- Да. Нанять. Сколько стоит твой бизнес ? - видя непонимание Варри, я пояснил : - Торговое место. Лавка твоя.
Хозяин пошивочной замялся.
- Но, господин, один дом в этой части города стоит более сорока золотых...
- Сто хватит за все ?
- Сколько ?! - выпучил глаза портной. - Да за такие деньги я только для вас костюмы шить буду! Это же как развернуться можно! И на эльфийский шелк хватит, и на гномьи тончайшие кольчуги, вшитые в кафтан.
- Этого мы тебе и так достанем. Без денег. Если хорошо работать на меня будешь. И от эльфов, и от гномов. - отмахнулся я.
Варри выпучил глаза еще больше, так, что казалось, что они вот-вот выпадут из орбит.
- Как бы его удар не хватил. - хихикнул Каин. - Ты бы поаккуратнее. Эльфийский шелк себе не каждый тан даже может позволить, редкая и дорогая вещь.
- А у меня китайские атласные халаты из моего мира. Не менее редкие и не менее дорогие. - огрызнулся я. -Надо бизнес открывать, в городе осваиваться, плацдарм готовить. Не только в замке ошиваться же.
- И то верно. - на удивление покладисто согласился внутренний собеседник. - Пора уже границы королевства нашего расширять потихонечку.
- Ирван, отсчитай ему сто золотых. Из того сундучка, что мы у Кирея забрали. А ты Варри, слушай сюда.
Портной предвкушающее заблестел глазами, и подался ближе.
- Сейчас снимаешь со всех мерки, и начинаешь шить на нас. Покрой - как на благородных, что-нибудь посовременнее, только без излишков : никаких рюшечек, бантиков. За неделю управишься ?
Хозяин лавки уверенно кивнул в ответ, жестом фокусника доставая из кармана метр.
- Когда с этим делом закончишь, будем торговлю расширять. Подмастерьев наймешь, для пошива заказов из города. Торговца, чтобы за прилавком стоял. - окинув помещение оценивающим взглядом, я добавил : - Еще чуть изнутри подправим, чтобы привлекательнее было. И снаружи перестроим. Загляденье получится, клиентура потечет. И богатеи тоже. Заодно скупку краденного твою легализуем, ломбард рядом построим.
- Как можно! - вскинулся Варри. - Я порядочный человек, в смысле, портной.
- А сам мой замок обслуживать будешь. Как самый настоящий честный портной.
- Нету у меня скупки краденного. - надулся пузан.
- А как же. Поэтому у тебя лавка внешне такая непримечательная. Страже в глаза не бросаться, да сборщикам налогов. Не то, что в центре города, помпезные, пышные сооружения, прямо кричащие о качестве и дорогой цене своим видом, завлекающие богатых клиентов. Хотя шьешь ты на удивление великолепно. И не говори мне, что ты на дешевых заказах по пошивке крестьянских чепчиков так лавку изнутри перестроил, по-дорогому, за такой короткий срок.
- Господин ужасно проницателен. - совсем сник портной, поняв, что отпираться бессмысленно.
- Надо же, угадал. - хмыкнул Каин. - Как свезло. Теперь он точно наш.
- Дедукция, Ватсон. Ладно, мерки ты снял, приступай к работе. Как освобожусь - приеду, проверю.
Следующим пунктом в списке дел значилось посещение ювелирного. Обещания надо выполнять.
- Как гласила одна из старых пословиц в твоем мире : Лучшие друзья девушек - это брыльянты. Так что-ли ? - хмыкнул в ответ Каин. - Рози с Леркой лучше что-нибудь более необычно. Ты же темный властелин в конце концов. Спустя некоторое время у тебя этих сверкающих камней в сокровищнице будет вагон и маленькая тележка.
- Хм, а ты прав. Тогда при следующем перемещнии надо будет с собой косметики захватить. Как раз для плана с Марией закупать будем.
- Неплохой вариант. И нижнего белья захвати. Покрасивее. Тут о таком даже и не слышали.
- Вот ты озабоченный. - слегка смутился я. - А размеры как ? Наугад ? В смысле, на глазок ?
- А зачем на глазок ? - захихикал внутренний собеседник. - Подходишь, и руку прикладываешь. А потом в магазине показываешь. И тебе информация достоверная, и девушкам приятно.
- Да ну тебя. - отмахнулся я. - Юморист нашелся.
- Носитель, я серьезно говорю. - хмыкнул Каин. - Твои слуги должны быть тебе преданны, а это очень хороший способ. Можно сразу кучу комплектов привезти, и всем служанкам раздарить. А Рози с Лерой - особо красивые. Тебя на руках носить будут потом. И не предадут. Темный властелин - он конечно темный, но для своего народа не совсем.
- Темная империя, построенная на нижнем белье. Великолепная идея. - фыркнул я. - Стоп. Как ты меня назвал ?!
- Носителем.
- Хорошо хоть не носильщиком. Вот возьму и обижусь. И сам себя носить будешь.
- Ловлю на слове. Сейчас перехвачу управление, спасибо. - мелочно хихикнул внутренний собеседник.
- Не-не-не!!! Я пошутил, стой!
- То-то же.
- Сир, нам лучше не светиться. - отвлек меня от внутренних споров Ирван. - Нельзя сталкиваться с эльфийским посольством неподготовленными. Зачем мы приехали на одну из центральных улиц города ?
- Да, ты прав. - встрепенулся я. - Пожалуй, ювелирный отменяется. Поехали куда-нибудь в районы победнее, еще пару лавок купим. Чтобы с разных сторон Фларис начать равномерно окучивать.
- Деймон, у меня предчувствие. - буркнул Макс.
- Ну-ка, ну-ка... - протянул Каин. - Неужто наш свежеиспеченный маг наконец то принесет пользу ? А то только и делает, что жрет.
Компаньон прислушался к чему-то, а затем уверенно кивнул.
- Да. Нам нужно в скобяную лавку.
- В скобяную, так в скобяную. - пожал плечами я. - Все равно до собрания гильдии время еще куча. Поехали, адрес говори.
- Не знаю адреса. - смутился Макс. - Я так покажу. Вот туда. - компаньон тыкнул пальцем куда-то на север, в конец улицы.
- И как с такими людьми империю строить ? - удрученно вздохнул внутренний собеседник. - Мои приспешники - идиоты.
- Сам тоже хорош. Похотливый дикарь. - буркнул в ответ я, откидываясь на спинку. Поезда обещала быть долгой.
* * *
Мы стояли на сцене, слегка возвышавшейся над полом, перед толпой, насчитывающей около ста человек. Помещение было большим, и легко вместило всех людей. Отблески факелов на стенах, замшелые стены, затхлый воздух - многое указывало на то, что мы находимся под землей.
- Итак, господа, все видят эту монетку ? - я поднял руку вверх, показывая толпе серебряный рубль.
В ответ раздалось неуверенное гудение. Народ явно чувствовал подвох, но никак не мог понять, в чем он заключается.
- В зависимости от того, какой стороной она упадет, будет решено - жить вам, или умереть. - невозмутимо продолжил я. - Ваша жизнь зависит от монетки, господа. Время подумать у вас уже было. Теперь - молитесь.
