Клип вполне устраивал подобный расклад.
Она спустила ноги с кушетки и встала. Быстро шагнула к двери и ловко нашла ручку – без помощи доктора Бриджеса.
– Подумай об этом на неделе, хорошо, Райли? – донесся до Клип голос дока. – Поразмышляй о том, что ты, к примеру, можешь сделать для своей независимости, ладно?
Клип обернулась и переключилась на его взгляд, дабы оценить выражение своего лица. Обескураживающая улыбка. Вежливая и милая мордашка, но правая бровь насмешливо вскинута поверх оправы темных очков.
– Конечно, док!
Выйдя на крыльцо, Клип включила телефон, и тот разразился раздраженным чириканьем. Кабинет мозгоправа являлся своеобразной черной дырой. Использование мобильников было запрещено даже в приемной, чтобы пациенты могли «сосредоточиться на себе» перед сессией.
Что за чушь!
А самые интересные сообщения за неделю приходили именно в эти пятьдесят минут – такой уж закон природы…
Клип пошла вперед, одной рукой ведя вдоль металлических перил на фасаде клиники и тыча большим пальцем другой руки в выпуклые клавиши мобильника. Через пару минут голос Нэта заверещал ей прямо в ухо: «Клип, у нас такие новости! Сегодня утром ограбили банк! Жулик сейчас в полиции, в Центральном управлении».
Клип замерла как вкопанная, несмотря на то, что ее обтекала толпа людей, вышедших на обеденный перерыв.
Жулик… Услышав эту кличку, у нее вновь противно засосало под ложечкой.
«Я позвоню остальным, – продолжал тарахтеть Нэт, – но… это ведь Жулик. Может, никто не придет! Сечешь?»
Еще бы! Клип взмахом кисти разложила свою трость. Здесь, на многолюдных улицах, трость была ей ни к чему. Но красно-белая палка заставляла людей расступаться.
«Позвони мне, когда получишь сообщение, – закончил Нэт. – И давай в центр!»
Клип стремительно шагала по тротуару, нащупывая путь тросточкой. Она пока что предпочитала оставаться слепой. Так проще думать, а от клиники мозгоправа до Центрального полицейского управления всего-то три квартала. Торопиться незачем.
Ради Жулика она торопиться не станет.
Какое ограбление? И зачем Жулику понадобилось устраивать налет на банк?
Парень же способен выманивать деньги у людей пустопорожней болтовней! Клип нажала клавишу голосового набора.
– Великий Вождь, – произнесла она.
Клип по-прежнему его так называла – вслух, когда он ее слишком раздражал, а про себя – постоянно. И это лишь отчасти было иронией: имя подходило ему идеально.
– Клип! – отозвался он. – Ты у мозгоправа была, верно? Ты уже в центре, да?
– Как всегда по пятницам. Слушай, а чего Жулик банк-то ограбил?
– Он? Как же! – рассмеялся Нэт. – Детектив заявил, что он у них «важный свидетель». Небось, опять парня язык до беды довел.
Что-то приближалось к ней сзади по тротуару – металлическое пощелкиванье велосипеда, на котором едут, не крутя педали. Клип переключилась на зрение велосипедиста в тот самый миг, когда мужчина заметил ее тросточку. Взгляд свернул в сторону, велосипед подпрыгнул на бордюре и съехал на мостовую.
Клип позволила себе ослепнуть.
– И что, он позвонил тебе?!
– Сколько у него вообще друзей-то? Он им наврал, что я его адвокат, но детектив не дал мне с ним поговорить. Не знаю, что у них творится в участке, но они, похоже, в чем-то его подозревают!
– Странно. Голос его подводит.
– Дар Жулика всегда был… ненадежный. Клип, обещай, что придешь!
Она вздохнула.
– Куда я денусь! Где встречаемся?
– Я буду подальше держаться. У копов есть мой номер телефона. Я не хочу оказаться поблизости, да и вдруг Авария решит помочь?.. А она-то способна наворотить дел в полицейском участке!
– Эй, а она правда присоединится?
Пауза.
– Ответ неизвестен. Думаю, она пока не проверяла сообщения на телефоне.
Клип покачала головой. После того что Жулик наговорил Аварии почти год назад, всего обаяния Великого Вождя не хватит, чтобы уговорить ее выручать языкастого парня. Хотя, конечно, то, что Жулик брякнул Нэту и Клип, было не менее жестоко…
Пауза продолжалась. Нэт, наверное, думал о том же самом…
– Близко к управлению не подходи, на случай, если ситуация выйдет из-под контроля, – наконец произнес он. – Я тебя подсоединю, когда всех соберу.
Она чуть не спросила, кого это «всех», ее с Аварией, что ли? Но ей смутно вспомнилось, что имелся кто-то еще.
Очередной зерой.
Внезапно кончик тросточки угодил в выбоину на асфальте, и мысль улетучилась.
– Через десять минут у меня будут глаза в участке.
Она невольно перешла на ту манеру речи, в которой они общались в былые времена. Клип грустно усмехнулась, вспомнив их бесконечные тренировки и «миссии». Ух и гоняли же они толпу по торговому центру, слушая приказы Великого Вождя в наушниках! Изображали пожар или что-нибудь еще, хотя в действительности это Авария развлекалась.
Но Клип считала, что их тренировки выеденного яйца не стоят. Просто Великий Вождь пытался собрать суперкоманду для своих загадочных целей…
Между прочим, после того как их команда распалась из-за дурацкой выходки Жулика, она отказалась от своего официального имени и стала называть себя «Клип». Возможно, это означало, что ей не хватало той энергии, единства…
– Перезвони, когда узнаешь насчет Аварии.
– Заметано. Ты поосторожней, Клип!
И Нэт отключился.
Клип сразу же ощутила разочарование – оно и понятно, ведь она лишилась его сиятельного внимания! Разумеется, по телефону его способности не срабатывали, но привычная реакция въелась намертво.
«Страх разлуки», вот как назвал бы ее переживания доктор Бриджес.
Клип сделала глубокий вдох, отмела в сторону зыбкое чувство и рассеяла свое зрение по толпе. В голове стремительно сменялись сотни точек зрения: из проезжающего такси, глазами катящегося скейтера, из окна верхнего этажа… Ее оранжевое платье притягивало взгляды, служило опорной точкой для десятков, а то и сотен глаз. Она сориентировалась и распространила свое внутреннее зрение дальше по улице, в самое сердце делового центра.
Вскоре Клип нашла то, что искала. Теперь она могла смотреть глазами человека, который пялился на каменный фасад полицейского управления города Кембрии.
Клип испытала мимолетное удовольствие от мысли, что Жулик, наверное, сейчас сидит взаперти, запутавшись в собственном вранье. Конечно же, он беспомощно гадает, придет ли хоть кто-нибудь из бывших друзей вытаскивать его из передряги.
15
Авария
Чизара воткнула штекер в розетку и включила магнитолу. Ток побежал по проводам и сделал все, что ему полагалось: перехватил радиоволны и заполнил мастерскую музыкой. Приемник был настроен на волну, где передавали транс.
