Плечи девушки задрожали, и она опять разразилась громкими рыданиями.
Куклу на помойку Наташа так и не смогла отнести. Она уже совсем было собралась это сделать, даже взяла пакеты в руки, но потом опять спрятала их в шкаф, к задней стенке, где мама не найдет, если, конечно, не станет искать специально. А она не станет. Мама ведь и не предполагает, что дочь там что-то прячет. А Габи, даже растерзанная и грязная, все же представлялась Наташе почти одушевленным существом, что девушку пугало и радовало одновременно. Они вместе с куклой уже много выстрадали, и, наверное, нельзя ее просто так взять и выбросить. Пусть полежит до лучших времен. А они наступят, лучшие времена? А кто их знает…
Ложась спать, Наташа изо всех сил старалась не думать ни о Габи, чтобы не приснилась, ни о бабушке, по отношению к которой так подло поступила. Как бы ни старалась она вызывать в воображении образ моря, к которому родители обещали свозить ее летом, мысли все равно возвращались то к изуродованной кукле, то к бабушке. Вот почему она так и не спрашивает внучку о пропавших деньгах? Очевидно же, что взяла их она, а вовсе не сын тети Вали. Или бабушке проще думать, что взял Кирилл? Интересно, разговаривала ли она на эту тему с тетей Валей…
В эту ночь Габи девушке не приснилась, но утром Наташа все равно встала с тяжелой головой. Калинин не встречал ее у подъезда, чтобы проводить в школу, и ее виски заломило еще сильней. Она на всякий случай огляделась по сторонам – не притаился ли где-нибудь похититель кукол. Его не было, но даже его отсутствие Наташе не понравилось. Она, которая несколько дней находилась в гуще событий, вдруг оказалась в пустоте. Одна.
На переменах Калинин и Новицкая держались вместе. Они торчали у окон и о чем-то оживленно разговаривали. Одноклассницы Богучаровой для них, похоже, не существовало. Но после предпоследнего урока, когда Наташе уже хотелось выть от тоски и безысходности, эти двое вдруг подошли к ней, и Егор в своей обычной манере сказал:
– Слышь, Богучарова, дело есть…
– Ну… – только и могла ответить Наташа.
– В общем, так… Раз уж я начал вчера говорить Олесе про куклу, глупо было не продолжить. Но! – он поднял вверх указательный палец. – Не боись! Я сказал только то, что можно! Так вот! Выяснилось, что Олеська знает нашего похитителя кукол!
– Да ладно… – Наташа почувствовала, как от лица отлила кровь, хотя не понимала, почему вдруг так испугалась.
– Мы вчера, – продолжил Калинин, – идем от тебя… идем, значит… И, представь, навстречу этот крендель. Я думал, он опять заведется про куклу (я ж ему еще не позвонил), а он просто прошел мимо! Но они с Олесей поздоровались, прикинь!
Наташа в изумлении перевела взгляд на Новицкую, а та стала объяснять снисходительным, как показалось Наташе, тоном:
– Это Янка Геращенко! Мы в одном доме живем!
– Что за Янка? Женское вроде имя? – зачем-то спросила Наташа, будто это было самым главным из того, что надо было узнать о парне.
– Ну… вообще-то он – Ян, но кто во дворе будет так называть… мы с детства привыкли – Янка да Янка…
– И кто он? Что он?
Олеся пожала плечами и ответила:
– Парень как парень… Ничего такого…
– У него одна мама, да?
– Почему? И мать есть, и отец…
– У них плохо с деньгами, да?
– Вообще-то они мне о своих доходах не докладывают, но думаю, вовсе не плохо. У них машина классная, огромный внедорожник. В марках я не разбираюсь… И одевается его мамаша, как модель… Красивая тетка!
– Вот не зря я этому гаду сразу не поверил, – не мог не вставить Калинин. – Заливал он и про отсутствие денег, и про своих прадедов-прапрадедов. И про куклу наверняка врал. Что-то во всей этой истории нечисто!
– И что ты предлагаешь? – с надеждой спросила Наташа. Ей по-прежнему казалось, что Егор сможет развести ее бе-ды руками.
– Пока не знаю… Не придумал… Я ведь должен позвонить этому Геращенко. Он так вчера на меня зыркнул, что было понятно – ждет звонка. Наверное, ничего не спросил только потому, что мы были вместе с Олесей. – Калинин на минуту смолк, а потом спросил: – Что мне ему про куклу-то сказать? Она так и осталась у тебя или ты ее все же выбросила?
– Осталась…
– И?
– Скажи, что я хочу с ним поговорить…
– О чем?!
Наташа окинула взглядом сначала Калинина, потом Новицкую и отчеканила:
– Это мое дело! Позвони и скажи, что я жду его сегодня в шесть вечера у входа в выставочный комплекс!
– Ну… как хочешь… – отозвался Егор. Какие чувства при этом им владели, Наташе было непонятно. По лицу вроде пробежала легкая тень, но, может быть, ей только так показалось. А парень между тем продолжил: – А мы с Олеськой в киношку намылились. В «Спутнике» фильмец идет… «Иноземец»… Говорят, крутой…
Наташа многое отдала бы за то, чтобы Калинин предложил: «Пошли с нами!», но он этих слов не произнес.
Майский вечер был мягким и теплым. Наташа надела легкую ветровку, но по дороге к комплексу ее сняла. Погода была совсем летней. Разнежившиеся на вечернем солнце прохожие казались довольными и счастливыми. Похоже, у всех в городе все было прекрасно и замечательно, и только одна Наташа Богучарова находилась в безвыходном положении. У нее все отвратительно: кукла изуродована, денег нет, она запуталась во вранье, а парня увела шустрая одноклассница. Впервые в жизни девушка пожалела о том, что у нее нет подруги, которой можно было бы пожаловаться на злодейку-судьбу. Подружкам-куклам рассказывать о своих несчастьях без толку – не пожалеют, словечка не вымолвят… Собственно говоря, и все зло-то от ее любви к куклам… Может быть, вынести их всех во двор и раздать маленьким девчонкам? Да… но что взамен? Ничего… И никого…
Ян Геращенко уже стоял у входа в выставочный комплекс, глубоко засунув руки в карманы джинсов, отчего плечи его были приподняты, а сам он казался очень напряженным. У Наташи что-то екнуло в груди, но она заставила себя успокоиться. Этот Геращенко не может ей сделать ничего плохого в центре города, на людной площади.
– Здравствуй, – вежливо начала она.
– И тебе не хворать, – настороженно ответил парень. И сразу перешел к делу: – Что с куклой?
– А то ты не знаешь! Разбита и изувечена по твоей милости!
– Я не про это… Что вы там с дружком решили?
– Он мне не дружок!
– Я рад… Но… в общем, меня все же и кукла интересует!
– А меня интересует, почему ты так интересуешься ею!
– Я же все объяснил!
– Ты все врешь!! – враждебно отозвалась Наташа.
– С чего взяла?
– Не догадываешься? Олеська, с которой ты в одном доме живешь, сказала, что у вас денег навалом, а ты нищим прикидываешься и кукол воруешь!
