Быстро пролистав книгу, Элиза остановилась на странице, озаглавленной прописной буквой «R».
— Здесь та же комбинация точек. Согласно предсказанию, ответом для сочетания двух нечетных и трех четных является третий вариант.
Мастроянни забрал книгу — и его брови удивленно поползли вверх.
— Невероятно…
Ларок наконец улыбнулась.
— «Родится сын, но если им вовремя не заняться, хлопот потом не оберешься», — прочитал он вслух. — У нас и вправду будет сын! Мы узнали всего несколько дней назад. Предварительные анализы показали, что есть задержка в развитии. Врачи хотят начать курс лечения, однако это опасно и для матери, и для ребенка. Мы пока никому не говорили, сами гадаем, что делать. — Его волнение улеглось. — Но как возможно такое попадание?
— Рок, судьба.
— Можно попробовать еще раз?
Элиза помотала головой.
— Тут написано, что задавать в один день два вопроса нельзя. Также нельзя задавать один и тот же вопрос в течение лунного месяца. Если задать вопрос при свете луны, то ответ будет более точен. Сколько времени сейчас? Около полуночи, если мы направляемся на восток?
— Значит, вот-вот наступит новый день…
Ларок улыбнулась.
— Знаете, Элиза, должен признать, я впечатлен. Существует ведь целых тридцать два ответа на мой вопрос, но выпал именно тот, что нужен.
Придвинув блокнот к себе, она открыла чистый лист.
— Теперь я. Я сегодня не советовалась с оракулом.
Она ткнула пальцем в вопрос номер 28.
«Повезет ли мне в нынешнем деле?»
— Вы обо мне? — Мастроянни явно смягчился.
Элиза кивнула.
— Я приехала в Нью-Йорк только ради вас. — Она посмотрела ему в лицо. — Вы — ценное приобретение для команды. Я крайне осторожна в выборе. И выбор пал на вас.
— Вы безжалостны! Безжалостны, да еще и замышляете какие-то козни…
Ларок пожала плечами.
— Что поделаешь. Мир — штука сложная. Цены на нефть беспричинно скачут вверх-вниз. То инфляция, то кризис… И правительства бессильны. Либо печатают больше денег, что усугубляет инфляцию, либо вгоняют страну в еще более глубокий кризис. Стабильности не видать. Но я знаю, как решить этот вопрос.
— А сработает? — недоверчиво спросил Мастроянни.
— Должно.
Глаза на смуглом властном лице итальянца решительно вспыхнули. Этот делец понимал Элизу: ему приходилось решать те же проблемы. Мир действительно менялся. Требовалось что-то предпринять. И, возможно, Ларок знает, что именно…
— Сперва нужно внести вступительный взнос, — сказала она. — Двадцать миллионов евро.
Мастроянни пожал плечами:
— Считайте, уже внесены. Но у вас, полагаю, есть другие источники доходов?
Элиза кивнула.
— Миллиарды. Их не отследить, до них не добраться.
Он указал на оракула.
— Давайте же, сделайте пометки. Узнаем ответ на ваш вопрос.
Она быстро набросала карандашом пять рядов черточек. Везде вышло четное количество. Таблица отсылала к ответу «Q». Вот и нужное сообщение…
Видя нарастающее нетерпение итальянца, Элиза едва сдержала улыбку.
— Хотите, чтобы я прочитала?
Он кивнул.
— «Выясни намерения интересующего тебя человека и, если совпадут они с твоими, не бойся, — удача на вашей стороне».
— Похоже, оракулу о моих намерениях известно, — усмехнулся Мастроянни.
Ларок молчала. В тишине слышалось мерное гудение двигателей. Скептик-итальянец узнал то, о чем она знала всю сознательную жизнь (спасибо корсиканке-матери и бабушке): нет знания более могучего, чем передающееся от поколения к поколению.
Мастроянни слегка пожал влажной рукой руку Элизы.
— Так и быть, я с вами, что бы вы там ни задумали.
— Я вам по-прежнему не нравлюсь? — решила уточнить она.
— Давайте отложим вынесение вердикта по этому вопросу.
ГЛАВА 11
Малоун решил пройтись по площади. Может, прогулка приведет мысли в порядок… Процесс начался рано утром, перерыв сделали уже после полудня. Голода Коттон не чувствовал, лишь немного хотелось пить. На дальнем краю площади он заметил кафе. Нынешнее задание было необычным и легким: проследить, чтобы суд над наркоторговцем, вдруг переквалифицировавшимся в убийцы, прошел без сучка без задоринки и преступник получил свое. Бандит застрелил в северной Мексике сотрудника Управления по борьбе с наркотиками, убийство скорее напоминало казнь. За процессом внимательно наблюдали из Вашингтона, так как погибший, уроженец Аризоны, входил в близкий круг друзей Дэнни Дэниелса, президента США. Сегодня состоялось четвертое заседание. Возможно, завтра вынесут приговор. Пока все шло хорошо. Улик было более чем достаточно. В неофициальной беседе Малоуну вкратце рассказали о войне, которую вел обвиняемый с конкурентами-мексиканцами. Что ж, суд для рифовых акул — верный способ избавиться от крупного глубоководного хищника.
Где-то неподалеку зазвенели колокола, еле-еле перекрывая уличный гул мексиканской столицы. Вокруг зеленой площади в тени кустов сидели люди, яркая пышная растительность немного скрашивала неприветливый вид близстоящих темных зданий. Из недр голубого мраморного фонтана высоко к небу взлетали тонкие столбики воды.
И тут раздался хлопок. Один. Другой.
Впереди упала монахиня.
Еще два хлопка — и на земле распростерлась вторая женщина.
Воздух содрогнулся от криков.
Точно по сигналу воздушной тревоги, люди бросились врассыпную: девочки в строгой серой форме, монахини, женщины в ярких юбках, мужчины в темных деловых костюмах.
Жертвы падали одна за другой. В этом хаосе взгляд Малоуна выцепил двух мужчин с оружием в руках, ярдах в пятидесяти от него: первый стрелял с колена, второй — стоя.
Еще три человека рухнули как подкошенные.
Коттон достал из-под пиджака «беретту» — спасибо мексиканцы позволили носить пистолет с собой — и, прицелившись, двумя быстрыми выстрелами уничтожил обоих бандитов.
Вокруг лежали убитые и раненые, но на помощь им никто не спешил, все бежали куда глаза глядят.
Малоун опустил оружие.
Раздался громкий треск. Толчок в левое плечо. Адская боль электрическим разрядом прошила тело и ударила в мозг. Что ж, ранен не впервые.
Из-за живой изгороди выскочил мужчина. Запомнились только черные кудри, торчащие из-под небрежно нахлобученной набекрень потрепанной шляпы.
