— Они придут и будут лгать тебе, выдвигая какие-то ложные требования. Они взломают дверь и заберут отсюда все, что смогут. Даже твою непорочность, — добавил он, ухмыльнувшись. — Вот так.
— Не нужно меня пугать, мистер Су, — произнесла она.
— Я тебя не пугаю! — раздраженно воскликнул он. — Ты просто грязь под моими ногами. Я за себя боюсь, потому что могу лишиться своего состояния из-за того, что доверял Куи Ю.
— Мой хозяин не бросал вас! — не сдержавшись, выпалила Маленькая Жемчужина. Она понимала, что ей не стоит так яростно защищать Куи Ю. Именно такой реакции и ждет от нее мистер Су. Его глаза даже загорелись от радости.
— Он бросил меня, — возразил он. — Скорее всего, ненамеренно, однако для меня это уже не имеет никакого значения. Мы теперь с тобой совершенно беззащитны, маленькая кухарка, и если мы не будем помогать друг другу, то на наши головы обрушится много несчастий.
Ему все же удалось ее напугать. Как бы ни храбрилась Маленькая Жемчужина, она хорошо знала, какая жизнь ожидает беззащитную, оставленную на произвол судьбы женщину. Каждый день, возвращаясь домой с рынка, она видела этих несчастных старух. Она скорее умрет, чем позволит себе так низко пасть.
— Что вам нужно? — спросила она дрожащим голосом.
— Я должен увидеть бумаги Куи Ю. Он…
— У него на столе очень много всяких бумаг. Личные и деловые письма. Я не могу…
— Мне нужен список. Фамилии тех, кто должен получить груз, который привез белый капитан. Он уже приходил к тебе, не так ли?
Маленькая Жемчужина кивнула в ответ. Ее энергия пришла в такое возбуждение, что она не решилась заговорить.
Он понимающе улыбнулся ей.
— Странный народ эти белые. Воинственные и злобные, они убивают наших детей, насилуют женщин и отравляют опиумом наших мужчин. Я встречаюсь с ними только в присутствии охраны, — сказал он. — У вас в доме еще остались слуги-мужчины? Если вдруг это капитан начнет буйствовать, смогут ли они защитить тебя?
— Я… — пробормотала Маленькая Жемчужина, пытаясь собраться с мыслями, и осеклась. Она верила и в то же время не верила ему. Капитан Джонас много раз бывал у них в доме и всегда вел себя вполне прилично. Она не помнила, чтобы Джонас кому-нибудь угрожал. Но с другой стороны, ей еще никогда не приходилось чувствовать себя такой беззащитной, как сейчас.
— Я пришлю тебе на помощь своих охранников.
— Нет! — воскликнула Маленькая Жемчужина. Ей не хотелось, чтобы по ее кухне разгуливали шпионы мистера Су. Естественно, она не сказала об этом напрямик. Испуганно посмотрев на него, она снова заставила себя заплакать. — Это могут заметить другие люди. А вдруг они поинтересуются, почему господин Тен не нанял собственных слуг для охраны дома. Не стоит так рисковать.
Мистер Су кивнул, соглашаясь с ней.
— Что ж, это правильно. А если вдруг белый капитан попытается убить тебя?
Ей нечего было ответить ему. Ее переполняли только страх и любопытство.
— Если капитан появится здесь, ты тотчас должна послать мне сообщение. Предложи ему свои услуги в обмен на деньги. Я буду знать, что это означает.
Маленькая Жемчужина нахмурилась.
— И тогда вы пришлете охрану?
— Конечно. Это будет что-то вроде условного сигнала между нами. Мы с тобой установим тайную связь.
— А что, если вы захотите… — произнесла она и замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. — Что, если я просто помогу вам избавиться от лишней энергии?
Цзянь Ле напрягся. Его лицо стало холодным и суровым.
— Смотри, кухарка, не ошибись… Мне никогда больше не понадобятся от тебя подобные услуги.
Она опустила голову, принимая его отказ.
— У нас есть другие девушки…
— Нет, — твердо заявил он, и она поняла, что ей не удастся уговорить его.
— Как пожелаете, — вздохнув, сказала Маленькая Жемчужина.
— Я хочу, чтобы ты согласилась взять моих охранников! — крикнул он. — Это для твоей же безопасности.
— Я буду в безопасности, если никто не узнает о том, что случилось в этом доме, — возразила она.
Оправив на себе одежду, мистер Су направился к двери.
— Очень скоро об этом станет известно всему городу. Ты должна взять мою охрану, — продолжал настаивать он.
Маленькая Жемчужина смотрела ему вслед, чувствуя себя совершенно опустошенной, несмотря на то что ей все-таки удалось пополнить свой запас энергии ян и при этом не причинить себе особого неудобства. Она получила необходимую ей энергию, заработала деньги и, что самое главное, разгадала замысел мистера Су. По всей вероятности, он готов на все ради этого таинственного списка и специально будет запугивать ее, чтобы заполучить документ. Она не сомневалась в том, что эти «охранники» — мастера сыска, которые найдут все спрятанные в доме сундучки с хранящимися в них документами. Маленькая Жемчужина решила, что ей нужно обязательно проверить, хорошо ли охраняется дом. Она прикажет не пускать сюда никого из посторонних, на случай если мистер Су, несмотря на ее отказ, все-таки пришлет ей «в подарок» охранника.
Теперь Маленькая Жемчужина точно знала, как ей поступить дальше. Поднявшись на ноги, она направилась в кухню готовить обед. Ей нужно отправить записку белому капитану. Мистер Су уже раскрыл свои карты. Пришло время узнать, что она может получить от этого варвара капитана. Облизнув губы, она подумала о том, что ее энергия постепенно уменьшается, и это ее очень обеспокоило.
Интересно, мужская энергия белого капитана отличается от энергии китайских мужчин?
Винтовки исчезли. Джонас смотрел на пустой отсек, в котором они хранились, и чувствовал, как у него все холодеет внутри. Винтовок не было. А ведь он был уверен в том, что никто не сможет найти этот тайник. Он думал, что это самое надежное место для хранения его винчестеров. Он думал…
Винтовок нет. Почему он, словно заведенный, постоянно повторяет эту фразу?
— Кто их конфисковал? — спросил Джонас, едва сдерживая гнев.
Его первый помощник стоял рядом с ним, переминаясь с ноги на ногу.
— Я никому не рассказывал об этом, капитан. Я не говорил им, что товар здесь.
Джонас продолжал неподвижно стоять на месте и смотрел на пустой отсек. Он явственно представил себе, как вскрывают деревянные половицы, разбивают панели и перегородки на его чудесном клипере. Нет, таможенники не знали о существовании этого тайника. Но он, узнав о нем, послал сюда своих людей для того, чтобы они его нашли. Джонас представил себе, с каким наслаждением эти китайские ублюдки разбивали корабль белого варвара. Они, наверное, смеялись, когда орудовали топорами и крючьями, крушили каждую решетку, каждую стену, каждый…
— Мы пытались разыскать вас, но они не хотели ждать. Капитан, они привели с собой солдат. Целый батальон. Я не мог остановить…
