый двигатель. Машина завертелась волчком, продолжая по инерции двигаться вперед. Воздушная подушка отключилась и аппарат плюхнулся на брюхо. Датч не мог ни прекратить вращение, ни погасить скорость. А тут еще попался на пути особенно ретивый преследователь. Машина Дача со скрежетом и грохотом врезалась в борт тяжелого патрульного катера. От удара вышибло прозрачный колпак кабины. Оба аппарата ещё некоторое время тащило по земле, пока патрульный катер не клюнул одним бортом вниз. Машина Дача «споткнулась», перевернулась в воздухе через поврежденный катер и грохнулась на бок. Катер занесло в сторону. Из обоих аппаратов валил дым. Разобрать, что в них делается и остался ли кто-то в живых, было трудно.
И тут огромная тень заслонила место аварии. В воздух поднялась туча пыли, вывороченной земли, травы. Разбитые машины скрыла сплошная волна взметнувшегося мусора.
— Айвор! Держи прямо над ними! — орал Акула, спешно щёлкая переключателями и разворачивая корабельную пушку.
— Держу!
Внизу счастьевцы, наконец, осознали свою оплошность и резво порскнули в разные стороны. Теперь они хаотично палили под днищем катера просто наугад. Палили и по катеру космоспецназов, которому маломощные лазеры полицейских даже обшивку не царапали.
— Вот за-р-разы! — ругался Полено. — Ну, держитесь!
Залп разворотил землю.
— Разворачивай! — снова рявкнул Акула, — Медленно!
Пушка спецназов выстрелила ещё дважды. Волна земли и камней окатила тех, кто ещё не сообразил дать задний ход. Наконец, счастьевцы оценили, кто здесь сильнее — и ринулись вон с места аварии. Очень быстро. Потому что пушка стала подниматься выше.
— Садимся? –спросил Айвор.
— Сосчитай до десяти! — посоветовал Таракан Иваныч, ведя в прицеле убегающих счастьевцев.
— Зачем?
— Триста километров в час — десять секунд — удерут на пятьдесят.
— Они с такой скоростью не полетят, — возразил Полено, — силёнок не хватит.
— Да и плевать на них. Садимся.
— А десять секунд?
— Уже прошли.
Катер выдвинул шасси и резко опустился, почти упал, вниз. В воздухе металась туча пыли. А тут и Волкодав с ребятами подоспели и резво попрыгали из катера. Датч отстегнул ремни и выволок Эвизу наружу. та была в каком-то оцепенении, видимо в шоке, потому что даже кричать не могла.
Ребята Волкодава подскочили к ним и заняли круговую оборону на всякий случай, хоть это было и не нужно — преследователи удирали во все лопатки.
Акула перевёл пушку в сторону разбитой «бочки». Действительно, кто-то высунулся. Видимость пришла почти в норму. Парень с бластером наладился было пострелять. Узрел десантный бот и наведённую лазерную пушку. И мгновенно исчез.
Датч этого не видел. Вбежав по пандусу, он плюхнулся в кресло и шмякнул Эвизу рядом. Следом протопали ребята Волкодава.
— Взлетаем. Быстро! Она с нами!
Спецназы ничего не спрашивали — видимо, подумали, что Дагварды обзавелись-таки, наконец, четвёртым членом экипажа — нашли такую же малохольную девицу.
Айворкруто повёл корабль вверх.
— Они идут на перехват, — сообщил он, следя за сканнерами корабля. — Будут в зоне досягаемости минут через семь-восемь.
— Успеем.
— Что впереди?
Бродяга пробежался по приборам.
— Впереди спутник слежения. Заметил нас. Открывает боевой порт.
— Вижу! — Полено стиснул губы, — Курс — 001.
— Прямо в лоб⁈ — Акула в который раз за этот день схватился за гашетку спаренной пушки, дал спутнику навести на них жерло лазерной пушки и нажал на гашетку. Поляризованные лучи сошлись — точнее не бывает. Взрыв между спутником и ботом на пару секунд закрыл обоим обзор. Боевой бот, всем своим немалым весом, налетел на автоматический аппарат, на сотню тонн легче себя. При этом Акула снова нажал на гашетку, пустив впереди корабля весь оставшийся боезапас. Вырвавшись из очередного огненного облака обломков, бот устремился прочь от негостеприимной планеты.
** *
Рек смахнул внезапно выступивший на лбу пот.
— А давай скакнём через гипер прямо к ним на планету! — предложила На-Ла.
— Ты серьёзно?
— Ну, мы же уже прыгали из атмосферы в гипер. Теперь прыгнем наоборот.
А что? Р-р-раз! — На-Ла энергично взмахнула рукой. — И мы прямо в центре «Счастья Человечества», на середине их главной площади!
— Ага! И превратиться в Тунгусский метеорит. Чтобы счастьевцы долго гадали: что это за мокрое место у них посреди площади образовалось.
— А если пролететь на северный полюс? — продолжала фантазировать На-Ла.
— А чем северный полюс лучше любой другой точки? Думаешь, как раз северный полюс они не охраняют, в отличие от других районов планеты? Всё равно засекут. И вообще — наш движок еле дышит. На один прыжок, может, хватит, до ближайшей станции. И нужен ремонт. Мы сожгли трилениевое покрытие.
Он снова провёл рукой по лбу.
— Велено ждать — будем ждать.
* * *
Таракан Иваныч подошёл к Датчу Дагварду и молча хрястнул в зубы.
Капитан Дагвард отлетел к стене и опал там как мешок. Рек бросился было на выручку брату, но был встречен кулаком Полена. На-Ла почла за благо не влезать, а Эвиза просто грохнулась в обморок от обилия впечатлений.
На этом выяснение отношений закончилось, и спецназы отправились восвояси. Что будет с Дагвардами дальше — их нисколечко не
