времени. Убедившись, что я не помираю, спустила ноги и поправив спадающую рубашку на завязках, словно приглашающих взглянуть на наготу, я, пошатываясь, направилась к двери. Дернув за ручку, поняла, что она заперта. Меня прошиб холодный пот. В памяти всплыли страшные истории про похищенных людей и разобранных на органы. Вдруг и я такая пленница?
Я вернулась в кровать и с трудом перевела дыхание. В памяти обрывками всплыли момент, как я подхожу к лестнице, толчок в спину и вот я падаю вниз, больно ударясь о ступеньки. Чьи-то крики после того, как я оказалась на полу и слепящий свет в глаза, а потом пустота. Меня хотели убить? Но кто и за что? Я терялась в догадках, паника мешала мне думать трезво. Обхватив себя руками, я попыталась успокоиться. Силы вдруг покинули меня, и я снова выпала из реальности.
На этот меня разбудило прикосновение. Кто-то взял меня за запястье, нащупывая пульс. Я осторожно открыл один глаз и увидела медсестру.
— Доброе утро, — бодро произнесла она, заметив мой взгляд. — Как себя чувствуете?
— Где я?
— В замке, в медицинском отсеке. Ночью вы упали с лестницы.
Я кивнула, раздумывая, рассказать мне, что меня столкнули или согласиться с несчастным случаем.
— Мне нужно поговорить с Леоном, — сказала я. У меня не было уверенности, что ему можно верить, но с чего-то нужно было начать.
— Он навестит вас после завтрака, — заверила меня медсестра, ставя новую капельницу. — А пока отдохните.
Леон ворвался ко мне в палату, как самый настоящий сквозняк. Он снова держал телефон возле уха и с кем-то говорил. Интересно, в туалет он так же ходит? А на свидания? Нужно очень любить свою работу, чтобы так тесно быть с ней в контакте.
— Мне нужно, чтобы к вечеру Николь Мария была готова сниматься! — отняв телефон в сторону, рявкнул Леон, обращаясь к медсестре. — Дайте ей лекарства, чтобы она выглядела живой и красивой!
— С этим вопросом к доктору, — торопливо ответила медсестра, пропуская Леона ко мне.
— Оставьте нас вдвоем, — бросил Леон. Медсестра вышла. Он взял стул и придвинув к моей постели, сел на него верхом. Несколько секунд мы внимательно изучали друг друга — я размышляя могу ли ему верить, он, видимо, очухаюсь ли я к вечеру.
— И часто у вас на шоу участницы получают травму головы? — спросила я. Леон нахмурился, но тут же взял себя в руки и выдал коммерческую улыбку.
— Ты помнишь, как это произошло?
— Меня толкнули вниз. Кто — не знаю, — сказала я.
Леон шумно вздохнул и потер рукой подбородок.
— Мне бы не хотелось вмешивать в это полицию, — признался он. — Подозреваешь кого-нибудь?
Я кивнула. Первой на ум приходила Клеона. Мы боролись за внимание одного вампа, она могла легко подкинуть записку на кровать и так же легко столкнуть меня. Но у меня не было доказательств и Клеона была мне симпатична, поэтому я не хотел спешить с выводами.
— Здесь повсюду камеры, — сказала я. — Неужели они ничего не засняли?
— В жилом крыле их нет, это личная территория.
— Все об этом знают?
— Нет, все не должны знать, — помолчав, сказал Леон. — Я проверю твоих конкуренток, а ты постарайся быть умницей и не лезть в неприятности.
— Что там с рейтингом? — спросила я, вспомнив последний вечер съемок.
— Выше некуда, — довольно улыбнулся Леон. — Вы с Илаем взяли очень высокую планку, другие за вами не угонятся. Если сольете вашу историю, это будет самый грандиозный провал.
— А если меня убьют? Как это скажется на шоу?
— Даже вслух не произноси таких слов! — строго сказал Леон.
— Не могу, это могло сегодня ночью произойти! — сказала я и, наконец осмыслив весь ужас произошедшего, шмыгнула носом.
— У нас есть сценарии на непредвиденные случаи, — уклонился от ответа Леон. — Не расслабляйся. Съемка через пять часов. Я тебя жду.
Леон ушел, а я закрыла глаза и стала придумывать, как убедить себя, что здорова.
Доктор, который навестил меня через пару часов, сказал, что моей жизни ничего не угрожает и если обещаю не сильно напрягаться на съемках, то он с легкостью меня отпустит. Я убедила его, что буду вести осторожно и ему этого хватило, чтобы меня выпроводить меня наружу. Я попросила его сказать Клеоне, чтобы она принесла мне одежду. Не могла же я разгуливать по замку в больничной ночнушке!
Клеона пришла взволнованная, даже напуганная. Она порывисто обняла меня и тут же в смущении отпрянула.
— Это все просто ужасно! — прошептала Клеона и шмыгнув носом, села на край постели. — Надеюсь, у тебя не останется шрама на лбу! Я чуть не умерла, когда увидела тебя лежащей на полу!
— Это ты меня нашла?
— Да. Я закричала, на крик прибежали девочки, потом Леон и охрана.
— Ты поднималась или спускалась?
— А это имеет значения?
— Просто интересно, — сказала я и потянулась к пакету с одеждой.
— Собиралась подняться к нам в комнату.
— А когда ты поднялась, дверь в комнату был открыта или заперта?
— Заперта, — ответила Клеона и нахмурилась. — Мне не нравится то, что ты хочешь сказать.
— Мне тоже, — вздохнула я. Кто-то хотел убить меня, и я должна выяснить, кто этот человек, прежде чем он решит повторить попытку.
Глава 11
Илай
Илай понимал, что в общении с Николь перешел границы и ждал неприятностей. Он сомневался, что дойдет до того, что его попросят уйти с шоу, ведь ему пришлось вложиться в съемки, когда его участие подтвердили. Единственное, чего он хотел — чтобы Николь заменили другой девушкой, на которую ему было бы плевать. Он не вынесет еще раз пройти через всю ту боль, что с ним уже случилась в прошлом. Какой смысл из раза враз потерять один и тот же опыт, надеясь на другой результат? Не так уж много в нем слепой веры в хорошее.
Съев дешевую плитку с заменителем крови «Красный квадрат», Илай поморщился. Ему не нравился привкус химии, бордовые кусочки, похожие на шоколад, лишь отдаленно напоминали кровь, помогая справится с приступом голода. Удобный дорожный вариант, когда ты среди толпы, а нормально поесть невозможно. Давненько с ним такого не случалось. Дома в холодильнике всегда была кровь, которую слуга подогревал до нужной температуру и казалось, что она течет прямо из раны. Илай судорожно сглотнул, вспомнив это прекрасное ощущение. На съемках они питались по расписанию. В перерывах можно было подержать себя чем-то вроде этой плитки. Илай брезгливо выкинул обертку в ведро, пообещав себе больше к этой дряни не
