Партия независимости Соединённого Королевства (United Kingdom Independence Party): Те, кто вернул Британию британцам
Партия независимости Соединённого Королевства была создана в 1991 г. историком Аланом Скедом (Alan Sked). Тогда партия называлась Антифедералистской лигой и её единственной идеей было противодействие подписанию Великобританией Маастрихтского договора[138] и, позднее, выход страны из ЕС[139].
В 1993 г. группа была переименована в Партию независимости Соединённого Королевства (UKIP), избегая в названии слова «Британская», чтобы не ассоциироваться с крайне-правой Британской национальной партией (British National Party).
В этот период основным противником UKIP была Партия референдума. Программы обеих партий ничем принципиально не отличались, но у второй был спонсор – миллионер Джеймс Голдсмит (James Goldsmith). После его смерти, однако, активность Партии референдума резко пошла на спад, а часть активистов влилась в UKIP.
После серии неудачных выборов Скед под давлением фракции, которую возглавляли Найджел Фарадж (Nigel Farage), Дэвид Лотт (David Lott) и Майкл Холмс (Michael Holmes), покинул партию. До сих пор он критикует своих бывших соратников, обвиняя их в том, что они исказили изначальные установки UKIP и позволили инфильтроваться в партию крайне-правым и «расистам»[140],[141].
Новым лидером UKIP стал Холмс, и под его руководством в 1999 г. партия набрала 7 % на выборах в Европарламент. Трое партийцев, включая Фараджа, стали евродепутатами.
За успехом на европейских выборах, однако, последовала череда внутренних скандалов и перестановок, завершившаяся избранием бывшего парламентария от Консерваторов Роджера Кнэпмана (Roger Knapman) лидером UKIP. Одновременно партия начала приобретать узнаваемость и некоторую респектабельность. У неё появились доноры и минимальная поддержка людей из мейнстрима.
На выборах в Европарламент 2004 г. за UKIP проголосовали 2,6 млн британцев (16,1 %), что дало партии 12 мандатов.
За удачными выборами снова последовали партийные нестроения, связанные, в частности, с возможностью или невозможностью поддержки на местных выборов кандидатов от других партий, в т. ч. от Консерваторов, которые шли с евроскептической повесткой. Кнэпман, Фарадж и Лотт были категорически против. В 2005 г. часть партии под руководством шоумэна Роберта Килроя-Силка (Robert Kilroy-Silk) покинула UKIP, организовав партию Veritas[142],[143].
