Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
Кстати, Василий, которого гораздо уместнее было бы называтьпросто Васькой, кажется, не врал. Во всяком случае, он уверял, что егопрапрадедом действительно был князь Василий Шеметов, известный в начале векаегиптолог, который октябрь семнадцатого встретил на плато Гиза в составеэтнографической экспедиции Британского музея, пытавшейся отыскать описанныйСтрабоном вход в пирамиду Хеопса.
Но и входа этого легендарного не сыскалось, и въезд в Россиюбыл теперь заказан… У Шеметова, к счастью, имелся счет в Женеве: это ипозволило ему выжить, ибо на гонорары за неудавшуюся экспедицию, как и надоходы с нижегородского имения, рассчитывать уже не приходилось.
До 1919 года Шеметов прожил в Каире один, устроившись наработу в Египетский музей, а потом появились и другие русские: в основномденикинские и врангелевские офицеры и десяток штатских, для которых жизнь начужбине начиналась с английского лагеря в местечке Телль аль-Кериб, что лежалона полпути между Каиром и Исмиллией. Там Шеметов и нашел себе жену – ТанечкуСеменову, которая, похоронив расстрелянных родителей, бежала от революции изОдессы, зашив в подкладку жакетика мамины бриллианты, – и начисто забыла о нихсреди тягот бегства и жизни среди голой, песчаной, бесконечной равнины, впалаточном городке, окруженном колючей проволокой. Так что князь Шеметов несомневался, что берет за себя робкую бесприданницу. Бриллианты обнаружилисьсовершенно случайно: лет через десять подкладка ветхой жакетки вовсе истерласьдо дыр – камушки и посыпались. Пришлись они весьма кстати, превратив скромноесуществование Шеметовых в безбедное.
Потомкам тоже кое-что досталось. Рождались все большемальчики, старшего всегда называли Василием; женились только на своих, дажеесли за невестами приходилось ездить в Сирию или Турцию. На эту родовую рентужила и мать нынешнего князя Василия Шеметова, а сам он учился в колледже,подрабатывая гидом у русских туристов или просто слоняясь по Каиру, которыйзнал, как его прапрадед – свое приснопамятное имение.
Занимать даму беседой Васька считал своей непременнойобязанностью; кроме того, он желал отрекомендоваться как можно лучше, и скороМарьяна все узнала о нем, даже то, что имя своему псу он дал в честь тогосамого легендарного Китмира, о котором рассказывает Коран: этот пес принадлежалюношам, которые спасались в пещере от идолопоклонников. По воле Аллаха, ониспали триста лет, а Китмир, охраняя их, научился говорить и фактически сталчеловеком.
Конечно, Марьяна вместе с Ларисой, по подсказке Виктора,прочла что возможно о Египте перед поездкой в Каир, даже занималась языком, нов Коран, к сожалению, заглянуть не удосужилась.
С князем Васькой было очень интересно, однако Марьяна, незабывая о подозрительной татуировке на его худой, оживленно жестикулирующейруке, продолжала измышлять способы отвязаться от ненужных более провожатых.
Между тем Васька, похоже, прочел ее мысли: умолк, держалсяотчужденно. Даже Китмир больше не ластился, не падал внезапно в пыль, выставляяногу пистолетом и принимаясь яростно выгрызать зловредную блоху, не взлаивал отизбытка чувств – шел поодаль, но Марьяна чувствовала себя так, будто он ее неохранял, а стерег…
– Быть может… – вдруг нерешительно нарушил молчание князьВаська, – быть может, мадемуазель скажет мне, куда ее сопроводить, чтобы я могкак можно скорее избавить ее от моего присутствия?
Ну, знаете! Это было уж прямо по-китайски, вежливо дотошноты!
– Да брось ты, – не нашла ничего лучшего в своем словареМарьяна, – не выдумывай, я просто…
– Вы мне не доверяете, не так ли? Но почему? Pourquoi?
Бог весть зачем он заговорил по-французски, но отчего-тоименно это слово оказалось последним доводом, заставившим Марьяну признаться.
Она взяла Ваську за руку и повернула ладонь тыльной сторонойвверх:
– Из-за этого.
– Из-за этого? Но почему? Pourquoi?! – От изумления князьВаська сделался однообразен.
– Почему у вас одинаковые татуировки с тем содержателемопиекурильни и с мальчишкой, живущим на крыше? Вы принадлежите к одной шайке? Ис чего это вы все так рьяно мне помогаете?
– Русские должны держаться друг друга, – веско заявил юныйкнязь. – Так же, как и единоверцы, христиане, если они живут в стране, гдегосподствует чужая религия. Разумеется, нас никто не притесняет, но братья поТворцу на чужбине почти то же, что соотечественники, понимаете? А человек,который помогал вам, – это копт, потомок коренных египтян. Он христианин, и ятоже православный христианин. Здесь так принято, – он простер руку, – послехождения в Иерусалим оставлять этот знак: крест и дату паломничества. Толстяказовут Ани. Это древнее имя… Мы познакомились в декабре прошлого года, когдаходили с матушкой поклониться святым местам.
Марьяна шла молча, ничего не видя перед собой. Боже!..Выставить себя такой дурой! Нет, у нее мания преследования, конечно. Типичнаяпаранойя!
От стыда ее просто-таки колотило, но вот что-то теплое,пушистое, пыльное прильнуло к ее колену, и она увидела, что это голова Китмира.Bыходит, ее простили?..
– Вы с матушкой? – проронила Марьяна. – Ваша матушка живет вКаире?
– Разумеется. У нас домик в Гелиополисе, здешнем пригороде.Я давно желал вам сказать, – князь Васька взглянул на Марьяну темнымисерьезными глазами, – что самым лучшим было бы для вас переждать весь этоткошмар в нашем доме. Я не знаю, кто вас преследует: боевики из «Аль-Гамаааль-исламия», «Баухид ва зилдра» или «Аль-Джихад аль-Джедид», а может, идеткакая-то мафиозная разборка («Ого!» – мысленно отметила Марьяна), не ведаю,какие дела вершат ваши друзья, но я попытаюсь узнать все, что можно, об ихсудьбе, а вы пока поживите у нас в доме.
– Нет, – покачала головой Марьяна. – Нет, ну что вы…
– Соотечественники должны помогать друг другу, – настаивалВаська. – Моя матушка почтет за честь приютить вас!
– Нет! – вскинулась Марьяна. – У меня тоже есть понятие очести, я не могу подвергать опасности ни в чем не повинных людей!
Васька взглянул на нее с восхищением. Уж эта речь была емублизка!
Так. Понятие о чести у Марьяны есть, это они выяснили.Осталась такая малость: выяснить, почему, рourquoi, в конце концов, загорелсявесь этот сыр-бор, какие такие дела Хозяина навлекли на Марьяну все этиневероятные приключения?
* * *
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
