Сонни смотрела, как дочь с Анной уходят. Вскоре дверь за ними захлопнулась.
– Кажется, остались только мы с вами. – Джозеф взглянул на нее с улыбкой.
Она улыбнулась ему в ответ, однако промолчала.
– Мне кажется, Джесси скучает по отцу. Они редко видятся?
Сонни нахмурилась. Совершенно бессмысленный вопрос! Стараясь держать себя в руках, она ответила:
– Дело в том, что он… Он умер.
– Умер? – Джозеф подплыл к ней и взял ее за плечи. – Простите, Сонни. Я не знал.
Она молча потупилась, потому что не могла смотреть ему в глаза. Она солгала, не осмелилась сказать правду. Впрочем, Клифф для нее действительно как бы умер. Так что она солгала лишь отчасти.
– Ничего… – Она судорожно сглотнула. – Дочка его почти не помнит.
– Когда это случилось? – Он по-прежнему держал ее за плечи.
– Два года назад. – Она и на сей раз солгала лишь отчасти. Ведь именно столько они с Клиффом не виделись.
«Может, Джозеф сейчас подсчитывает? – промелькнуло у нее. – Может, сравнивает со временем, которое мы прожили в Сиэтле?» Она украдкой посмотрела на него. В его глазах было сочувствие, а не подозрение.
– Не беспокойтесь, у меня все в порядке. А теперь я поплаваю.
Сонни высвободилась и поплыла. Она решила забыть о своей лжи. В конце концов, она имеет полное право защищать себя и ребенка. Даже если при этом нужно вводить в заблуждение мужчину, к которому она начинает слишком хорошо относиться.
Вскоре Сонни заметила, что Джозеф тоже поплыл; он обогнал ее в центре бассейна, а она, ухватившись за бортик, остановилась отдохнуть.
Минуту спустя он подплыл к ней, и на губах его появилась робкая улыбка.
– Хорошо в воде, правда?
– Замечательно.
За окном уже садилось солнце, и стеклянный зал купался в золотистых лучах, заливавших лицо и широкие плечи Джозефа. В эти мгновения он был необыкновенно красив, и Сонни не могла отвести от него глаз.
Внезапно тело его взметнулось, над водой, и он выбрался на край бассейна. Сонни же замерла, затаила дыхание: лишь сейчас, когда Джозеф предстал перед ней в одних плавках, она смогла в полной мере оценить великолепие его фигуры.
Он завернулся в полотенце и с улыбкой спросил:
– Готовы для сауны?
Она почувствовала, что краснеет, и невольно потупилась.
– Идемте, не пожалеете. – Он держал для нее полотенце.
Сонни подплыла к бортику и с помощью Джозефа выбралась из бассейна. Сейчас она с особой остротой почувствовала, что на ней старенький купальник Анны. К счастью, Джозеф тотчас же накинул ей на плечи полотенце, и она следом за ним вышла в темный холл. Он щелкнул выключателем и указал на ближайшую дверь:
– Сауна здесь. Но прежде вам нужно смыть с себя хлорку. – Джозеф завел ее в просторную облицованную кафелем ванную. – Схожу за сухим полотенцем, – сказал он, направляясь в смежную комнату.
Сонни последовала за ним и оказалась в его спальне. Он рылся в шкафу, а она прошла мимо – ее заинтересовали кровать, сколоченная из бревен, и навахский ковер ручной работы, лежавший на кафельном полу. В дальнем конце комнаты всю стену занимал каменный камин с дровяной печкой.
– Нравится?! – раздался у нее за спиной голос Джозефа.
Она обернулась и с улыбкой сказала:
– Ваша спальня… Она очень похожа на вас.
Он пристально посмотрел на нее и отвернулся. Направляясь обратно в ванную, бросил через плечо:
– Пойдемте быстрее. Полотенце повешу в ванной.
Сонни тихонько вздохнула – она хотела, чтобы он ее обнял и поцеловал. Хотела с такой страстью, которой не испытывала уже давно. Но она тут же напомнила себе: «Ты должна радоваться, что он тебя не поцеловал. Ты не имеешь на это права, потому что не можешь быть честной с ним».
– Идете?! – донесся голос из ванной.
Она вошла, и Джозеф сразу же вышел.
– Можете взять мой халат! – прокричал он, захлопнув за собой дверь, и его фланелевый халат качнулся на крючке, словно насмехаясь над ней.
Услышав, что шум воды прекратился, Джозеф представил, как нагая Сонни надевает его халат, и невольно застонал. Нет, он не должен входить к ней в сауну, хватит с него мучений во время верховой прогулки, когда ее ноги прижимались к его ногам, а круглые ягодицы двигались возле самых чувствительных мест.
Джозеф усмехнулся, вспомнив, как чуть не свалился с коня, пытаясь побыстрее отстраниться от нее, чтобы она не заметила, как он возбудился. И чтобы другие не заметили. Черт побери, Анна, конечно, заметила. По какой-то причине его тетка усиленно толкала их друг к другу.
Он осторожно постучал в дверь ванной.
– Сонни, вы готовы?
– Да, я закончила. Сейчас пойду в сауну. – Щелкнул замок, и она вышла.
Немного помедлив, он вошел в ванную, хранившую ее запах; на двери висел ее купальник. Он прополоскал его и отжал. Уже у себя в комнате он надел трусы-боксеры, но потом решил, что в данных обстоятельствах уместнее шорты.
Тут зазвонил телефон, стоявший на тумбочке у кровати. Джозеф снял трубку. Оказалось – звонил пациент, желавший уточнить предписания.
С минуту Джозеф разговаривал, потом все же решил отправиться в сауну, – к счастью, нашлась медицинская тема для беседы. Проводить с ней время и не выдавать своих намерений – это не так-то просто; к тому же он не хотел ее отпугивать, особенно теперь, когда узнал о ее потере. У нее умер муж, и, конечно же, она еще не оправилась после такого несчастья. Но все-таки у него есть надежда. Ведь она уже два года жила одна. Только надо действовать не спеша, надо дать ей время…
– Как погода? – спросил он, входя в сауну.
Сонни рассмеялась, откинув голову; при свете лампы ее светлые волосы казались рыжеватыми.
– Полагаю, что не холодно, – ответила она и тут же снова рассмеялась.
Джозеф сел рядом с ней на лавку, стараясь не прикоснуться. Надо, чтобы ей было с ним комфортно, – значит, ему следует забыть, что под халатом она голая.
– Звонил пациент, – сообщил он. – Хотел узнать, не может ли грейпфрутовый сок нейтрализовать действие медикаментов. Я ему сказал, чтобы не беспокоился.
Сонни кивнула. Какой он заботливый, разрешает пациентам звонить ему домой и даже навещает их в больнице, если туда направляет. Не глядя на него, она сказала:
– Здесь все не так, как в больших городах. Тут совсем другие порядки…
– Именно поэтому я здесь работаю. А вы? Вам нравится работать в такой глуши?
– Да, – ответила она не колеблясь. И тотчас же поняла, что сказала чистейшую правду.
– Знаете, а вы прекрасно справляетесь со своими обязанностями, – сказал он с улыбкой. – Вы произвели впечатление. Пациенты говорят о вас только хорошее.
