Лиззи вскочила, набросила на себя полотенце и подошла к зеркалу. Волосы еще не высохли после душа. Она взяла гребень и попыталась распутать их, хотя на сердце у нее было так тяжело, что рука дрожала. Бывают минуты, когда все на свете дается с таким трудом, что хочется спросить себя: а стоит ли мучиться? Прошло два года, а она все еще тоскует по Ричарду, чувствует себя такой заброшенной, как будто его похоронили вчера.
Глядя в зеркало, она заставила себя изобразить улыбку, хотя в горле стоял ком. Сколько раз друзья советовали ей найти другого человека и начать новую жизнь. Эти советы казались донельзя пошлыми, но несколько раз она все же пересиливала себя и соглашалась встретиться с мужчинами, с которыми ее знакомили. И каждое свидание было настоящим бедствием. Как будто она оказывалась в чужой стране, где язык и нравы ей неизвестны, где окружающим некогда или неохота вникать в ее положение, и всякая попытка приспособиться только усиливает тоску по родине. Но так не может продолжаться вечно, ей придется распроститься с прошлым и каким-то образом убедить себя в том, что жить можно и без Ричарда.
На веранде что-то скрипнуло. Лиззи быстро обернулась к огромному, до пола, окну, инстинктивно запахнувшись в полотенце. Она ничего не разглядела, так как жалюзи ослепительно сверкали на солнце. Зато заметила, что одна из дверей слегка приоткрыта, и на цыпочках прокралась туда. Теперь ей стало ясно, что непонятный скрип периодически повторяется.
На порог легла тень, и Лиззи быстро отпрянула от двери. Сердце колотилось, но скорее от любопытства, чем от страха. Она осторожно подобралась к другому окну и выглянула сквозь тонкую газовую занавеску.
Отсюда ей было видно деревянное кресло-качалка, которое все еще раскачивалось. Скрип теперь прекратился, и тень с порога исчезла, но кто-то, вне всякого сомнения, еще здесь.
Лиззи выждала несколько секунд, потом приподняла занавеску.
На краю веранды спиной к коттеджу стоял и курил Энди. Лиззи едва не ахнула и хотела было поскорее отступить от окна, но он почувствовал на себе ее взгляд и обернулся.
– Значит, ты проснулась, – сказал он.
Она подошла к двери и встала на пороге, скрестив на груди руки и прислонившись к косяку.
– Мне и самой так показалось.
Несколько секунд оба молчали.
– Я могу быть тебе чем-то полезна? – наконец спросила Лиззи.
Энди скривил губы и отвел взгляд. Казалось, он размышляет над ответом.
– Послушай, – заговорил он и вновь посмотрел на нее, – мы оба понимаем, что ничего серьезного между нами не будет, поэтому мне не хотелось бы в тебя влюбиться. Но чувствую, дело идет к тому.
Лиззи равнодушно смотрела на него. Где-то в груди вскипал гнев.
Энди опять отвел глаза. Засунул руки в карманы брюк.
– Я знаю, – он все еще не смотрел ей в глаза, – что должен перед тобой извиниться за утреннее. Когда я сказал, что тебе не нужно знать, что я думаю, я имел в виду… В общем, что тебе не захочется это услышать.
– Не лги, не трудись, – перебила его Лиззи.
Когда Энди, наконец, посмотрел ей в лицо, глаза его расширились от удивления, а потом в них вспыхнула ярость.
– Что с тобой, черт возьми? – почти выкрикнул он. – Я стараюсь тебе объяснить…
– Что со мной?
Она издала иронический смешок.
– Да, с тобой! Ночью тебе было хорошо, ты получила то, за чем приехала, так какого черта устраиваешь сцены?
Лиззи открыла рот, но он не дал ей говорить:
– Все вы одинаковые, все вы, бабы, приезжаете сюда специально, чтобы вас завалили, верно? Так в чем проблема? Ты не ожидала, что будет настолько хорошо? Или тебе нужно еще больше? Здесь, в лагере, полно парней, они все за честь почтут… А меня – меня нечего принимать за кретина, которого интересует только, что у него между ног. У меня есть и другие занятия.
Лиззи еще не пришла в себя от унижения и гнева, но все же она почувствовала, что обида уходит. Этот тип просто не заслуживает, чтобы она из-за него страдала, на самом деле он всего лишь ноль без палочки.
– Пожалуйста, оставь меня в покое, – тихо попросила она и пошла в комнату, прочь от него. За ее спиной на веранде раздались шаги. Она села на край кровати и закрыла лицо руками.
– Ричард, – прошептала она сквозь слезы. – Боже мой, Ричард…
– Лиззи!
Она подняла голову и увидела, что Энди стоит в дверях.
– Я думала, ты испарился, – процедила она сквозь зубы.
– Прости меня, – хрипло проговорил Энди. Лиззи отвернулась.
– Да что там, не стоит. – Она рассеянно смахнула слезу со щеки.
Он стоял перед ней, чем-то похожий на смущенного подростка.
– Как ты думаешь, можно начать все сначала? – выдавил он наконец.
Голос ее дрожал, когда она очень тихо сказала:
– А какой смысл?
Еще сколько-то секунд Энди молчал и только мял пальцами подбородок.
– Знаю, ты подумаешь, что я полную ахинею несу, только поверь, устаешь быть “богом секса”, надоедает обеспечивать оргазмы по служебной необходимости. Но мне показалось, что тебе тоже именно это и нужно, и я готов признать, что в твоем случае мне было нетрудно работать. Я хочу сказать, далеко не все клиенты такие, как ты, чаще всего я делаю свое дело и думаю про себя: ну какого хрена она приехала?
Энди умолк. Лиззи повернула голову и посмотрела на него.
– Ай, ладно, не умею я такие вещи объяснять, – добавил он раздраженно. – Имей в виду, я не вижу ни с твоей, ни с моей стороны причин для обид.
– Обид? – повторила Лиззи.
Энди набрал воздух в легкие и внезапно понял, что понятия не имеет, что сказать.
– Как меня только угораздило? – пробормотал он.
– Никто тебя тут не держит, – пожала плечами Лиззи.
– Верно, – согласился Энди. – Так ведь и тебя никто ночью не заставлял выделываться. К черту! – Он вдруг злобно поморщился. – Ничего не могу сказать!
– И все-таки: что ты пытаешься сказать?
Он взглянул на нее, скривил рот, вздохнул и начал снова:
– А вот что. Я по многим причинам рад, что ночью мы делали то, что делали, но снова проделывать это не хочу.
– Думаешь, я хочу? – парировала Лиззи. – Так вот, к твоему сведению: этой ночью я впервые в жизни “выделывалась”, как ты изволил выразиться. Я тоже не могу отрицать, что получила удовольствие, но у меня нет ни малейшего желания повторять опыт. Может, тебе придет в голову возложить эти обязанности на брата?
– Конечно, я ему скажу, – ответил Энди. – А я – в отставке или на подхвате? Может, ты осмелишься утверждать, что тебя хватит на все время до отъезда?
